Full Circle Magazine FR

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**Finally, we get our hands on an Ubuntu tablet; the BQ Aquaris M10 Ubuntu Edition. The tablet comes in two flavors (more on that shortly), and if you pre-ordered it (like I did) then you also receive a cover and screen protector.

The M10 is, more importantly, the first Ubuntu device (in fact, any device) which can do the magical convergence trick that’s so often talked about with Ubuntu Touch. Convergence is, simply put, one device that can have multiple uses. For example; alone the tablet is just that (a tablet), but with the addition of a bluetooth keyboard and mouse, the OS will adjust accordingly (giving you a desktop look) and you now, in effect, have a laptop. Output the tablet to a screen and you have the makings of a desktop machine.

Specs

As stated earlier, there are two versions; an HD version, and a Full HD (FHD) version. The HD comes in white, the FHD in black.

Both have 10.1” screens, are 246 x 171 x 8.2mm in size, weigh 470g, use a 16:10 aspect ratio, have 16GB of storage with 2GB of RAM, micro-SD slots (on the top edge) with micro-HDMI and micro-USB OTG slots on the left side, and, with them, a headphone jack. The right edge has the power and volume buttons. Both have bluetooth 4, accelerometer, ecompass, brightness sensor, GPS, WiFi (dual-band) and come with Ubuntu 15.04 OTA-9. Upgradable to OTA-10.1 on first boot.**

Nous disposons enfin d'une tablette Ubuntu : la BQ Aquaris M10 Ubuntu Edition. La tablette vient en deux versions (plus de détails à ce sujet ci-dessous) et si, comme moi, vous l'avez pré-commandée, vous recevez une housse et une protection d'écran.

Surtout, la M10 est le premier dispositif Ubuntu (en fait, le premier dispositif tout court) qui sait s'adonner à la magie de la convergence dont on parle si souvent au sujet d'Ubuntu Touch. Une définition simple de la convergence serait la possibilité d'utiliser un seul dispositif de multiples façons. Par exemple, seule, la tablette n'est que cela (une tablette), mais en y ajoutant un clavier et une souris Bluetooth, le système d'exploitation s'ajustera comme il faut pour une apparence de bureau et alors vous avez en fait un ordinateur portable. Connectez-la à un écran et vous avez tout ce qu'il faut pour un ordinateur de bureau.

Spécifications

Comme déjà mentionné, il y a deux versions : une version HD et une version Full HD (FHD). La HD est blanche et la FHD est noire.

Les deux ont des écrans de 10,1" avec un rapport d'aspect de 16:10, leur taille est de 246x171x8,2 mm et leur poids de 470 g. Elles ont 16 Go de stockage avec 2 Go de RAM, un port micro-SD (sur le haut) et, sur le bord gauche, un port micro-HDMI et un port micro-USB OTG, ainsi qu'une prise casque. Le bord droit comporte les boutons d'alimentation et de volume. Les deux ont Bluetooth 4, un accéléromètre, une boussole électronique, un capteur de luminosité, GPS, WiFi (double bande) et sont livrées avec Ubuntu 15.04 OTA-9. Mise à jour vers OTA-10.1 proposée au premier démarrage.
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**Obviously, they differ in resolution: the HD has 1280x800 while the FHD has 1920x1200.

The HD has a MediaTek QuadCore MT8163B CPU at 1.3GHz while the FHD has an MT8163A at 1.5GHz. Both have Mali-T720 MP2 GPUs with the HD’s being 520MHz and the FHD at 600MHz.

They also differ with the HD rear camera being 5MP, FHD being 8MP. Front camera on the HD is only 2MP while the FHD is 5MP.

Neither come with a micro-HDMI cable, or OTG cable/hub. So if you want to try out USB devices, or hook it up to a screen, you’ll need to buy some (cheap) extras.

Updates

I mentioned that the tablet comes with 15.04. While 16.04 has now been released on the desktop, it’s not available as yet for mobile devices. I’m told that it will come later in the year, but it’s a big job, so don’t expect every desktop Ubuntu update to appear on your mobile device. But, don’t worry, 15.04 (and future Touch versions) for mobile devices is still being looked after and you’ll receive Over The Air (OTA) updates every month or two. As I write, 10.1 is the latest update.

Updating is done by simply going to the System Settings > Updates, and you’ll see software and OS updates in here.

For more on using the OS itself, see my review of the Meizu MX4 phone. It’s the exact same software.**

Bien évidemment, leur résolution n'est pas la même : celle de la HD est de 1280x800, alors que celle de la FHD est de 1920x1200.

Le processeur de la HD est un MediaTek QuadCore MT8136B à 1,3 GHz et celui de la FHD est un MT8163A à 1,5 GHz. les deux ont un processeur graphique Mali-T720 MP2, mais, sur la HD, il fonctionne à 520 MHz et, sur la FHD, à 600 MHz.

Une autre différence est que la caméra arrière de la HD fait 5 MP et celle de la FHD est de 8 MP. La caméra avant de la HD ne fait que 2 MP, alors que celle de la FHD est de 5 MP.

Ni le câble micro-HDMI, ni le câble OTG/hub ne sont fournis pour l'une ou pour l'autre. Ainsi, si vous voulez essayer des dispositifs sur USB, ou la connecter à un écran, vous serez obligé d'acheter des trucs supplémentaires (peu coûteux).

Mises à jour

J'ai dit que la tablette est livrée avec la 15.04. La 16.04 est sortie pour les ordinateurs de bureau, mais n'est pas encore disponible pour des dispositifs portables. On me dit que cela viendra au cours de l'année, mais le travail est énorme et il ne faut donc pas vous attendre à voir une mise à jour d'Ubuntu desktop s'afficher sur votre dispositif mobile. Ne vous inquiétez pas, cependant, car la 15.04 (et les versions futures de Touch) pour les dispositifs mobiles est toujours prise en charge et vous recevrez des mises à jour OTA (Over the Air) tous les mois ou tous les deux mois. Au moment où j'écris ces lignes, la dernière mise à jour est la 10.1.

On fait les mises à jour très simplement, en allant à Paramètres système > Mises à jour ; c'est là que vous verrez les mises à jour des logiciels et de l'OS.

Pour avoir plus de détails sur l'utilisation du système d'exploitation lui-même, vous pouvez regarder ma critique du téléphone Meizu MX4. Le système est rigoureusement le même.



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**Side Stage

A new feature found only on the tablet is side-stage. This is where you can have two apps on the screen side by side. The one on the right is overlapping the one on the main screen.

This is done by opening the app you want at the right side of the screen then, with three fingers, dragging the app to the right of the screen. As soon as you move your three fingers across the screen you see a drop zone for the side-stage app. 

Obviously, how well an app looks in side-stage is up to the developer. So don’t worry if things look a bit odd at first. It’s a handy feature to have your email (in Dekko), or the File Manager, always there at the side of the screen.

Convergence

Adding a keyboard and mouse is when the magic starts to happen. The Ubuntu Touch OS switches into what it calls ‘windowed mode’ where your scopes/apps become windowed and everything looks more like the familiar Ubuntu.

You now effectively have a laptop.**


Side-stage

Une nouvelle fonctionnalité qui ne se trouve que sur la tablette, c'est side-stage. C'est avec ça que vous pouvez avoir deux applis à l'écran, côte à côte. Celle à droite chevauche celle sur l'écran principal.

Ceci se fait en ouvrant l'appli que vous voulez mettre à la droite de l'écran, puis avec trois doigts, en la glissant vers la droite. Dès que vous bougerez les trois doigts de gauche à droite sur l'écran, vous verrez une zone de side-stage où déposer l'appli.

Évidemment l'apparence, bonne ou mauvaise, d'une appli dans side-stage dépend du développeur. Aussi, ne vous inquiétez pas si des choses semblent un tantinet bizarres au départ. Avoir, notamment, votre mail (dans Dekko) ou le gestionnaire de fichiers toujours présent sur le côté de l'écran, peut être très utile.

Convergence

Ajoutez un clavier et une souris et la magie commence. L'OS Ubuntu Touch bascule dans ce qu'il appelle le « windowed mode » (mode fenêtré) où vos scopes/applis s'affichent dans des fenêtres et tout ressemble davantage à l'Ubuntu que vous connaissez bien.

Vous avez maintenant ce qui est en fait un ordinateur portable.

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**Pushing the mouse to the left edge of the screen will show the Unity side strip with the Ubuntu (ie: home) button and the apps you have open, or have pinned to the side. Pushing to the right brings in the switcher to let you choose other open apps (or to close apps).

And, in short, you use the apps like you would if it were a desktop/laptop.

I should also mention that plugging in an OTG cable/hub with a USB mouse/keyboard will trigger the desktop mode too. I also tried a wireless keyboard/mouse with USB dongle and it worked fine too. Heck, I even tried a gimmicky bluetooth laser projection keyboard and it worked!

Speaking of desktops… plugging in a micro-HDMI to HDMI cable between the tablet and a TV/monitor will pop the tablet into its third mode. This is the same display as the laptop/windowed mode, but now you’re using a bigger screen. The reason it’s a third mode is that the tablet screen now goes blank (your display is on the TV/monitor) and the tablet screen now becomes a touchpad.

You can, if you want, keep the mouse/keyboard attached and have all the bells and whistles you could ever want.**

Diriger la souris vers le bord gauche de l'écran affichera la barre de côté d'Unity avec le bouton Ubuntu (le home) et les applis ouvertes ou épinglées sur le côté. Si vous la dirigez vers la droite, le « switcher » (le sélecteur d'application) s'affiche pour vous permettre de choisir d'autres applis ouvertes (ou de fermer des applis).

En plus, pour faire court, vous utilisez les applis comme vous le feriez si c'était un ordinateur de bureau ou un portable.

Je dois également dire que brancher un câble/hub OTG avec une souris/clavier USB va déclencher le mode bureau aussi. En outre, j'ai essayé un clavier/souris sans fil avec une clé USB et cela a également très bien fonctionné. J'ai même essayé un gadget : un clavier bluetooth à projection laser et il fonctionnait !

En parlant de bureaux... brancher un câble micro-HDMI vers HDMI entre la tablette et un téléviseur ou un moniteur déclenchera le troisième mode de la tablette. C'est le même affichage que le mode ordinateur portable/fenêtré, mais vous utilisez maintenant un plus grand écran. La raison pour laquelle c'est un troisième mode est que l'écran de la tablette est désactivé (l'affichage est maintenant sur la TV/le moniteur) et l'écran de la tablette devient un pavé tactile.

Si vous voulez, vous pouvez garder branchés la souris/clavier pour avoir toutes les possibilités imaginables.

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**In one of my photos, and I apologise about the quality of them but it’s very difficult to photo a TV/tablet, you’ll (hopefully!) see a USB stick plugged into an OTG hub which is plugged into the tablet (which also has the keyboard/mouse dongle). While you can use USB sticks, be aware that you do need to install the File Manager from the Ubuntu Store (for free) and unlock the File Manager (from its menu) to gain read/write access to the stick.

This is also a good time to say that not all USB hardware will work. Some draw too much power from the tablet and just won’t work. I tried my Wacom tablet, and, while it lit up, it wasn’t recognised. Also bear in mind that if a USB device does work, it may drain the battery very quickly.

Legacy Apps

But the tricks don’t end there. There’s more!

Pre-installed on the tablet are a couple of (what’s known as) legacy apps. The apps are fully working versions of GIMP, LibreOffice, Firefox, Gedit and Gchat desktop apps!

That’s right. You can use fully functioning GIMP, LibreOffice, etc. on the tablet.**

Dans l'une de mes photos - et je vous prie d'excuser leur qualité, mais c'est très difficile de photographier une TV/tablette -, vous verrez (je l'espère) une clé USB branchée à un hub OTG qui est branché à la tablette (qui a également la clé USB clavier/souris). Les clés USB peuvent s'utiliser, mais soyez conscient qu'il faudra installer le Gestionnaire de fichiers de l'Ubuntu Store (c'est gratuit) et le déverrouiller (à partir du menu) pour pouvoir accéder à la clé USB en lecture/écriture.

C'est le moment opportun de vous dire que tout matériel USB ne fonctionnera pas. Certains utilisent trop d'énergie de la tablette et ne fonctionnent tout simplement pas. J'ai essayé ma tablette Wacom, qui s'est illuminée, mais n'a pas été reconnue. Et puis il faut garder à l'esprit que, même si un dispositif USB fonctionne, il peut éventuellement vider la batterie très rapidement.

Les applis « Legacy » (anciennes)

Mais les tours ne se terminent pas là. Il y en a d'autres !

Quelques applis anciennes sont pré-installées sur la tablette. Celles-ci sont des versions pleinement opérationnelles des applis de bureau, notamment, GIMP, LibreOffice, Firefox, Gedit et Gchat !

Oui, vous avez compris. Vous pouvez utiliser GIMP, LibreOffice, etc. sur la tablette et ces applis fonctionnent normalement.

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**NOTE: as of writing, and OTA-10.1, there is a bug whereby the legacy apps can’t use the on-screen keyboard and need a hardware keyboard. This is a known bug and is being worked on.

One quirk of legacy apps is that they’re, for want of a better term, sandboxed. So, for example, they can’t see USB sticks. This means you need to save your LibreOffice document to the tablet then copy/paste it to the USB stick in the File Manager. It’s a bit of a nuisance, but nothing major.

I haven’t tested plugins in GIMP, but I did try addons with Firefox and the addons installed, and worked exactly as expected. While on the subject of Firefox, things like YouTube and Vimeo in Firefox are very stuttery, but fine (even at full screen) using available apps from the store. Netflix is, unfortunately, a no go.

Sudo Apt

I know what you’re thinking: great! So I can sudo apt my favourite software on the tablet?

Uh. No. The tablet uses the ARM processor. In short: it won’t run bog standard desktop apps without them being possibly rewritten, recompiled and/or repackaged.

If you should happen to have an app that’s ARM compatible then I’m told that OTA-11 will bring a way to install it using a nice GUI app on the tablet.**

NOTE : au moment où j'écris cette critique, et la sortie d'OTA-10.1, il y un bogue qui fait que les applis « legacy » ne peuvent pas utiliser le clavier virtuel et ont besoin d'un clavier matériel. C'est un problème connu et on travaille dessus.

Une des bizarreries des applis anciennes est qu'elles se trouvent, pour ainsi dire, dans un bac à sable. Aussi, par exemple, elles ne voient pas les clés USB. Cela signifie que vous devez enregistrer votre document LibreOffice sur la tablette, puis en faire un copier/coller vers la clé USB dans le Gestionnaire de fichiers. C'est un peu agaçant, mais rien de très important.

Je n'ai pas testé les greffons dans GIMP, mais j'ai essayé les extensions, que j'avais installées, dans Firefox, et tout a fonctionné comme attendu. À propos de Firefox, des trucs comme YouTube et Vimeo dans Firefox sont très hachurés, mais comme il faut (même en plein écran) quand vous utilisez des applis disponibles dans le store. Malheureusement, Netflix ne fonctionne pas du tout.

Sudo Apt

Je sais ce que vous êtes en train de vous dire : génial ! Je pourrais mettre mes logiciels préférés sur la tablette avec sudo apt, non ?

Euh... Non. La tablette utilise le processeur ARM. Bref : il ne peut pas exécuter des applis d'ordinateur de bureau vanilles standards sans qu'elles soient éventuellement ré-écrites, recompilées et/ou restructurées.

On m'a dit que, si, par hasard, vous avez une appli qui est compatible ARM, OTA-11 vous donnera la possibilité de l'installer sur la tablette au moyen d'une chouette appli à interface graphique.

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**Conclusion

Pros
• Lovely looking tablet.
• Side-stage handy for keeping eye on email/etc.
• Convergence is great. One tablet, multiple uses.
• Works well with OTG hubs, USB (kb/mouse), Bluetooth devices, etc.

Cons
• No sync between devices. The old Ubuntu One cloud storage would have been handy now.
• No file/document manager by default. You need to install them from the store.
• As of writing, the legacy apps are a bit slow.
• Can’t install any old app.
• Charging can take a couple of hours. Even from the mains.
• Small text in desktop apps.

The M10, and convergence, are great ideas, but non-geeks might be better waiting for OTA-11+. Having no file, or document, manager by default seems a bit odd as they’re something most people would need. Thankfully they’re only a few pokes away in the Ubuntu Store.

I do hope they can get more speed into the legacy apps as they’re a bit slow. Having said that, I did load up one of my larger, multi-layer, GIMP files, and it was completely usable and I could still apply complex filters quite quickly, considering it’s a tablet.

Not being able to install just any desktop app will definitely be a deal breaker for most people, so I hope there’s some easy, or easy-ish, way that this can be rectified.

All in all though, I’m still very happy with the tablet. I’m looking forward to future updates as, like the phones, it can only get better.**

Conclusion

Bons points
• La tablette est vraiment belle.
• Side-stage est utile pour pouvoir suivre les courriels, etc.
• Convergence est génial : une tablette, multiples utilisations.
• Fonctionne bien avec des hubs OTG, USB (clavier/souris), des dispositifs Bluetooth, etc.

Mauvais points
• Pas de synchronisation entre les dispositifs. Feu Ubuntu One, stockage dans le nuage, aurait pu être utile maintenant.
• Pas de gestionnaire de fichiers/documents par défaut. Il faut les installer à partir du magasin.
• Lorsque j'ai écrit cet article, les applis anciennes étaient un peu lentes.
• Vous ne pouvez pas y installer n'importe quelle application.
• Charger la batterie peut prendre deux ou trois heures. Même sur secteur.
• Le texte dans les applis pour ordinateur de bureau est petit.

La M10, et la convergence, sont des idées magnifiques, mais les gens non portés sur la technologie feraient sans doute mieux d'attendre OTA-11+. Aucun gestionnaire de fichier, ou de document, par défaut, c'est bizarre, car la plupart des gens en auraient besoin. Heureusement qu'ils ne sont qu'à quelques tapes, dans l'Ubuntu Store.

J'espère vraiment qu'ils arriveront à augmenter la vitesse des applis « legacy », car elles sont assez lentes. Cela étant dit, j'ai chargé un de mes gros fichiers GIMP, à plusieurs couches, et c'était complètement utilisable ; je pouvais même appliquer des filtres complexes assez rapidement, pour une tablette.

Ne pas pouvoir installer toute appli d'ordinateur de bureau découragera sans aucun doute la plupart des gens et j'espère qu'on pourra remédier à cela d'une façon facile, ou quasi facile.

Cependant, tout compte fait, la tablette me plaît beaucoup quand même. J'attends avec impatience les mises à jour à venir, puisque, tout comme les téléphones, elle ne peut que s'améliorer.