Full Circle Magazine FR

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**In the first article in this series, we used Balena Etcher to create a bootable USB drive using the Cinnamon Edition of the Linux Mint 22 (Wilma) distro. After booting Linux using this USB, we connected to our local Wi-Fi network and ran the Firefox web browser to load OPCUG’s website. So, now that we have a working Linux system, albeit running in live-USB mode, it’s time to delve a little deeper into the software that comes bundled with our Linux distro.

Note that, since we are using a live-USB, any changes that we can make to the system will normally be lost when we shut down the Linux session. As a result, we will leave options such as system updates, desktop configuration, setting up Email, and software installation until we have a regular, installed version of Linux available on the computer’s hard drive. Nevertheless, we can still usefully try out many of the features of Linux and, because we are running Linux entirely from the USB, we can do so without affecting the Windows operating system currently installed on the computer’s hard drive.

The main menu for Linux Mint is displayed by clicking on the lm icon on the left end of the panel (the lower-left corner of the display). The result is shown in Figure 1. The available software is organized in broad categories, i.e. Accessories, Graphics, Internet, etc; however, an individual program can be accessed by typing a partial name into the search bar at the top of the menu. For example, typing “Fir” displays Firefox Web Browser and Firewall Configuration, while extending the search string to “Firef” limits the display to just the Firefox Web Browser. A single click of the mouse on this listing then launches the browser.**

Dans le premier article de cette série, nous avons utilisé Balena Etcher pour créer une clé USB bootable en utilisant l’édition Cinnamon de la distribution Linux Mint 22 (Wilma). Après avoir démarré Linux à l’aide de cette clé USB, nous nous sommes connectés à notre réseau Wi-Fi local et avons exécuté le navigateur Web Firefox pour charger le site Web d’OPCUG. Maintenant que nous avons un système Linux fonctionnel, bien qu’il fonctionne en mode Live-USB, il est temps d’approfondir un peu les logiciels fournis avec notre distribution Linux.

Notez que, comme nous utilisons une clé USB Live, toutes les modifications que nous pouvons apporter au système seront normalement perdues lorsque nous fermerons la session Linux. Par conséquent, nous laisserons de côté les options telles que les mises à jour du système, la configuration du bureau, la configuration de la messagerie électronique et l’installation de logiciels jusqu’à ce que nous ayons une version standard de Linux installée et disponible sur le disque dur de l’ordinateur. Néanmoins, nous pouvons toujours tester de nombreuses fonctionnalités de Linux et, comme nous exécutons Linux entièrement à partir de la clé USB, nous pouvons le faire sans affecter le système d’exploitation Windows actuellement installé sur le disque dur de l’ordinateur.

Le menu principal de Linux Mint s’affiche en cliquant sur l’icône lm à l’extrémité gauche du panneau (le coin inférieur gauche de l’écran). Le résultat est présenté dans la Figure 1. Les logiciels disponibles sont organisés en grandes catégories, à savoir Accessoires, Graphismes, Internet, etc. Cependant, un programme particulier est accessible en saisissant un nom partiel dans la barre de recherche en haut du menu. Par exemple, si vous saisissez « Fir », le navigateur Web Firefox la configuration du pare-feu s'affiche, tandis que si vous étendez la chaîne de recherche à « Firef », l’affichage se limite au navigateur Web Firefox. Un simple clic de souris sur cette liste lance alors le navigateur.


**As might be expected, Firefox can also be invoked from the Internet category in the menu. Selecting this menu option provides access to: Firefox Web Browser, Matrix (IRC-based chat), Thunderbird Mail, Transmission (Bittorrent client), and Web Apps (convert website to desktop). With the Internet sub-menu displayed, once again, a single click on the Firefox menu item launches the browser.

So, we have seen two ways of launching an application, firstly by typing the program’s name into the search box, and secondly (and perhaps easier) using the graphical menu to select a particular menu item. Later in this series, we’ll see how to make launching any program even more convenient by using either a desktop shortcut or a panel icon.
 
Note also that there are a number of icons in the left sidebar of the menu. These are (top to bottom): Firefox, Software Manager, Settings, Terminal, File Manager (Nemo), Lock Screen, Logout, and Shut Down. We will take a brief look at Nemo, the default file manager, and we will eventually need to access the Shut Down option in order to exit gracefully from our Linux session. The remaining entries will be best considered in detail once we are using an installed version of Linux.**

Comme on pouvait s’y attendre, Firefox peut également être appelé à partir de la catégorie Internet du menu. La sélection de cette option de menu donne accès à : Firefox Web Browser, Matrix (chat basé sur IRC), Thunderbird Mail, Transmission (client Bittorrent) et Web Apps (convertit un site Web en bureau). Une fois le sous-menu Internet affiché, une fois de plus, un simple clic sur l’élément de menu Firefox lance le navigateur.

Nous avons donc vu deux façons de lancer une application, soit en tapant le nom du programme dans la zone de recherche, soit (peut-être plus facilement) en utilisant le menu graphique pour sélectionner un élément particulier du menu. Plus tard dans cette série, nous verrons comment rendre le lancement de n’importe quel programme encore plus commode en utilisant soit un raccourci sur le bureau, soit une icône du panneau.

Notez également qu’il existe un certain nombre d’icônes dans la barre latérale gauche du menu. Il s’agit (de haut en bas) de : Firefox, Gestionnaire de logiciels, Paramètres, Terminal, Gestionnaire de fichiers (Nemo), Écran de verrouillage, Me déconnecter et Éteindre. Nous allons jeter un bref coup d'œil à Nemo, le gestionnaire de fichiers par défaut, et nous devrons éventuellement accéder à l'option Éteindre pour quitter correctement notre session Linux. Les entrées restantes seront mieux examinées en détail une fois que nous utiliserons une version installée de Linux.


**So, for now, let’s click on the yellow-folder icon and bring up the Nemo file manager (Figure 2). The folders displayed in the Home directory will doubtless look familiar – Desktop, Documents, Downloads, etc. – as these are mostly the same as those available in Windows. But, take a look in the lower-left sidebar of the window. Here you will see a number of disk locations, including two (64 GB) flash drives, the Windows 10 disk partition and, in my case, the dedicated data partition named DataDisk. Note also the YUMI drive which is a multiboot flash drive that is being used to run the live-USB version of Linux Mint. So, not only do we have access to the native file system for Linux, all the other drives connected to our computer, including those used by Windows, are available.

As noted earlier, the folders in the home directory are currently transient and are available for only the current Linux session. But, it is possible to retrieve and store files on other partitions on the computer’s hard drive. In fact, I am writing this using LibreOffice Writer running in the live-Linux session and editing a docx file opened from a folder in DataDisk.

Now, let’s take a quick tour of the programs in the various menu categories that are available as part of the Linux Mint distro. Unlike most software that is bundled with Windows on a new computer, these applications are not “bloatware”, i.e. limited-time, trial versions of commercial products. Rather, these programs are all fully functional, really useful, and free! However, this is not to say that you are limited to only the programs that are provided. There’s a wealth of applications of all types that can be downloaded, installed, and used on your Linux system.**

Pour l’instant, cliquons sur l’icône du dossier jaune et affichons le gestionnaire de fichiers Nemo (figure 2). Les dossiers affichés dans le répertoire personnel vous sembleront sans doute familiers : Bureau, Documents, Téléchargements, etc., car ils sont pour la plupart les mêmes que ceux disponibles dans Windows. Mais jetez un œil à la barre latérale inférieure gauche de la fenêtre. Vous y verrez un certain nombre d’emplacements de disque, dont deux clés USB (64 Go), la partition de disque Windows 10 et, dans mon cas, la partition de données dédiée nommée DataDisk. Notez également le lecteur YUMI qui est une clé USB multiboot utilisée pour exécuter la version live-USB de Linux Mint. Ainsi, non seulement nous avons accès au système de fichiers natif de Linux, mais tous les autres lecteurs connectés à notre ordinateur, y compris ceux utilisés par Windows, sont disponibles.

Comme indiqué précédemment, les dossiers du répertoire personnel sont actuellement temporaires et ne sont disponibles que pour la session Linux en cours. Mais il est possible de récupérer et de stocker des fichiers sur d’autres partitions du disque dur de l’ordinateur. En fait, j’écris ceci en utilisant LibreOffice Writer exécuté dans la session Live-Linux et en modifiant un fichier docx ouvert à partir d’un dossier de DataDisk.

Maintenant, faisons un tour rapide des programmes des différentes catégories de menus disponibles dans le cadre de la distribution Linux Mint. Contrairement à la plupart des logiciels fournis avec Windows sur un nouvel ordinateur, ces applications ne sont pas des « bloatwares », c’est-à-dire des versions d’essai à durée limitée de produits commerciaux. Au contraire, ces programmes sont tous entièrement fonctionnels, vraiment utiles et gratuits ! Cependant, cela ne veut pas dire que vous êtes limité aux seuls programmes fournis. Il existe une multitude d’applications de tous types qui peuvent être téléchargées, installées et utilisées sur votre système Linux.


**We have already encountered the menu items available in the Internet category and, indeed, have made use of Firefox, the default web browser. Another stand-out offering found here is Thunderbird, a powerful, yet easy-to-use, Email client. However, since we are using a live-USB, implementing this software is currently impractical so we will leave a detailed discussion of this item until later in the series.

Mention has also already been made of LibreOffice Writer as the default word-processing application. Unsurprisingly, Writer can be accessed from the Office menu category. This sub-menu also provides access to a Calendar app and to Library (actually the thingy app) which can be used to access recently-used and favourite documents. The full LibreOffice suite of applications is available, consisting of the well-known Writer, Calc, and Impress modules (that largely mirror the features of Microsoft Word, Excel, and PowerPoint), and also LibreOffice Draw, a graphic-design program that has no counterpart in Microsoft Office.

It is worth noting that the native file format for LibreOffice is Open Document Format (ODF). This ISO-standard file format includes specifications for text documents (odt), spreadsheets (ods), and presentation files (odp). However, LibreOffice is fully capable of opening, editing, and saving Microsoft Office files (e.g. docx, xlsx and pptx). The use of Writer and Calc, as the main LibreOffice modules, will be largely familiar to users of Word and Excel so these may well be viable replacements when switching to Linux. For me, there is one specific idiosyncrasy in the default setup for LibreOffice Writer but the fix for this is simple and we will review both the issue and the solution later in this series.**

Nous avons déjà rencontré les éléments de menu disponibles dans la catégorie Internet et, en effet, nous avons utilisé Firefox, le navigateur Web par défaut. Une autre offre remarquable que nous trouvons ici est Thunderbird, un client de messagerie puissant mais facile à utiliser. Cependant, comme nous utilisons une clé USB Live, l'implémentation de ce logiciel est actuellement peu pratique, nous laisserons donc une présentation détaillée de cet élément pour plus tard dans la série.

Nous avons également déjà mentionné LibreOffice Writer comme application de traitement de texte par défaut. Sans surprise, Writer est accessible à partir de la catégorie de menu Bureautique. Ce sous-menu donne également accès à une application Calendrier et à la Bibliothèque (en réalité, l'application thingy) qui peut être utilisée pour accéder aux documents récemment utilisés et favoris. La suite complète d'applications LibreOffice est disponible, composée des modules bien connus Writer, Calc et Impress (qui reflètent largement les fonctionnalités de Microsoft Word, Excel et PowerPoint), ainsi que LibreOffice Draw, un programme de conception graphique qui n'a pas d'équivalent dans Microsoft Office.

Il convient de noter que le format de fichier natif de LibreOffice est l'Open Document Format (ODF). Ce format de fichier standard ISO inclut des spécifications pour les documents texte (odt), les feuilles de calcul (ods) et les fichiers de présentation (odp). Cependant, LibreOffice est entièrement capable d'ouvrir, de modifier et d'enregistrer des fichiers Microsoft Office (par exemple docx, xlsx et pptx). L'utilisation de Writer et Calc, en tant que principaux modules de LibreOffice, sera largement familière aux utilisateurs de Word et Excel. Ils pourraient donc bien être des remplacements viables lors du passage à Linux. Pour moi, il existe une particularité singulière dans la configuration par défaut de LibreOffice Writer, mais la solution à ce problème est simple et nous examinerons à la fois le problème et la solution plus tard dans cette série.


**Going back to our exploration of the main menu, let’s take a look at the Graphics and Sound & Video categories. Graphics includes options for Document Scanner, Drawing (a simple drawing program), and Pix (a digital image manager). The Sound & Video category includes Celluloid (video player), Hypnotix (TV player), Rhythmbox (audio player), and an option to Install Multimedia Codecs. Hypnotix, offering access to free viewing of television programmes and movies, is an interesting application; however, a short period of testing suggests that the number of English-language channels that can be accessed is somewhat limited. Celluloid and Rhythmbox work well but a more popular option can be installed very easily and we will eventually see how to do this. Finally, for this category, there is little point in installing media codecs in the live-USB version. This task will be undertaken as part of the installation process for Linux and will be a one-time operation.

The Accessories menu has many available utility programmes, including Archive Manager (used, for example, to handle ZIP files), Calculator, Document Viewer (PDF reader), and Text Editor. The utilities included in the Administration and Preferences menus allow for tasks such as managing date and time settings, printer and Bluetooth connections, and are best left until there is a specific need to use an available option.

Finally, the Places category provides access to drives and folders in much the same way as can be achieved using the Nemo file manager, while Recent Files, as the name suggests. provides a list of files that have been accessed most recently.**

Revenons à notre exploration du menu principal et examinons les catégories Graphismes et Son et vidéo. La catégorie Graphismes comprend les options Numérisateur de document (scanner), Dessin (un programme de dessin simple) et Pix (un gestionnaire d’images numériques). La catégorie Son et vidéo comprend Celluloid (lecteur vidéo), Hypnotix (lecteur TV), Rhythmbox (lecteur audio) et une option Installer des codecs multimédia. Hypnotix, qui offre un accès gratuit à des programmes de télévision et à des films, est une application intéressante ; cependant, une courte période de test suggère que le nombre de chaînes en langue anglaise auxquelles on peut accéder est quelque peu limité. Celluloid et Rhythmbox fonctionnent bien mais une option plus populaire peut être installée très facilement et nous verrons éventuellement comment procéder. Enfin, pour cette catégorie, il n’y a pas grand intérêt à installer des codecs multimédia dans la version Live-USB. Cette tâche sera entreprise dans le cadre du processus d’installation de Linux et sera une opération ponctuelle.

Le menu Accessoires propose de nombreux programmes utilitaires, notamment Gestionnaire d'archives (utilisé, par exemple, pour gérer les fichiers ZIP), Calculatrice, Visionneur de documents (lecteur PDF) et Éditeur de texte. Les utilitaires inclus dans les menus Administration et Préférences permettent d'effectuer des tâches telles que la gestion des paramètres de date et d'heure, des connexions d'imprimante et Bluetooth, et il est préférable de les laisser en place jusqu'à ce qu'il y ait un besoin spécifique d'utiliser une option disponible.

Enfin, la catégorie Emplacements permet d'accéder aux lecteurs et aux dossiers de la même manière que le gestionnaire de fichiers Nemo, tandis que Fichiers récents, comme son nom l'indique, fournit une liste des fichiers auxquels on a accédé le plus récemment.


**Booting the computer into Linux using the live-USB checks the compatibility of the machine’s hardware before any decision to install the operating system has to be made. It also provides an opportunity to try the software that is bundled with the distro of choice and this is the option now available to us. Feel free to try composing a document in Writer, reading a PDF file using Document Viewer, playing an MP3 audio file with Rhythmbox, or any of the other available programs. One of the really good features of Linux is the broad range of applications that are packaged in a distro and instantly available for use.

Once we have made sufficient use of this testing phase, it’s time to get a little more serious about Linux and install this operating system so as to create a dual-boot environment. But, let’s leave this to the next installment of Trading up to Linux and, right now, let’s take a break and shut down the live-Linux session.

Click on the lm icon to bring up the main menu and select the red Shut Down icon at the bottom of the left sidebar. The pop-up dialogue box includes options for Suspend (Sleep), Cancel, Restart, and Shut Down. Click on Shut Down and the computer will indeed power off “gracefully” as advertised!**

Le démarrage de l’ordinateur sous Linux à l’aide de la clé USB Live permet de vérifier la compatibilité du matériel de la machine avant de prendre la décision d’installer le système d’exploitation. Cela permet également d’essayer les logiciels fournis avec la distribution choisie et c’est l’option qui nous est désormais proposée. N’hésitez pas à essayer de composer un document dans Writer, de lire un fichier PDF avec Visionneur de documents, de lire un fichier audio MP3 avec Rhythmbox ou tout autre programme disponible. L’une des caractéristiques vraiment intéressantes de Linux est la large gamme d’applications qui sont regroupées dans une distribution et immédiatement disponibles pour utilisation.

Une fois que nous avons suffisamment utilisé cette phase de test, il est temps de prendre Linux un peu plus au sérieux et d’installer ce système d’exploitation afin de créer un environnement à double démarrage. Mais laissons cela pour le prochain épisode de Passer à Linux et, pour l’instant, faisons une pause et fermons la session Live de Linux.

Cliquez sur l'icône lm pour afficher le menu principal et sélectionnez l'icône rouge Éteindre en bas de la barre latérale gauche. La boîte de dialogue contextuelle comprend des options pour Mettre en veille, Annuler, Redémarrer et Éteindre. Cliquez sur Éteindre et l'ordinateur s'éteindra effectivement « gracieusement » comme annoncé !