Full Circle Magazine FR

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**Website: https://agateau.com/projects/pixelwheels/

Code: https://github.com/agateau/pixelwheels/

Price: Free!

Blurb: “Top-down retro racing game for PC (Linux, Intel-based Mac, Windows) and Android. Race for first place on various tracks. Pick up bonuses to boost your position or slow down competitors!“ 

We are talking top-down racing today, around a track, with pixel cars. I mean, who does not get a bit nostalgic around Christmas? I want you to conjure memories of Supercars 1 & 2 (1991), Nitro (1990), Roadkill (1994), Overdrive (1993), Turbo (1989) on your home computer. Hell, even the clones, like Apogee’s Death Rally (1996). I want you to think about Sega’s four-player arcade game with four steering wheels that would rob you and your mates blind on weekends. This does not include things like Ironman Stewart’s or Badlands or any of the slightly twisted / isometric racing games, or I’ll be at this until next year. (I stopped counting at 712!!) However, if this makes you happy, please DO think about it, I just won’t be talking about it.**

Site Web : https://agateau.com/projects/pixelwheels/

Code: https://github.com/agateau/pixelwheels/

Prix : gratuit !

Présentation : « Un jeu rétro de courses vu-de-dessus pour PC (Linux, Mac basé sur Intel, Windows) et Android. Gagnez la course sur diverses pistes. Obtenez des primes pour augmenter votre position ou pour ralentir la concurrence ! »

Nous parlons aujourd’hui de courses vu-de-dessus, autour d’une piste, avec des voitures en pixels. Qui ne devient pas un peu nostalgique au moment de Noël ? Je veux que vous vous rappeliez des jeux comme Supercars 1 & 2 (1991), Nitro (1990), Roadkill (1994), Overdrive (1993), Turbo (1989) sur votre ordinateur domestique. Putain, même les clones, comme Apogee’s Death Rally (1996). Je veux que vous pensiez au jeu d’arcade à quatre joueurs de Sega avec quatre volants qui coûtaient la peau des fesses de vous et de vos copains les week-ends. Cela ne comprend pas des trucs comme Ironman Stewart’s ou Badlands ou n’importe lequel des jeux de course un peu tordus et/ou isométriques ou j’y serai encore jusqu'au début de l’année prochaine. (J’ai arrêté de compter à 712 !!) Toutefois, si cela vous rend heureux, allez-y, pensez-y, car je ne ferai pas qu’en parler.

**Now, when you talk about something, somewhere, along the line you have to compare it to something else, because if you have no point of reference, how do you know if you are moving?

These days, you can find top-down racers everywhere, from your phone to steam. It makes it difficult to write about where you, the reader, won’t just write it off as another top-down racer. (Believe it or not, but this is the FOURTH iteration of this article.)

We will head over to itch.io for this one, as the Flathub version is two versions behind (https://agateau.itch.io/pixelwheels). Not only is it free, you can grab the source code and modify it to your twisted desires. Which is why we are talking about this specific one today.**

Bon. Quand vous parlez de quelque chose à un moment quelconque, il faut comparer cette chose à quelque chose d’autre, car, s’il n’y a pas de point de référence, comment savoir si vous bougez ? 

Aujourd’hui, vous pouvez trouver des jeux de courses vu-de-dessus partout, de votre téléphone à Steam. Cela rend difficile d’en écrire la critique sans que vous, le lecteur, ne l’ignore comme étant juste un autre jeux de courses vu-du-dessus. (Croyez-le ou pas, celle-ci est la QUATRIÈME itération de l’article.)

Nous allons nous diriger vers itch.io pour celui-ci, car la version Flathub est en retard de deux versions (https://agateau.itch.io/pixelwheels). Il est non seulement gratuit, mais le code source est disponible pour que vous modifiiez le jeu selon vos désirs tordus. C’est pourquoi nous parlons de ce jeu spécifique ici et maintenant.

**Back in 1983, my first top-down racer was written in BASIC on a ZX spectrum and the red ‘car’ flicked from 8x8 cell to 8x8 cell. That put me off programming for years and I don’t think I ever gave it another thought until the Amiga racers in the 1989-1991 era, culminating with Codemasters’ excellent title, Micro Machines, for the PC. The top-down genre, either had your car speed around a simple single screen track or had the camera fixed to your car with the track extending out of the screen. Think of something like Rally-X. 

Pixel Wheels falls into the latter category. It is a single developer game (by Aurélien Gâteau), so we can call it an Indie game. It works great on Linux, and plays buttery smooth on my potato laptop. Considering the game is written in Java!! It has that 16-bit aesthetic but the sprites are definitely not 16-bit. By this, I mean that they don’t conform to the little 16-bit memory-limited sprites you got to see on those machines. They look good for an Indie game; they are not great, and don’t jump out at you. That said... You do get to drive the Batmobile! <insert fanfare here> P.S. The Batmobile is a locked vehicle at the beginning, so you will have to play a bit!

What was that you said? Sorry I could not hear you over the awesomeness of me driving the Batmobile. What more do you want to know? Go get the game, it has the Batmobile for you to drive... OK, I suppose Ronnie will discard this article if I don’t tell you more. **

En 1983, mon premier jeu de courses vu-de-dessus était écrit en BASIC sur un ZX Spectrum et la « voiture » rouge sautait de cellule 8x8 en cellule 8x8. À cause de cela, pendant des années, je nai pas voulu entendre parler de la programmation et je ne crois pas y avoir même pensé à nouveau jusqu’aux jeux de courses Amiga dans l’ère 1989-1991, culminant dans le titre excellent des Codemasters, Micro Machines, pour le PC. Avec le genre vu-de-dessus, soit votre bolide avançait sur une piste simple et un seul écran, soit la voiture avait une caméra montrant la piste qui sortait de l’écran. Pensez à quelque chose comme Rally-X.

Pixel Wheels fait partie de cette dernière catégorie. Il s’agit du jeu d’un seul développeur (Aurélien Gâteau) et nous pouvons donc l’appeler un jeu indépendant. Il fonctionne extrêmement bien sous Linux et il est très fluide sur mon portable bas de gamme. Surtout étant donné que le jeu est écrit en Java !! Il a l’esthétique 16-bit mais les lutins ne sont vraiment pas du 16-bit. Par cela, je veux dire qu’ils ne sont pas comme les petits lutins 16-bit faibles en mémoire que vous pouviez voir sur ces machines-là. Leur apparence est très bonne pour un jeu indépendant ; ils ne sont pas géniaux et ne vous sautent pas aux yeux. Cela étant dit… Vous avez bel et bien la possibilité de conduire la Batmobile ! <insérer fanfare ici> P.S. La Batmobile est verrouillée au départ et vous devez jouer un peu !

Qu’avez-vous dit, là ? Désolé, mais je ne pouvais pas vous entendre par-dessus la merveille de moi au volant de la Batmobile. Que voulez-vous savoir de plus ? Allez obtenir le jeu, il y a la Batmobile que vous pouvez conduire… OK, je suppose que Ronnie mettra cet article à la corbeille si je ne vous en dis pas plus.

**Now, I have not played this with friends like I used to with Supercars or Micro Machines, I just moved to a new city and have not really made that type of friends. Thus, this article will be based on single-player experience. 

I’d like to mention that this project is an ongoing one, and seems to be a labour of love. Unlike ‘Real World Racing’ – another top-down title I was really hyped for that died once it went to steam and people paid $15 for it. The developer gives an update every month and it is inspiring to read (https://agateau.com/2022/09-update/).

The music, though fun, needs something, I can’t put my finger on it, However, I did not get hearing fatigue like you do on games where the tune repeats ad nauseam. The sounds were also OK, though I would like some things to be a bit more ‘punchy’. Now, before I get crucified here, the game is in version 0.23 – nowhere near version 1.0, so things may change in the future and for 0.2 it is more than adequate! If you are a muso, why not offer to help out the guy?? **

Il faut savoir que je n’ai pas joué à ce jeu avec des copains comme je le faisais jadis avec Supercars or Micro Machines. Je viens de déménager dans une nouvelle ville et je ne me suis pas vraiment fait ce genre d’amis. Ainsi, cet article sera basé sur l’expérience d’un joueur seul.

J’aimerais mentionner que ce projet est en cours et semble être un travail d’amour. Contrairement à « Real World Racing », un autre titre vu de dessus, que j’aimais vraiment, qui est mort quand il est arrivé sur Steam et que les gens devaient le payer 15 $. Le développeur sort une mise à jour chaque mois et on ne peut qu’être ému en le lisant (https://agateau.com/2022/09-update/).

Tout en étant divertissante, la musique a besoin de quelque chose que je n’arrive pas à définir. Toutefois, je n’ai pas attrapé une fatigue auditive comme sur des jeux ou la mélodie se répète ad nauseam. Les bruitages étaient également convenables, bien que j’aurais aimé que certaines choses aient un peu plus de « punch ». Avant d’être crucifié ici, le jeu est en version 0.23, très loin de la version 1.0 et les choses peuvent changer à l’avenir. Pour une version 0.2, c’est plus qu'adéquat ! Si vous êtes musicien, pourquoi ne pas proposer d’aider le développeur ?

**The gameplay caught me by surprise. Unlike the other titles mentioned before, you have no accelerate, only brake (like another title on itch.io called ‘HELP, NO BRAKE’, LOL). Firing your weapons also had no brake. You do one action and it completes. This is an interesting mechanism, and one that makes the game a lot more fun. The pickups are sorta crappy crates that litter the track; however, they allow for sprite transitions. Awesome touch! I picked up a crate that had a missile bonus and immediately I had a large red and white missile strapped to my vehicle. Not just overlaid, the surfboards on my roof were replaced by the rocket! I am a big fan of things changing in-game when you do something like don armour, and your character sprite changes too. These are the quality changes that make a game great. Unlike any of the titles mentioned above, the cars in this game are not uniform, You have large pink Cadillacs and skinny rockets too!**

Le jeu en lui-même m’a bien surpris. Contrairement aux autres titres mentionnés ci-dessus, vous n’avez pas d’accélération, seulement un frein (comme un autre titre sur itch.io appelé « À L’AIDE, PAS DE FREIN », LOL). Tirer avec vos armes n’avait pas de frein non plus. Vous faites une action et elle se termine. C’est un mécanisme intéressant et un qui rend le jeu bien plus amusant. Les récupérables sont du genre de caisses merdiques qui parsèment la piste ; toutefois ils permettent des changements de lutins. Touche géniale ! J’ai ramassé une caisse avec une prime de missile et tout de suite, il y a eu un grand missile rouge et blanc attaché à mon véhicule. Pas seulement par-dessus autre chose, les planches à surf sur le toit étaient remplacées par la fusée ! Je suis un grand fan des choses qui se modifient pendant le jeu quand vous faites quelque chose comme mettre une armure et que le lutin de votre personnage change aussi. Ce sont des modifications de qualité qui rendent un jeu génial. Contrairement à  tous les titres mentionnés ci-dessus, les voitures dans ce jeu ne sont pas uniformes. Il y a de grosses Cadillac roses et des fusées minces aussi !

**The game is written in Java, but the sprites are done in Aseprite (you can grab a trial version at: https://www.aseprite.org/). You can alter the .ase files with LibreSprite too (https://libresprite.github.io). Let’s face it, at the moment, the sprites are a bit weak, so how about you change them to UFO’s and have some UFO racing? XD

If you just want to play some now, you can grab it on your phone via F-droid and see what it is about.

If you want to tell us anything: misc@fullcirclemagazine.org**

Le jeu est écrit en Java, mais les lutins sont faits en Aseprite (vous pouvez récupérer une version d’essai sur https://www.aseprite.org/). Vous pouvez également modifier les fichiers .ase avec LibreSprite (https://libresprite.github.io). Reconnaissons-le, à ce stade, les lutins sont un peu faibles, donc pourquoi ne pas les changer en OVNI et faire des courses d’OVNI ? XD

Si vous voulez tout simplement y jouer un peu maintenant, vous pouvez l’obtenir pour votre phone via F-droid pour voir de quoi il s’agit.

Si vous voulez nous dire quoi que ce soit :  misc@fullcirclemagazine.org