Ceci est une ancienne révision du document !
@ Bab : dans le troisième §, les URL sont francisées !!
Many years back, when USB pendrives of over 4 GBytes started to become commonplace, I did an experiment in Linux systems administration with a class of future computer science engineers, that consisted of using such drives as the basis of a full-blown Ubuntu installation. Yes, back then 4 GBytes was sufficient to hold the system itself - at about 2.2 GBytes - with some space available for user documents. That experiment was somewhat of a success, though it was immediately apparent that drive speeds were a limiting factor that precluded actually using such equipment in a production system. The then-current USB 2 had speeds at about 48 MBytes/s, though the characteristics of the Flash-based drives themselves brought that down to the 20-22 MBytes/s range - obviously much lower than the 100-120 MBytes/s that could be expected from an internal (spinning platter) hard drive. Forward to year 2015, and modern pendrives are offering much larger capacities at lower prices. Some models are also available with USB 3 connections. The advertised useful speeds of the 32 GByte Sandisk model used in this test go all the way up to 130 MBytes/s, comparable to a laptop’s internal platter hard disk drive. It can be noted that these speeds are still much lower than USB 3’s theoretical 500 MBytes/s maximum speed, so the Flash technology used in the drive still seems to be the limiting factor. This part cost me 18 EUR (about 20 USD or 13.30 GBP). To install the system, I chose to try out Elementary OS stable version 0.3.1 for the AMD 64-bit architecture. This is a relatively light derivative of Ubuntu Trusty (14.04) that I had previously reviewed in FCM#77 (http://fullcirclemagazine.org/issue-77/), and Michael Davies has also examined in its beta version in FCM#91 (http://fullcirclemagazine.org/issue-91/). The distribution itself comes with the GTK 3-based Pantheon desktop manager, reminiscent of Apple OS-X. Few applications are installed by default (Midori web browser, Geary mail client, no office suite), though the standard offering is available as usual from Ubuntu’s repositories. Needless to say, other distributions based on lightweight desktop managers such as Mate, XFCE or LXDE could certainly also be considered.
Il y a longtemps, quand les clés USB de plus de 4 Go se popularisaient, j'ai fait une expérience d'administration de systèmes Linux avec une classe de futurs ingénieurs en informatique, qui consistait à utiliser de telles clés comme base d'une installation complète d'Ubuntu. Oui, à l'époque, 4 Go étaient suffisants pour contenir le système - d'environ 2,2 Goctets - avec de la place disponible pour les documents de l'utilisateur. L'expérience fut d'une certaine manière un succès, bien qu'il apparut immédiatement que la vitesse de la clé était un facteur limitant qui rendait à coup sûr un tel équipement inutilisable en production. L'USB2, alors courant, avait une vitesse d'environ 48 Mo/s, bien que les caractéristiques des « disques » en techno Flash la réduisaient d'eux-mêmes à 20-22 Mo/s - évidemment beaucoup plus bas que les 100-120 Mo/s qui pouvaient être attendus d'un disque dur interne (à plateaux tournants).
Revenons à 2015. Les clés modernes offrent de plus grandes capacités à des prix moindres. Certains modèles sont disponibles avec une connexion en USB3. La vitesse utile annoncée du modèle Sandisk 32 Go utilisé pour ce test monte jusqu'à 130 Mo/s, comparable au disque dur interne d'un portable. Il est à noter que ces vitesses sont beaucoup plus basses que la vitesse maximum théorique d'un USB3 à 500Mo/s ; aussi, la technologie Flash utilisée dans la clé semble toujours être le facteur limitant. Cette pièce me coûte 18 € (soit 20 $ ou 13.30 £).
Pour installer le système, j'ai choisi de tester la version stable 0.3.1 de Elementary OS dans une architecture AMD 64-bit. C'est un dérivé assez léger d'Ubuntu Trusty (14.04) dont j'ai fait la critique précédemment dans le n° 77 du FCM (http://www.fullcirclemag.fr/?download/320) ; Michael Davies l'avait aussi analysé en version bêta dans le FCM n° 91 (http://www.fullcirclemag.fr/?download/377). La distribution va avec le gestionnaire de bureau Pantheon basé sur GTK-3, une réminiscence de OS-X d'Apple. Quelques rares applications sont installées par défaut (le navigateur internet Midori, le client mail Geary, aucune suite bureautique), bien que l'offre standard soit disponible comme d'habitude dans les dépôts d'Ubuntu. Inutile de dire que d'autres distributions basées sur des gestionnaires de bureau allégés tels que Mate, XFCE ou LXDE pourraient aussi bien être choisies.
INSTALLATION The first task was to install the system on the target drive - without affecting my laptop’s regular drive. There are several ways to make sure of this. This first point is, naturally, making sure any data on the computer is fully backed up. I then proceeded to format a second external USB pendrive (a smaller 2 GByte model) I had lying around, with the Elementary ISO image. There are several ways of doing this, such as using the official Ubuntu USB creator (http://www.ubuntu.com/download/desktop/create-a-usb-stick-on-ubuntu), the unetbootin tool, or just plain dd. This second USB drive is used only as a bootable medium to install the system, and can later be repurposed for other uses. Noting each drive’s identification letter can be enough to make sure - exercising some care - that the installer does not overwrite existing data. In general, the internal hard drive should come up as /dev/sda, while succeeding USB drives should appear as /dev/sdb, /dev/sdc, etc. So, if we are booting off /dev/sdb, and installing to /dev/sdc, we should be good to go. However, just to be on the safe side, I opted to simply disconnect the computer’s internal hard drive. This is relatively easy on a desktop computer, since one simply needs to disconnect a SATA cable from the hard drive. On a laptop, the entire hard drive usually needs to be removed.
Installation
La première tâche a été d'installer le système sur la clé cible - sans aucun effet sur le disque dur normal de mon portable. Il y a plusieurs façons d'en être sûr. Le premier point est, naturellement, de s'assurer que les données présentes sur l'ordinateur ont toutes une sauvegarde.
Ensuite, j'ai entrepris de formater une seconde clé USB (un petit modèle de 2 Go) qui traînait par là avec l'image de Elementary OS. Il y a plusieurs façons de le faire, comme l'emploi du créateur officiel de support USB d'Ubuntu (http://www.ubuntu.com/download/desktop/create-a-usb-stick-on-ubuntu), l'outil unetbootin ou juste la commande dd directe. Cette seconde clé USB est seulement utilisée comme media bootable pour installer le système et peut être réutilisée pour autre chose par la suite.
En principe la lettre d'identification de chaque lecteur devrait être suffisante pour s'assurer - avec quelque attention - que l'installeur n'écrit pas sur des données existantes. En général, le disque interne apparait comme /dev/sda, alors que les disques USB apparaîtront l'un derrière l'autre comme /dev/sdb, /dev/sdc, etc. Donc, si nous démarrons à partir de /dev/sdb et installons sur /dev/sdc, ça devrait aller.
Cependant, par souci de sécurité, j'ai choisi de déconnecter le disque interne de l'ordinateur. C'est relativement facile sur un PC de bureau, puisqu'il y a juste à déconnecter le câble SATA du lecteur. Sur un portable, le lecteur doit habituellement être complètement enlevé.
What I was basically working with was a diskless computer on one hand, the 2 GByte USB bootable medium and the 32 GByte USB target drive on the other. I placed the 2 GByte drive in an ordinary USB 2 connector, and the 32 GByte in the computer’s only USB 3 connector - that can be identified by the blue plastic flange inside the connector or, on some models, by the “SS” (“Super Speed”) badging. Using an USB 3 external drive in an USB 2 connector is certainly possible, but negates the availability of the speed boost given by version 3. This is highly noticeable in practice. The BIOS on most modern computers can be convinced to boot off a specific drive by holding down the F12 key while booting, but this depends a bit on your exact hardware. Some experimentation may be needed to get the BIOS to recognize and boot off the bootable medium USB. Actually reading the manual can at times come in handy on some models (been there, done that). Once up and running, the Elementary live desktop environment comes up as expected. The Ubuntu-derived installer recognized the 32 GByte target drive with no problems as an available hard drive. Partitioning was performed in the usual manner. It should perhaps be noted that I immediately chose to use the entire drive for the Linux system. Using separate partitions for root and home directories on such a small drive is probably not really useful, and moreso taking into account expected usage patterns. Aside from that, the installation process was completely uneventful - yet another case of no news being good news.
En résumé, j'étais en train de travailler avec un ordinateur sans disque d'un côté, un media USB bootable de 2 Go et une clé USB cible de 32 Go de l'autre. J'ai placé la clé de 2 Go dans un connecteur USB2 ordinaire et la clé 32 Go dans le seul connecteur USB3 de l'ordinateur - qui peut être identifié par une pièce en plastique bleue dans le connecteur, ou, sur certains modèles, par l'inscription « SS » (Super Speed - vitesse supérieure). L'utilisation d'un support USB3 dans un connecteur USB2 est certainement possible, mais cela supprime l'augmentation de vitesse offerte par la version 3. C'est très sensible à l'utilisation.
Le BIOS des ordinateurs, les plus modernes, peut être forcé pour démarrer à partir d'un support spécifique en appuyant sur la touche F12 au démarrage, mais ça dépend un peu de votre matériel précis. Quelques essais peuvent être nécessaires pour obtenir du BIOS qu'il reconnaisse et démarre sur un support bootable USB. Parfois, la lecture du manuel peut vraiment s'avérer pratique pour certains modèles (Étant là, faites ceci).
Une fois en route, l'environnement de bureau live d'Elementary apparaît comme espéré. l'installeur dérivé d'Ubuntu reconnaît la clé USB 32 Go cible sans problème comme disque disponible. Le partitionnement se déroule de manière classique. On peut remarquer que j'ai choisi immédiatement d'utiliser tout le lecteur pour le système Linux. L'utilisation de partitions séparées pour root et home sur un si petit lecteur n'est probablement pas utile, surtout en tenant compte de l'utilisation prévue. À part ça, le processus d'installation s'est déroulé simplement - encore un autre exemple où « pas de nouvelles, bonnes nouvelles ».
USING THE NEW SYSTEM It is clear that the main advantage of using a small drive is transportability. The drive can be slipped onto your keychain and carried around with much ease. However, it will probably never be a complete replacement for a user’s main system, which will potentially hold many GBytes of documents, music, multimedia files, etc. So this experiment became a case of deciding what precisely I wanted to use the drive for. I basically wanted to access data related to projects I was currently working on. I usually use a combination of Dropbox and Google Drive to make these files available when away from home. Having a complete operating system of my choice with me that I can plug into and boot from on whatever computing platform is available to me, has the advantage of being able to work on the files with my own choice of software, on top of simply having the files available. This will obviously depend on each user’s specific needs, but, for me, a combination of the following works well: • Google Chrome and Dropbox, to access files from the cloud. • LibreOffice 5, mostly to work with presentations. • Thunderbird, with the Enigmail plugin to handle the encrypted and signed mail I sometimes need to use. • Some more specific stuff, such as LaTeX, to prepare scientific communications.
Utilisation du nouveau système
Il est clair que le principal avantage d'utiliser un petit support est la transportabilité. La clé peut être glissée dans votre trousseau de clés et emportée facilement. Cependant, ce ne sera probablement jamais un véritable remplaçant du système principal d'un utilisateur, qui contiendra probablement des tonnes de Go de documents, de musique, de fichiers multimédia, etc. Aussi, cet essai était l'occasion de décider pour quel usage précis je voulais utiliser la clé.
Au départ, je voulais accéder aux données relatives aux projets sur lesquels je travaille. J'utilise en général une combinaison de Dropbox et de Google Drive pour rendre ces fichiers disponibles quand je suis à l'extérieur. Disposer d'un système d'exploitation complet avec moi et pouvoir le brancher sur n'importe quelle plateforme informatique à ma disposition, présente l'avantage de pouvoir travailler sur mes fichiers avec mes applications préférées, bien mieux que la simple disponibilité des fichiers. Cela dépendra évidemment des besoins spécifiques de chaque utilisateur, mais, pour moi, la combinaison suivante me convient bien : • Google Chrome et Dropbox, pour accéder aux fichiers depuis le nuage. • LibreOffice 5, principalement pour travailler sur des présentations. • Thunderbird, avec le plugin Enigmail pour traiter le courrier signé et crypté que je dois parfois utiliser. • Quelques autres trucs spécifiques, comme LaTeX, pour préparer des communications scientifiques.
I have found that, in practice, all regular applications found by default in the various Ubuntu distributions work well off the USB drive. This is also true for graphical applications such as Inkscape or Gimp, in the latter case even up to image files in the 2 to 5 Mpixel range. Due to space considerations - but also disk speed - I will not be trying out applications that are known to require more processing power and speedy disks, such as the Eclipse + JBoss combination to develop Java applications, or Kdenlive to edit videos. Such extreme use cases are probably still better left to serious rigs with the appropriate drives and peripherals. Other than that, more mundane tasks such as browsing the Internet or text processing can very well be undertaken in some comfort. Putting my words into practice, so to speak, I am writing this on the USB drive itself - and not noticing much difference from using the internal hard drive. Some computer hardware seems to interface better with USB 3 than others. At times, reading files from one device on the USB bus and writing it to another seems to run into bottlenecks. Another fact to take into account is the well-known difference in speeds when writing to a Flash-based medium, as opposed to reading from it. Actual file-write speeds have been measured in the vicinity of 15.4 MBytes/s. These speed levels are rather lower than the advertised 130 MBytes/s maximum - which is probably a best-case statement, and relative only to reading activity - but are in practice sufficient for usual workflows.
J'ai trouvé qu'en pratique toutes les applications normales trouvées par défaut dans les multiples distributions Ubuntu fonctionnent bien depuis une clé USB. C'est aussi vrai pour des applications graphiques telles que Inkscape ou Gimp, dans ce dernier cas même avec des images atteignant une taille de 2 à 5 Mpixels. Pour des raisons d'espace - mais aussi de vitesse de disque - je ne testerai pas d'applications qui sont connues pour demander beaucoup de puissance de processeur et une grande vitesse de disque, telles que la combinaison Eclipse + JBoss pour développer des applications Java, ou Kdenlive pour modifier des vidéos. De tels cas extrêmes d'utilisation sont probablement mieux à l'abri des problèmes avec les disques et les périphériques appropriés. En dehors de cela, beaucoup de tâches ordinaires, telles que la navigation sur internet ou le traitement de texte, peuvent être entreprises avec un certain confort. Pour mettre mes mots en pratique, pour ainsi dire, j'écris ceci sur la clé USB elle-même, sans noter de grande différence par rapport à un disque dur interne.
Certains matériels informatiques semblent avoir une interface USB3 bien meilleure que d'autres. Par moments, lire des fichiers d'un support sur le bus USB et l'écrire sur un autre semble conduire à des goulots d'étranglement. Un autre fait à prendre en compte est la différence de vitesse bien connue entre l'écriture sur un support de techno Flash et une lecture sur ce même disque. Les vitesses réelles d'écriture de fichiers ont été mesurées autour de 15,4 Mo/s. Ces niveaux de vitesse sont assez bas par rapport aux 130 Mo/s annoncés - ce qui est probablement le résultat dans le meilleur des cas, et uniquement pour la lecture - mais ils sont suffisants en pratique pour des activités habituelles.
SECURITY Carrying a certain amount of your data around on such a small drive exposes it to the typical accidents to life, such as loss or theft. Keeping your data secure acquires a new dimension on devices that are mobile by their very nature, and it is well to keep security in mind. To my mind, the very least that should be done is to encrypt users’ home directories. Luckily, this is easy to set up during the installation process, and does not seem to impact data transfer speeds in a meaningful way. However, it does mean no autologin, since the home directory is encrypted until the password is entered manually. Going further and encrypting the entire disk may also make good sense, since that would, in principle, make installing backdoors or trojans on your drive more difficult for a potential hacker. This article in The Simple Computer (http://thesimplecomputer.info/full-disk-encryption-with-ubuntu) has a full description on the process. I would recommend giving the “The What & The Why” section a read, even if the final choice lies, as always, with you, the owner of the hardware.
Sécurité
Le transport d'une certaine quantité de données dans de tels supports réduits l'expose à des accidents de la vie typiques, comme la perte ou le vol. La protection de vos données acquiert une autre dimension sur des supports qui sont mobiles par nature, et il faut bien garder la sécurité à l'esprit. Tel que je le vois, la moindre chose à faire serait de crypter les données du répertoire home. Heureusement, c'est facile à paramétrer pendant le processus d'installation et ne semble pas avoir d'impact significatif sur les vitesses de transfert. Cependant, cela empêche de se loguer automatiquement, car le répertoire home est crypté tant que le mot de passe n'a pas été saisi.
Aller plus loin en cryptant tout le disque peut être aussi de bon sens, car ça rendrait, en principe, l'installation de portes dérobées ou de trojans sur ce support plus difficiles pour un éventuel pirate. Cet article dans The Simple Computer (http://thesimplecomputer.info/full-disk-encryption-with-ubuntu) décrit complètement le processus. Je vous recommanderais de bien lire la section « The What & The Why » (le pourquoi et le comment), même si, comme toujours, le choix ultime vous appartient, vous le propriétaire du matériel.
Perhaps the most practical recommendation to be made here is to simply always keep the pendrive physically within your sight, and if possible on your person: no leaving it connected to a computer that is running, while you go out of the room. Booting the system up costs less than 30 seconds on my computer - including the time needed to enter the password - while shutting down costs 5 to 6 seconds. So there is really no excuse for not shutting down the computer and extracting the pendrive when needing to leave “for a minute”. With these simple precautions in mind, using a USB drive to carry around your computing environment of choice is a way of making use of modern technology to reduce the physical stress of having to cart several kilograms of electronic equipment around all day. In the modern world, most places we go to can make a computer available to us. Working off our own drive makes it possible not only to work with our stuff on our own terms, but also to leave the computer behind us in the state we found it in, with none of our files littering the desktop and potentially risking embarrassment for ourselves and for others.
La recommandation peut-être la plus pratique que je puisse faire ici est de toujours garder votre clé à portée de vue et, si possible, sur vous : ne la laissez pas connectée sur un ordinateur en fonctionnement, alors que vous n'êtes plus dans le pièce. Le lancement du système prend moins de 30 secondes sur mon ordinateur - en comptant le temps de saisie du mot de passe - alors qu'une fermeture demande de 5 à 6 secondes. Aussi, il n'y a vraiment pas d'excuse pour ne pas éteindre l'ordinateur et enlever la clé quand vous vous absentez « pour une minute ».
Avec ces recommandations simples à l'esprit, l'utilisation d'une clé USB pour transporter votre environnement informatique préféré est une façon d'utiliser la technologie moderne pour réduire la contrainte physique d'avoir à trimbaler plusieurs kilos de matériel électronique toute la journée. Dans le monde moderne, nous pouvons disposer d'un ordinateur dans la plupart des endroits où nous allons. En travaillant à partir de notre propre support, non seulement nous travaillons sur nos propres affaires dans nos propres conditions, mais aussi, nous laissons l'ordinateur dans l'état où nous l'avons trouvé, sans qu'aucun de nos fichiers ne traîne, risquant éventuellement d'embarrasser les autres et nous-mêmes.