Full Circle Magazine FR

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**I’ve always been a firm believer in efficiency in whatever it is you do. It doesn’t matter to me if I’ll only do the task two or three times, if putting a bit more effort in the first time will save me time and energy later, I’ll do it. Efficiency can also mean knowing whether or not optimization is useful (sometimes optimizing a task takes longer than doing the task normally a hundred times in a row). As such, I wanted to take this month to talk about a few time-saving tips I find useful. Hopefully you will too!**

Je crois toujours fermement à l'efficacité, quoi que vous faites. Pour moi, ça n'a pas d'importance si la tâche ne serai accomplie que deux ou trois fois ; si faire un petit effort supplémentaire la première fois m'économise du temps et de l'énergie ensuite, je le fais. L'efficacité peut aussi vouloir dire savoir si l'optimisation est utile ou non (parfois l'optimisation d'une tâche prend plus de temps que de faire cette tâche une centaine de fois de suite). Ainsi, je voulais profiter de cet article pour parler de quelques astuces qui gagnent du temps et que je trouve utiles. J'espère que ce sera le cas pour vous aussi !

**Note Taking

I often take notes on things I’ve done (bugs I fixed, an idea I had, or just a log of some task). This started back in high school, and I have carried it forward through everything since then. Due to the fact that my handwritten notes are always of questionable utility (even I have trouble reading my handwriting when I write quickly), the notes are typically electronic. For a time, I’d write it in software like LibreOffice, or Word, and eventually Google Docs.

While that software is intended for writing documents, I don’t believe it’s an optimal method of writing fast notes. My notes are almost always focused on the content, and not the formatting. Whenever I write these kinds of things in Google Docs, I find myself taking time to try to format things as I write to make the content clearer. I’ve gotten pretty good at using the shortcuts to format as I go, but it’s still effort that is essentially taken away from my main goal. Naturally, I’ve also considered going back and doing the formatting after the fact. While this is a noble goal, I find it was a task I also never actually went back to do.**

Prise de notes

J'ai souvent pris des notes sur des choses que je faisais (les problèmes que j'ai résolus, une idée qui m'est venue, ou simplement l'enregistrement d'une tâche). J'ai commencé ça au lycée et je le fais systématiquement depuis. Puisque mes notes manuscrites sont toujours d'une utilité contestable (même moi, j'ai du mal à me relire quand j'écris vite), mes notes sont essentiellement électroniques. Pendant un moment, je les écrivais dans des logiciels comme LibreOffice, ou Word, et enfin Google Docs.

Comme ces logiciels sont prévus pour écrire des documents, je ne crois que ce soit une solution optimale pour écrire des notes à la volée. Mes notes se concentrent toujours sur le contenu, et non sur la présentation. Même quand j'écris des notes dans Google Docs, je me surprends à passer du temps à formater les choses pendant que j'écris pour rendre le contenu plus clair. Je suis devenu assez adepte à l'utilisation des raccourcis pour mettre en forme au fur et à mesure, mais c'est toujours un effort qui, finalement, m'éloigne de mon objectif principal. Naturellement, j'ai aussi envisagé de formater après l'action. Bien que ce soit un noble objectif, je n'y suis en fait jamais revenue après coup.

**In university I started using LaTeX for a lot of things (including writing a nearly word-for-word transcript in Linear Algebra). Here I would actually go back and reformat things. I even shared the project on GitHub amongst my classmates so we could crowdsource corrections and additions. My problem? I was fast enough to keep up with my professor, but the actual syntax was sometimes awkward to type and I’d have to spend time fixing typos in the syntax before I could actually view the PDF.

Once I started dealing with static site generators, and web development in general, I discovered things like Markdown and reStructuredText that I could use to generate PDFs or HTML quickly and easily. These soon became my go-to formatting languages for writing notes or documentation. I’ve even included some tips for quickly generating PDF from markdown in C&C in the past. Very recently, however, I’ve also heard a lot about Eleventy (a static site generator), and I’ve now started to mix the two (Markdown and Eleventy) to create an automatically refreshing HTML documentation I can style before or after (using HTML and CSS).**

À l'université, j'ai commencé à utiliser LaTeX pour beaucoup de choses (y compris une transcription presque mot pour mot de l'algèbre linéaire). Là, je reprenais et formatais les choses. J'ai même partagé le projet sur GitHub avec mes camarades d'école de sorte que nous puissions alimenter ensemble les corrections et les ajouts. Mon problème ? J'étais assez rapide pour suivre mon professeur, mais la syntaxe réelle était parfois difficile à taper et je passais du temps à corriger les fautes de frappe avant que je puisse voir enfin le PDF.

Une fois que j'ai commencé à utiliser des générateurs de sites statiques, et à faire du développement Web de manière générale, j'ai découvert des choses comme Markdown et reStructuredText que j'ai pu utiliser pour générer des PDF rapidement et facilement. Ils sont vite devenus mes langages de mise en forme de choix pour l'écriture de notes ou de documentations. Par le passé, j'ai même inclus dans C&C des astuces pour générer rapidement des PDF à partir du Markdown. Cependant, très récemment, j'ai beaucoup entendu parlé de Eleventy (un générateur de site statique) et j'ai maintenant commencé à mélanger les deux (Markdown et Eleventy) pour créer une documentation HTML à rafraîchissement automatique que je peux mettre en forme avant ou après (en utilisant du HTML et du CSS).

**Setting it up was pretty easy - I created an empty node project, installed @11ty/eleventy, and wrote some markdown. If you don’t care about formatting, you’re done. If you do want to format things, I then installed Tailwind and set up a basic CSS file (with some styles for the generated HTML from the markdown files, where I couldn’t directly add classes).

Sure, it’s not a full-fledged site - I didn’t add a menu. However, it’s certainly a good jumping off point, especially if you integrate links into the body text as you go. I can easily place images, link to other sites or media, and adjust/tweak the appearance of the site completely separately from the content. If you need to then generate PDFs from the site, you could theoretically set up a print stylesheet and a single page template to generate the PDF via the print dialog of your browser.**

Le paramétrage a été assez facile ; j'ai créé un projet avec un nœud vide, installé @11ty/eleventy et écrit un peu de markdown. Si la mise en forme vous importe peu, c'est fini. Pour ceux qui veulent formater les choses, j'ai ensuite installé Tailwind et paramétré un fichier CSS de base (avec quelques éléments de style pour la génération du HTML à partir des fichiers en markdown, dans lesquels je ne pouvais pas ajouter des classes directement).

Bien sûr, ce n'est pas un site complet. Je n'ai pas ajouté de menu. Cependant, c'est certainement un bon point de départ, surtout si vous intégrez des liens dans le corps du texte lors de la frappe. Je peux facilement insérer des images, des liens vers d'autres sites ou média, et ajuster/régler l'apparence du site complètement indépendamment du contenu. Si, ensuite, vous avez besoin de générer des PDF à partir du site, vous pouvez théoriquement paramétrer une feuille de style pour l'impression et un modèle de page unique pour générer le PDF via le dialogue d'impression de votre navigateur.

**The best part is the basic structure of an eleventy site is simply - the markdown files (and perhaps some configuration/css), and an _includes folder that contains your template. Next time you need to start taking notes? Just copy the folder (or set up some sort of automated generator).

If you’re interested in a full-on tutorial on the topic, let me know via the email address at the end of this article and I will cover it next.**

Mieux encore, c'est que la structure de base du site eleventy est simple : les fichiers en markdown (et peut-être un peu de configuration/css) et un dossier _includes qui contient votre modèle. Et la prochaine fois que vous aurez besoin de commencer à prendre des notes ? Copiez simplement le dossier (ou paramétrez une espèce de générateur automatique).

Si vous êtes intéressé par un tutoriel complet sur le sujet, faites-le moi savoir à mon adresse mail qui se trouve à la fin de l'article et j'en parlerai prochainement.

**Updates & Quick Access to PC

I’m sure everyone has had this before - you’re sitting somewhere away from your main computer and you realize you need to check something (notes, PDF receipt, available updates, etc). This happens to me quite often, and so I’ve always set up some sort of SSH access to my boxes (using keyfiles instead of passwords). On Linux machines, I then always set up tmux and ranger. Tmux allows me to create a terminal session that won’t close when the connection is closed (useful for when updates are taking a while or the connection is spotty). Ranger, on the other hand, is a file manager. It runs in the console and allows me to easily browse my files. It also offers a (again, console-based) preview system where it will render a file without you having to open it. If you’re looking for a text file, you can read it right there, and it even does a good job of rendering PDFs as text in the preview.

Naturally, this doesn’t work for every possible file, but it has been useful in about 80% of the cases where I would otherwise have to interrupt everything and return physically to my computer. It also doesn’t work completely remotely without more configuration (port forwarding, dynamic DNS, etc), and is also a question of security.**

Mises à jour et accès rapide au PC

Je suis sûr que tout le monde l'a déjà eu - vous êtes assis quelque part loin de votre ordinateur principal et vous vous rendez compte que vous avez besoin de vérifier quelque chose (des notes, la réception d'un PDF, la disponibilité de mises à jour, etc). Cela m'arrive assez souvent et, pour ça, j'ai toujours paramétré un accès SSH à mes ordinateurs (en utilisant des fichiers de clés à la place des mots de passe). Sur les machines Linux, je paramètre toujours tmux et ranger. Tmux me permet de créer une session de terminal qui ne se ferme pas quand la connexion est fermée (utile quand les mises à jour prennent du temps ou que la connexion est mauvaise). Ranger, en revanche, est un gestionnaire de fichiers. Il tourne sur la console et me permet de naviguer facilement dans mes fichiers. Il propose aussi un système de pré-visualisation (à nouveau, basé sur une console) où il vous donnera un aperçu du fichier sans avoir à l'ouvrir. Si vous regardez un fichier texte, vous pouvez le lire directement, et il affiche très bien un aperçu de PDF en texte.

Naturellement, ça ne marche pas avec tous les fichiers possibles, mais ça m'a été très utile dans environ 80% des cas où, autrement, j'aurai dû interrompre mon travail pour retourner physiquement sur mon ordinateur. Ça ne marche pas complètement à distance sans un peu plus de configuration (transfert de port, DNS dynamique,etc.) et il y a aussi la question de la sécurité.

**Easy Hosting

Tying in to my note-taking point above - I have a lot of notes on things for our internal network (such as notes on common phone issues, or configuration settings for the NAS backup). I could run them off a Raspberry Pi or my NUC all the time, sure, but not everyone has access to a computer that’s on 24/7. What everyone should do is backup their data frequently - and a NAS makes that quite simple. So if you already have a NAS lying about for backing up data, most NAS software will offer you the ability to throw up a basic HTTP server. Combine that with something like Eleventy and Git, and you can have an always available home wiki that you can access from any device in the house. This sort of documentation has saved me a lot of looking and repeat googling for some common issues around the house.**

Hébergement facile

Comme corrollaire au sujet des prises de notes ci-dessus, j'ai beaucoup de notes sur des choses pour notre réseau interne (telles que des notes sur les problèmes classiques des téléphones ou les paramètres de configuration pour la sauvegarde par NAS). Je pourrais les laisser tourner en permanence sur un Raspberry Pi ou mon NUC, bien sûr, mais tout le monde n'a pas accès à un ordinateur en 24/7. Ce que tout le monde peut faire, c'est de sauvegarder ses données fréquemment, et un NAS rend cela vraiment simple. Aussi, si vous avez déjà un NAS disponible pour la sauvegarde de vos données, la plupart des logiciels pour NAS vous donne la possibilité de monter un serveur HTTP basique. Combinez ça avec quelque chose comme Eleventy et Git, et vous pouvez disposer d'un wiki maison toujours disponible auquel vous pouvez accéder de n'importe quel appareil dans la maison. Cette sorte de documentation m'a évité beaucoup de recherches répétées sur Google pour des problèmes domestiques classiques.

**Lastly, your keyboard…

Now, I’m not going to be a mechanical keyboard snob and say everyone should get themselves an ergonomic mechanical keyboard. I will, however, say that everyone should have a keyboard they find comfortable. It doesn’t matter if it’s a cheap no frills membrane keyboard, or some fancy gaming keyboard with RGB everywhere. If it’s a keyboard that’s uncomfortable for you in your setup (perhaps it’s too small, or sits at an awkward angle from your mouse, etc), then you’re doing yourself a disservice. It will slow down your typing, frustrate you, and may even cause health issues down the line. It’s well worth it to take some time to check out a few different keyboards or give some thought on what it is you need from your keyboard before purchasing.**

Enfin, votre clavier...

Rassurez-vous, je ne vais pas faire le snob du clavier mécanique et dire à tout le monde qu'ils devraient s'équiper d'un clavier mécanique ergonomique. Cependant, je dirai que chacun devrait avoir un clavier qu'il trouve agréable. Que ce soit un clavier à membrane bon marché sans fioritures ou un de ces claviers « gaming » avec de la couleur partout n'a aucune importance. Si c'est un clavier dans votre configuration qui vous met mal à l'aise (peut-être est-il trop petit ou mal placé par rapport à votre souris, etc.), vous ne vous faites pas un cadeau. Ça ralentira votre frappe, vous serez contrarié et il peut même être la cause de soucis de santé plus tard. Il vaut mieux prendre le temps de comparer quelques claviers et de réfléchir à ce dont vous avez besoin en terme de clavier, avant d'acheter.

**Do you need a numpad? If not, you can probably reduce elbow movement towards your mouse by having a keyboard without one having a keyboard without one so it sits closer to the mouse. Do you use the function keys a lot? Try to find a keyboard with a smaller gap between the number row and the function keys (or a keyboard with an fn button that turns the number keys into function buttons). Perhaps you tend to move your keyboard around a lot as you shift at your desk - instead of fighting with a cable, you may want to find a bluetooth keyboard.

You can do something similar with your mouse too - if you don’t like to move the mouse all the time, you can learn keyboard shortcuts or buy a trackball to reduce the movement. Perhaps you have only a touchpad on your laptop - investing in even a cheap mouse might help make you more comfortable.**

Avez-vous besoin d'un pavé numérique ? Sinon, vous pouvez probablement réduire les mouvements du coude pour attraper votre souris en ayant un clavier sans pavé, de sorte qu'elle soit plus près de la souris. Utilisez-vous les touches de fonction souvent ? Essayez de trouver un clavier où l'espace entre la rangée des chiffres et les touches de fonctions est plus petit (ou un clavier avec une touche fn qui transforme les touches numériques en touches de fonction). Vous avez peut-être tendance à pas mal bouger votre clavier tout en remuant sur votre chaise : au lieu de vous battre avec un câble, vous pourriez vouloir trouver un clavier bluetooth.

Vous pouvez faire pareil avec votre souris : si vous n'aimez pas bouger votre souris en permanence, vous pouvez apprendre des raccourcis clavier ou acheter un « trackball » pour réduire le mouvement. Vous n'avez peut-être qu'un pavé tactile sur votre portable et l'achat d'une souris, même bon marché, pourrait vous mettre plus à l'aise.

**Conclusion

I find efficiency to be a cumulative state - if you’re optimizing the last 10% of a task (i.e. customizing your app) but the other 90% is as inefficient as you can imagine, you won’t notice much of an improvement. On the other hand, if you can optimize the first few percent (such as your keyboard and mouse), you’ll notice an improvement everywhere.

Have you got some time saving tips to share? Email them to me at lswest34+fcm@gmail.com and I’ll collect the best ones together. They do not need to be Linux (or even computer-based). As always, I hope this article was useful for some people. If you have a request for a specific article, please let me know at the email address above. **

Conclusion

Je trouve que l'efficacité est un état cumulatif ; si vous optimisez les derniers 10 % d'une tâche (par ex. en personnalisant votre appli), mais que l'inefficacité des autres 90 % dépasse l'imagination, vous ne verrez pas beaucoup d'amélioration. En revanche, si vous pouvez optimiser les cinq premiers pour cent (comme vos clavier et souris), vous noterez une amélioration générale.

Voulez-vous partager quelques astuces pour économiser le temps ? Envoyez-les-moi par mail à lswest34+fcm@gmail.com et je regrouperai les meilleures. Pas besoin qu'elles soient sur Linux (ou même sur l'informatique). Comme chaque fois, j'espère que cet article a été utile à quelques-uns. Si vous souhaitez un article sur un sujet précis, faites-le-moi savoir à l'adresse mail ci-dessus.