Full Circle Magazine FR

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**It’s time for more Tabletop Ubuntu. In this second installment, I am discussing a game that I have played so many times in real life that the components show noticeable wear. The digital version of Splendor was developed by Days of Wonder and is a port of the tabletop game of the same name designed by Marc André and published by Space Cowboys. At the time of this writing, Splendor is available on Steam for $9.99. The game is listed as Windows only, but runs great using Proton Experimental. 

Splendor is a casual strategy game with rules that are simple to learn. It offers an easy introduction to the themes of engine-building and resource management. The digital version has an online multiplayer wide worldwide leaderboards and a ranking system. It also provides pass and play mode. However, the reason I enjoy Splendor on Ubuntu, and the reason I am writing about it, is because of the solo mode and scenario-based challenges. Before I get into the details of these modes, let’s talk about gameplay.**

L’heure est venue de jouer à un autre jeu sur table sous Ubuntu. Dans ce second épisode, je présente un jeu auquel j’ai joué si souvent dans la vraie vie, que les composants sont visiblement usés. La version numérique de Splendor a été développée par Days of Wonder ; c’est un portage du jeu de table du même nom conçu par Marc André et publié par Space Cowboys. Au moment où j’écris ces lignes, Splendor est disponible sur Steam pour 9,99 $. Le jeu est listé comme étant seulement pour Windows, mais s’exécute très bien si vous utilisez Proton Experimental.

Splendor est un jeu de stratégie occasionnel dont les règles s’apprennent simplement. Il propose une introduction facile aux thèmes de la construction de moteurs et la gestion de ressources. La version numérique comporte un système de classement avec un classement mondial des multi-joueurs en ligne. Il fournit aussi un mode passer et jouer. Toutefois, la raison pour laquelle j’aime jouer à Splendor sur Ubuntu, et la raison pour laquelle j’en écris la présentation est le mode solo et les défis basés sur un scénario. Avant de vous parler de ces modes en détail, voyons le jeu en lui-même.

**In Splendor, you take on the role of a rich merchant during the Renaissance. I personally do not find the theme to be particularly engaging or important to the gameplay itself in the base game. It does provide a reason for naming components (gems, gold, nobel tiles, prestige points) and set artistic style. However, it also has a clear connection to ideas of colonialism and exploitation of resources (e.g. Whose land are players “developing” with development cards?). Thus, I think reworking the theme for the base game would be welcomed by many. That said, the expansions and challenge mode, build on the theme in ways that make it unlikely that any change will happen. 

Each turn, a player can take one of three actions: collect tokens called gems, buy and build a development card, or reserve one card. There are five types of gems: emerald, sapphire, ruby, diamond, and onyx. If collecting gems, players choose to either take two gems of one type or three gems each of a different type. **

Dans Splendor, vous avez le rôle d’un riche marchand pendant la Renaissance. Personnellement, je ne trouve pas que le thème soit très attrayant ou important pour jouer au jeu dans le jeu de base. En revanche, il explique pourquoi les composants ont leur nom (pierres précieuses, or, tuiles nobles, points de prestige) et donne le style artistique. Cependant, il a aussi une connexion évidente aux idées du colonialisme et de l’exploitation des ressources (par exemple, à qui appartient la terre que les joueurs sont en train de « développer » avec les cartes de développement ?) Ainsi, je pense qu'une réfection du thème du jeu de base serait bien accueillie par de nombreux joueurs. Cela étant dit, le mode expansions et défi font avancer le thème de certaines façons qui rendent toute modification improbable.

Lors de chaque tour, un joueur peut faire une des trois actions : collectionner des jetons appelés pierres précieuses, acheter une carte de développement et construire quelque chose avec ou réserver une seule carte. Il y a cinq types de pierres précieuses : émeraude, saphir, rubis, diamant et onyx. S’il collectionne des pierres précieuses, le joueur peut choisir, soit de prendre deux pierres d’un seul type, soit d’en prendre trois, chacune d’un type différent.


**Buying a card requires paying its cost in gems. Each card produces a single gem and may provide victory (prestige) points. There are three levels of development cards (green, yellow, blue) with each level having a higher cost and providing more victory points. As players buy development cards, the visible cards are replenished until the stack runs out. Once purchased, the card is added to your playing area and will provide a gem each subsequent turn. Resources gained from cards are produced each turn but unused resources do not carry over to subsequent turns. The final action, reserve a card, allows you to take one development card and place it face down for building during a subsequent turn. This action can be used to reserve a card for yourself or to prevent other players from gaining a particular game. In addition to the card, you also acquire a gold token, which acts as a wild token and can be used in place of any gem.

In addition to gaining victory points through buying development cards, players can earn points through noble tiles. Each noble tile shows a set of gems that players must produce to claim the tile and a number of victory points that will be awarded. For example, the tile pictured requires having development cards that produce three emerald, three ruby, and three onyx. The first player who meets the required conditions is awarded three victory points.**

Si vous voulez acheter une carte, il faut la payer en pierres précieuses. Chaque carte produit une seule pierre et peut fournir des points de victoire (prestige). Les cartes de développement appartiennent à trois niveaux (vert, jaune, bleu) ; chaque niveau a un coût plus élevé et fournit davantage de points de victoire. Au fur et à mesure que les joueurs achètent des cartes de développement, les cartes visibles sont réapprovisionnées jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pile. Une fois achetée, la carte est ajoutée à votre zone de jeu et vous donnera une pierre à chaque tour par la suite. Les ressources obtenues grâce aux cartes sont produites à chaque tour, mais les ressources inutilisées ne sont pas reportées aux tours suivants. La dernière action, réserver une carte, vous permet de prendre une carte de développement et de la poser, face cachée, pour pouvoir l’utiliser pour une construction pendant un tour à venir. Cela peut être utilisé pour réserver une carte pour vous-même ou pour empêcher d'autres joueurs de gagner le jeu. En plus de la carte, vous obtenez un jeton d’or, qui agit comme un joker et peut être utilisé à la place de n’importe quelle pierre.

Outre gagner des points de victoire en achetant des cartes de développement, les joueurs peuvent obtenir des points grâce aux tuiles nobles. Chaque tuile noble affiche un ensemble de pierres précieuses qu’un joueur doit montrer pour pouvoir réclamer la tuile et les points de victoire avec lesquels il sera récompensé. Par exemple, la tuile dans l’image nécessite d’avoir des cartes de développement qui produisent trois émeraudes, trois rubis et trois onyx. Le premier joueur qui remplit ces conditions est récompensé par trois points de victoire.

**In addition to the classic mode, Splendor offers four expansions: The Cities, The Strongholds, The Trading Posts, and The Orient. Each expansion changes the game in different ways through new mechanics and objectives. They are worth checking out if you enjoy the original. 

As I mentioned, my reasons for discussing Splendor are the solo mode and challenge modes. Both build on the base game and offer new options without adding new mechanics. Solo mode allows you to play the base game against three types of AI: balanced, opportunistic, or specialized. There is also a setting to randomize the AI type or make it secret. Solo mode is a great way to play a game of Splendor in 15 minutes. The AI are fun to play against and at a level where making a few missteps will cost you the game. They also do a good job of always taking the development cards that you want.**

En complément du mode classique, Splendor offre quatre extensions : Les cités, Les comptoirs, L'Orient et Les bastions. Chaque extension change le jeu de différentes façons, avec de nouveaux mécanismes et objectifs. Si l’original vous plaît, elles valent le coût d’être investiguées.

Comme mentionné, les raisons de ma présentation de Splendor sont le mode solo et les modes de défi. Les deux complètent le jeu de base et proposent de nouvelles options sans ajouter de nouveaux mécanismes. Le mode solo vous permet de jouer au jeu de base contre trois types d’IA : équilibrée, opportuniste ou spécialisée. Vous pouvez aussi régler le type d’IA sur randomiser ou le rendre secret. Le mode solo est une excellente façon de jouer au jeu de Splendor en 15 minutes. Il est amusant de jouer contre les IA et à un niveau où quelques petites erreurs vous feront perdre. Elles sont aussi très bonnes pour toujours prendre les cartes de développement que vous voulez.


**Challenges are based on “historically-accurate background stories…set in the 15th to 16th centuries” and come in two varieties: duels and campaigns. Duels set the player against famous monarchs from history with specific objectives and constraints. For example, a few of the specifics in the duel against Mary, Queen of Scots, the player must score 12 prestige points, the challenge must be completed in less than 1 minute of play time, there are only 4 tokens per stack and they are not returned to the stack once spent, and noble tiles are only worth 1 point.

Campaigns have the player work through specific game setups that are informed by historical events. Each campaign features six scenarios that are connected to historical events. For example, the first scenario in the London campaign is called The War of the Roses. I find that both challenge modes enhance the game by setting up new objectives, changing rules, and introducing constraints.

Overall, Splendor strikes a nice balance of strategy and speed. Although others might find the online and pass and play modes to be enjoyable, I think the solo and challenge modes are really what make it worth a look. By building on existing mechanics and creating new constraints, the app extends an interesting game into the virtual tabletop space. **

Les défis sont basés sur des « anecdotes historiques véritables… dans les 15e et 16e siècles » et il y en a deux sortes : les duels et les campagnes. Les duels opposent le joueur contre des monarques historiques très connus, avec des objectifs et des contraintes précis. Par exemple, en voici quelques-uns lors d’un duel contre Mary, Queen of Scots : le joueur doit gagner 12 points de prestige, le défi doit être terminé en moins d’une minute de jeu, il n’y a que 4 jetons par pile, et une fois utilisés, ils ne sont pas remis dans la pile. Enfin, les carreaux nobles ne valent qu’un point.

Les campagnes demandent au joueur de gérer des configurations de jeu précises, informées par des événements historiques. Chaque campagne est caractérisée par six scénarios qui ont un rapport à des événements historiques. Par exemple, le premier scénario dans la campagne de Londres s’appelle The War of the Roses (Figure 4). Je trouve que les deux modes de défi enrichissent le jeu en donnant de nouveaux objectifs, en changeant les règles et en introduisant des contraintes.

Globalement, Splendor a trouvé un équilibre sympa entre stratégie et rapidité. Bien que les modes « en ligne » et « passer et jouer » puissent plaire à d’autres, je trouve que les modes solo et défi sont ce qui donne sa vraie valeur au jeu. En construisant sur des mécanismes existants et en créant de nouvelles contraintes, l’appli étend un jeu intéressant en un espace virtuel sur votre table.

[Ndt : il existe même un site français pour ce jeu https://fr.wikipedia.org/wiki/Splendor_(jeu_de_soci%C3%A9t C3%A9)]