Full Circle Magazine FR

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**Looking for a light Ubuntu-based distro that won’t break your hard drive?

How many times have your heard that pitch and then discovered that light usually means stripped or sorely lacking in necessary components and codecs?

Enter Linux Lite 2.8 from New Zealand. Based on Ubuntu 14.04 LTS (Trusty Tahr), it carries a feather logo that may seem somewhat familiar to Linux oldsters like myself -- it’s the same one carried by the now deceased U.K. based Feather Linux (R.I.P. 2006).

And that’s where the similarity ends. Feather was Knoppix/Debian based, carried a Fluxbox desktop, and was a super lightweight at shy of 125MB. In comparison, Linux Lite packs a much heftier 800MB package.

The website (https://www.linuxliteos.com) claims its OS is “Simple Fast Free”, so let’s put it to the test (yes, I know the punctuation is lacking, but it is on the website, too).**

Vous cherchez une distribution légère, basée sur Linux, qui ne cassera pas votre disque dur ?

Combien de fois avez-vous entendu ce boniment-là, puis découvert que, la plupart du temps, « légère » signifie nue ou manquant cruellement de composants et de codecs nécessaires ?

Voici Linux Lite 2.8, qui nous vient de Nouvelle-Zélande. Basée sur Ubuntu 14.04 LTS (Trusty Tahr), elle porte le logo d'une plume qui peut sembler quelque peu familier aux vieux utilisateurs de Linux comme moi... c'est le même que portait Feather Linux, du Royaume-Uni, décédée depuis 2006 (qu'elle repose en paix).

Mais là s'arrête la ressemblance. Feather était basée sur Knoppix/Debian, avait un bureau Fluxbox et était super légère, pesant pas tout à fait 125 Mo, contrairement à Linux Lite dont le paquet, à 800 Mo, est nettement plus lourd.

Le site Web (https://www.linuxliteos.com) affirme que son système d'exploitation est « Simple Fast Free » (Simple Rapide Gratuit) et nous allons donc le tester (oui, je sais que les virgules manquent, mais c'est comme ça sur le site Web aussi).

**As for the simple aspect, LL (what I’ll call Linux Lite from here on) is not only small in size but will be quite happy with minimal-spec systems. With a base requirement of just 700MHz and 512MB RAM, this should work on just about any PC made after 2000 (truthfully, they do recommend at least twice that much horsepower and RAM for smooth operation).

Guess my decade-old Dell Core Duo pushing 3GB RAM should fit the bill.

Of course, it’s obviously free, but is it fast?

Well, that depends. If you plan on using the Live version off a DVD or USB/flash drive, it won’t be any quicker than any other similar offering but that has always been a drawback to Live systems.

Those opting for a full or VM install will be happy to see the usual Ubiquity installer. A few clicks and keystrokes, and you’ll be ready for setup which takes roughly 20 minutes (faster if you use a USB/flash drive instead of a DVD).

Cold boots are nothing spectacular at around 20 seconds on my decade-old Dell, but I did find it odd, that’s with a GRUB boot delay of 0. Hmmm, that may take some work.**

Quant à l'aspect simple, LL (le nom que je donnerai à Linux Lite à partir d'ici) n'est pas seulement petite en taille, mais sera très heureuse avec des systèmes dont les spécifications sont minimales. Étant donné que le pré-requis de base n'est que de 700 MHz et 512 Mo de RAM, elle devrait fonctionner sur presque tout PC fabriqué après 2000 (pour être honnête, ils recommandent au moins le double de puissance et de RAM pour une opération fluide).

J'ose croire que mon Dell Core Duo, avec 3 Go de RAM et d'une dizaine d'années devrait faire l'affaire sans problème.

Sa gratuité n'est pas en doute, bien entendu, mais quid de sa rapidité ?

Eh bien, c'est selon. Si vous envisagez d'utiliser la version Live sur un DVD, une clé USB ou un disque flash, ce ne sera pas plus rapide que les autres systèmes similaires, mais cela a toujours été un des inconvénients des systèmes Live.

Ceux qui choisissent de faire une installation complète (sur leur ordinateur ou une VM) seront contents de voir l'installeur Ubiquity habituel. Quelque clics et frappes sur le clavier et vous serez prêt pour la configuration qui prend environ 20 minutes (moins si vous utilisez une clé USB ou un disque flash à la place d'un DVD).

Les démarrages à froid font environ 20 secondes sur mon Dell de 10 ans et n'ont rien de spectaculaire, mais c'était bizarre, car c'était avec un délai GRUB de 0. Hum ! Un peu de travail pourrait être nécessaire.

**In keeping with the minimalistic theme, the desktop consists of a bottom taskbar with the usual system parameter icons, and a menu button along with the feather logo on a grayish background. Nicely presented while still being functional.

Ah, but here is where things get interesting. After every boot, at least until you tell it otherwise, you’ll get the “Welcome to Linux Lite” pop-up screen, a rather ingenious way of handling basic system needs.

Unlike Mint’s welcome screen, this one actually contains information I found useful after the first few boots (sorry, Mint, but it did become repetitive until I pulled the plug).

Inside this box you’ll find headings for updating and upgrading both the system and software, plus there’s another section for the installation of “Lite” software to include Chrome, Chromium, Tor, Dropbox, Kodi, Skype, Teamviewer and Virtualbox.

This makes updating and upgrading a simple one-click affair instead of waiting for the system to dump a 500MB surprise in your lap at some future date.**

Se conformant au thème minimaliste, le bureau n'a qu'une barre de tâches en bas, avec les icônes système habituelles, et un bouton de menu avec le logo d'une plume sur un arrière-plan plus ou moins gris. C'est bien présenté tout en restant fonctionnel.

Mais c'est ici que les choses deviennent intéressantes. Après chaque démarrage, jusqu'à ce que vous lui disiez de ne plus l'afficher, vous aurez une fenêtre d'accueil « Welcome to Linux Lite », une façon assez astucieuse de gérer les besoins de base du système.

Contrairement à l'écran d'accueil de Mint, celui-ci contient des informations que j'ai trouvées utiles après quelques démarrages (désolé, Mint, mais cela devenait répétitif avant que je ne l'aie désactivé).

À l'intérieur de cette fenêtre, il y a des en-têtes pour les mises à jour et à niveau du système, ainsi que des logiciels. Il y a, en outre, une autre section pour l'installation de logiciels « Lite », notamment Chrome, Chromium, Tor, Dropbox, Kodi, Skype, Teamviewer et Virtualbox.

Cela rend les mises à jour/niveau à la portée d'un simple clic, au lieu de devoir attendre que le système vous livre une surprise de 500 Mo à une date indéterminée.

**As for the Lite software programs, this must be partially built in to the system because installation was a whole lot easier than downloading them individually via Synaptic. I’d be exaggerating if it took any more than 5 minutes to download and install all of those programs mentioned above.

As for software installation, you also find another neat program minimally titled “Lite Software”.

Although the box itself seems simplistic and somewhat crude by design, it’s effective for its intended purpose -- installing roughly 15 to 20 of the most often used or requested programs.

For other programs, there’s the Synaptic Package Manager which, in this case, is renamed “Install/Remove Software” (but when it comes up, the header clearly states Synaptic).

The desktop is utilitarian Xfce all the way. If you’re looking for visual pizazz and gizmos galore, you might prefer another distro. It’s functional while not looking ugly in the process.**

Quant aux logiciels Lite, ils doivent être intégrés, au moins en partie, au système parce que l'installation était nettement plus facile que de les télécharger individuellement via Synaptic. Ce serait exagérer de dire qu'il fallait plus que 5 minutes pour télécharger et installer tous les logiciels mentionnés ci-dessus.

Quant à l'installation d'autres logiciels, vous y trouverez un autre chouette programme appelé, de façon minimale, « Lite Software ».

Bien que la fenêtre elle-même semble simpliste et quelque peu rudimentaire (exprès), c'est efficace et remplit bien son objectif : installer environ 15 à 20 logiciels les plus utilisés ou demandés. 

Pour d'autres programmes, il y a le gestionnaire de paquets Synaptic qui, ici, a été rebaptisé « Install/Remove Software » (mais, quand il s'affiche, l'en-tête dit clairement Synaptic).

Le bureau n'est rien d'autre que du Xfce utilitaire. Si vous cherchez un bureau énergétique et plein de gadgets, vous pourriez préférer une autre distribution. Celui-ci, tout en étant fonctionnel, n'est pas laid du tout.

**For such a lightweight package, LL does come with quite a few standard programs such as:
• Firefox (with options to install Chrome and Chromium).
• LibreOffice 5 (I mention the number since other distros I’ve tried have older versions) with Evince as the PDF add-on.
• Thunderbird for email.
• GIMP and Image Viewer.
• xfburn for CD/DVD production, Clementine and VLC for media playback.
• The standard pot of accessories such as calculators and screenshot packages.
• Lite Tweaks, a program that cleans the garbage out of your system without having to rely on somewhat questionable outside programs that may do more damage than good. If you’re wondering, no, it’s not related to Ubuntu Tweak.
• Systemback, a unique one or two-click backup that can create a live version of your setup without having to install anything else.

Not a bad selection for what should be a light, limited distro.

Even more impressive is that after adding a load of personal program choices plus the built-in offerings, my HDD is down just 7.1GB.**

La légèreté du paquet LL n'empêche pas l'intégration de beaucoup de programmes standards, comme :
• Firefox (avec la possibilité d'installer Chrome et Chromium).
• LibreOffice 5 (Je donne le numéro de version puisque d'autres distributions que j'ai essayées sont équipées de versions moins récentes) avec l'extension Evince pour les PDF. 
• Thunderbird pour les courriels.
• GIMP et Image Viewer.
• xfburn pour la production de CD/DVD, Clementine et VLC pour la lecture des fichiers média.
• La sélection standard des accessoires tels qu'une calculatrice et un paquet de captures d'écran. 
• Lite Tweaks, un programme qui enlève les déchets de votre système sans que vous ayez à faire confiance à des programmes externes douteux qui peuvent faire plus de mal que de bien. Si vous vous posez la question : non, ce n'est pas apparenté à Ubuntu Tweak. 
• Systemback, un programme de sauvegarde unique à un ou deux clics qui peut créer une version live de votre configuration sans que vous ayez à installer quoi que ce soit d'autre. 

Pas mal comme sélection pour ce qui devrait être une distribution légère et limitée.

Plus impressionnant encore est que, après avoir ajouté une tonne de programmes que je voulais en plus de ceux qui sont intégrés, l'espace disque utilisé n'est que de 7,1 Go.

**Once you get everything loaded to your liking, the system is not only highly functional and stable, it’s quick to perform also. In fact, the only time I experienced a slowdown was when I used Systemback for a complete ISO image (that did hijack my system for roughly 15 minutes), but I expected that.

That isn’t to state that’s in all hunky-dory here, folks. There was an odd failure to communicate when I went to use the Lite Software package after a couple days of system usage. It developed a tick in the software sources list and gave me an update error based upon the “trusty/main” archives. As such, Lite Software hasn’t worked since.

That’s definitely going to need a workaround although most users will probably click over to other sources such as the Install/Remove Software mentioned before.

So, what’s the final consensus on Linux Lite? Personally, I found it to be just as functional as other lightweights in the Ubuntu family, including Lubuntu and Xubuntu. However, LL has more included programs and is more aesthetically pleasing (it may be a near-barebones OS but it doesn’t look like such).

True, it has a couple quirks and may need a little tweaking, but I’ve experienced a whole lot worse in my day.

In the end analysis, it has a small footprint, some great tweaks, and operates better than most in the class.

Give it a try and I’m sure you’ll agree.**

Une fois que vous avez installé tout ce que vous voulez, le système est non seulement très fonctionnel et stable, mais il est également très rapide. En fait, la seule fois où j'ai constaté un ralentissement était quand j'ai utilisé Systemback pour créer une image ISO complète ; cela a accaparé mon système pendant environ 15 minutes, mais je m'y attendais.

Je ne veux pas que vous croyiez que tout est pour le mieux dans ce système. Il y avait un échec bizarre dans la communication quand j'essayais d'utiliser le paquet Lite Software après avoir utilisé le système pendant quelques jours. Un problème est survenu dans la liste des sources des logiciels et j'ai eu une erreur de mise à jour basée sur les archives « trusty/main ». À cause de cela, Lite Software n'a plus fonctionné depuis.

Il faudrait vraiment un contournement pour cela, bien que la plupart des utilisateurs cliquent sur d'autres gestionnaires, tels que Install/Remove Software déjà mentionné.

Tout compte fait, quelle est mon impression finale de Linux Lite ? Personnellement, je l'ai trouvé tout aussi fonctionnel que d'autres systèmes légers dans la famille Ubuntu, y compris Lubuntu et Xubuntu. Toutefois, il comporte davantage de programmes intégrés et c'est plus agréable esthétiquement (il a beau être un OS presque squelettique, il n'en a pas l'apparence).

Oui, il y a quelques bizarreries et vous devez faire quelques ajustements, mais j'ai vu nettement pire au cours des annnées.

En résumé, il est petit, comporte quelques trucs géniaux et s'exécute mieux que la plupart de ses pairs.

Essayez-le et je suis certain que vous serez d'accord avec moi.