One of the truly wonderful things about Linux is the community that has grown up around it. There is a stereotype of arrogant technophiles who look down on ‘noobs’ or ‘newbies’, and there’s no sugar-coating it – you will run into some of those online or in real life from time to time, but that’s life for you. Most Linux experts I’ve encountered will at least try to help you if they can, and that is a great thing for anyone trying to learn how to do things in Linux. This month’s column will start teaching you how to get your own help on Linux, which in many ways will give you ‘the keys to the kingdom’. We’ll start with a discussion of ‘man pages’.
Une des choses vraiment merveilleuses à propos de Linux, c'est la communauté qui a grandi autour de lui. Il y a un stéréotype de technophiles arrogants qui regardent de haut les « petits nouveaux » (noobs ou newbies, en anglais), et ils ne mâchent pas leurs mots - vous en rencontrerez certains de temps en temps, en ligne ou dans la vraie vie ; mais c'est la vie. La plupart des experts de Linux que j'ai rencontrés essaieront de vous aider s'ils le peuvent, et c'est magnifique pour quelqu'un qui essaie d'apprendre comment faire des choses sous Linux. L'article de ce mois-ci commencera par vous apprendre comment disposer par vous-même d'une aide sur Linux, ce qui, de nombreuses manières, vous donnera les « clés du royaume ». Nous commencerons avec une présentation des « pages man » (en anglais, man pages - les pages du manuel).
Man pages Man pages used to be the foundation of almost all Linux knowledge transfer. Linux itself, and most of the applications in Linux, has man (short for ‘manual’) pages. I once had an issue with LILO, a common Linux boot loader (this was back around 2003), where something within LILO had gotten bollixed up enough that I could no longer boot into Linux. Sorrowfully, I resigned myself to having to reinstall the operating system, all my applications, and the loss of all my data. At that point in time, I was dual-booting my system (as I usually still do), and most of my critical data lived on the Windows side of my computing life, but reinstalling Linux and its applications was still going to be quite a lengthy and tedious process that I was not looking forward to. I posted something online about the issue, and I got back a few responses that basically said haughtily, “Go read the LILO man pages.” Well, that wasn’t really practical for me, and, for many people, it would be even less so today. The man page would be a complete description of LILO, not the solution to a specific problem, or even solutions to a number of specific problems. They would not be practical for solving a specific issue.
Les pages man
Les pages du manuel étaient les fondements de presque tout le transfert de connaissances sur Linux. Linux lui-même et la plupart des applications dans Linux ont des pages man (raccourci pour « manuel »). J'ai une fois eu un problème avec LILO, un chargeur classique de démarrage de Linux (c'était vers 2003), quand il y avait une telle pagaille dans LILO que je ne pouvais plus lancer Linux. Tristement, je me suis résigné à devoir réinstaller le système d'exploitation, toutes mes applications et perdre toutes mes données.
À cette époque, j'avais un double démarrage sur mon système (ce que j'ai encore habituellement) et la plupart de mes données critiques vivaient sur le côté Windows de ma vie informatique, mais la réinstallation de Linux et de ses applications étaient encore un processus plutôt long et fastidieux que je n'étais pas pressé de faire. J'ai posté quelque chose en ligne sur le problème et j'ai reçu quelques réponses qui, en gros, disaient hautainement « Allez lire les pages man ». Bon, ça ne fut pas pratique pour moi, et pour beaucoup de gens, ça le serait encore moins aujourd'hui. La page man est la description complète de LILO, pas la solution à un problème spécifique ou même des solutions à un certain nombre de problèmes spécifiques. Ce n'est pas un moyen pratique de résoudre un problème particulier.
This handful of ‘Linux snob’s’, if you will, really put me off. Fortunately, I then got a LOT of responses from much more helpful people who let me know that, with the particular problem I had, all I needed to do was boot from a diskette (THAT’S dating me), and actually just run LILO from a command-line (no parameters, just ‘LILO’ then <Enter>). Sure enough, that solved my problem easily and handily, and illustrated for me that the community was mostly very helpful. Reading through an entire man page to become familiar with LILO top to bottom wasn’t really something I had time for, at the time. The Linux community came through for me with a very simple and quick fix. Oh, and just to date me even more than the floppy disk reference, the flavor of Linux I was running at the time was … Caldera. Try looking that up online to see why Caldera OpenLinux is mostly remembered by Linux veterans with contempt or outright hatred (or, at least, publisher SCO is remembered that way). It’s a long story, but an interesting one, to be sure.
Cette poignée de « snobs de Linux », si vous voulez, m'a vraiment agacé. Heureusement, j'ai reçu alors BEAUCOUP de bonnes réponses de gens beaucoup plus serviables, qui m'ont fait savoir que, avec le problème particulier que j'avais, tout ce que je devais faire, c'était de démarrer sur une disquette (ÇA ne me rajeunit pas), et en fait de lancer LILO à la ligne de commande (sans paramètres, juste « LILO » et <entrée>). Bien sûr, ça suffisait pour résoudre mon problème de façon simple et pratique et ça me démontrait que la communauté était très largement prête à aider. La lecture d'une page man entière, du haut en bas, pour devenir à l'aise avec LILO ne correspondait pas au temps qui m'était disponible à ce moment-là. Pour moi, la communauté de Linux a fait du bon travail avec une solution très simple et rapide.
Oh, pour me rajeunir encore un peu plus qu'avec la référence à la disquette, la saveur de Linux que je faisais tourner en ce temps-là était … Caldera. Essayez de la trouver en ligne pour voir pourquoi les vétérans de Linux se souviennent de Caldera OpenLinux avec du mépris ou une pure haine (ou, du moins, on se souvient de l'éditeur SCO ainsi). C'est une longue histoire, mais intéressante, pour sûr.
Ending our little digression here, the man pages can still be a valuable asset in Linux if you’re looking to learn (they’re less practical for solving a specific current problem, like I had with LILO). To access the man page for a specific function or application (let’s say, ‘LESS’), go to a terminal window (look for ‘Terminal’ in the Dash – click the topmost icon in your Launcher and type in ‘term’, that should suffice, then click the Terminal). At the command-line, type ‘man’ and the command you want to learn about, in this case: man less Then hit <Enter>. Linux will bring up the man page for ‘less’, and you can read all the details on how it works. Man pages do tend to be a ‘deep dive’, but they’re still a great resource if you want to learn, and particularly if you’re using something on the command-line (which can be, at times, a much more efficient way to do certain things than the GUI is, although obviously less intuitive). In man, you can use arrow keys to move up and down if the page doesn’t fit on one screen (it usually won’t). You can hit ‘h’ on the keyboard for man page help, or ‘q’ to quit from the man page reading utility and return to a command prompt. Just for fun, you can use man man to see the man page on the man page reader. Linux recursiveness is a long-standing tradition in the community.
Terminons ici notre petite digression. Les pages man peuvent encore être un atout de valeur dans Linux si vous cherchez à apprendre (elles sont moins pratiques pour la résolution d'un problème courant particulier, comme je l'ai eu pour LILO). Pour accéder aux pages man d'une fonction ou d'une application spécifique (disons, LESS), ouvrez une fenêtre de terminal (cherchez « Terminal » dans le Dash, cliquez sur l'icône la plus haute de votre Lanceur et saisissez « term », ça devrait suffire, et cliquez sur Terminal). Sur la ligne de commande, tapez « man » suivi de la commande dont vous voulez prendre connaissance, dans notre cas :
man less
Puis appuyez sur Entrée. Linux fera aapparaître la page man pour « less » et vous pourrez lire tous les détails sur son fonctionnement. Les pages man tendent à être un « grand plongeon », mais elles sont toujours d'une grande utilité si vous voulez apprendre et particulièrement si vous utilisez quelque chose en ligne de commande (qui peut être, par moments, d'une plus grande efficacité pour faire certaines choses que l'interface graphique, bien que, d'évidence, moins intuitive). Dans man, vous pouvez utiliser les touches fléchées pour monter et decendre si la page dépasse la taille de l'écran (ce n'est en général pas le cas). Vous pouvez appuyer sur la touche « h » pour obtenir une aide sur la page man, ou « q » pour quitter la fonction lecture de la page man et revenir à la ligne de saisie de commande. Juste pour le plaisir, vous pouvez utiliser :
man man
pour voir la page man sur le lecteur de page man. La récursivité de Linux est une tradition de longue date dans la communauté.
Man pages are also available for many Linux applications. Try: man libreoffice from the terminal to see one example. Ubuntu Help/Ubuntu Desktop Guide Ubuntu has a built-in Help utility that is probably much more practical for learning Linux today than man pages. Go to the top right of your screen and click the Ubuntu ‘gear’ icon: Select ‘Ubuntu Help….’ and Ubuntu Help will open. It will appear as a box with a question mark inside a circle on the Launcher if you find yourself needing to switch to/from it. Ubuntu help has a Search function (click the magnifying glass), and a bookmarking utility (click the star to peruse or add bookmarks). You also have arrow keys in the top left to let you navigate back and forth. The Ubuntu Desktop Guide is a great introduction to Ubuntu Linux and is a very good place to start your journey to Ubuntu Mastery.
Les pages man sont aussi disponibles pour de nombreuses applications Linux. Essayez :
man libreoffice
sur le terminal pour voir un exemple.
Aide d'Ubuntu / Guide du bureau Ubuntu
Ubuntu a un utilitaire Aide intégré qui est probablement plus pratique que les pages man pour apprendre Linux aujourd'hui. Allez en haut à droite de votre écran et cliquez sur l'icône d'un engrenage.
Choisissez Aide d'Ubuntu et l'aide du bureau Ubuntu s'ouvre. Elle ressemble à un point d'interrogation dans un cercle bleu sur le lanceur si vous voulez basculer dessus ou le quitter. L'aide d'Ubuntu a une fonction de recherche (cliquez sur la loupe) et une fonction de signets (cliquez sur l'étoile pour utiliser ou créer des signets). Vous avez aussi des touches fléchées en haut à gauche pour vous permettre d'avancer ou de reculer pendant votre navigation. Le Guide du bureau Ubuntu est une excellente introduction à Ubuntu Linux et un très bon endroit pour commencer votre voyage vers la maîtrise d'Ubuntu.
Google Is Your Friend Given how much traction Linux has online in general, it will come as no surprise that there are almost endless resources available via Google search. You can search for answers to particular questions or problems, you can Google for general information on Ubuntu, Linux, or even Unix (most Unix information will still apply). You can also find a plethora of Linux tutorial information on YouTube, either via a Google search incorporating ‘YouTube’ in the search parameters, going to YouTube and searching directly from there, or, as often as not, by simply clicking the Videos tab in your Google search results, where you will usually find plenty of YouTube ‘hits’. We’ll also talk a bit next month about online forums, which will undoubtedly make up a significant portion of hits that you will encounter in most Google searches on Linux topics. Here are a couple to get you started: https://www.youtube.com/watch?v=zA3vmx0GaO8 https://www.youtube.com/watch?v=IVquJh3DXUA
Google est votre ami
Étant donné la force d'attraction qu'a Ubuntu en ligne, en général, ce ne sera pas une surprise de disposer de ressources quasi-illimitées via la recherche dans Google. Vous pouvez chercher des réponses à des questions ou des problèmes spécifiques, vous pouvez « googliser » pour avoir des informations générales sur Ubuntu, Linux et même Unix (la plupart des informations sur Unix sont toujours d'actualité). Vous pouvez aussi trouver sur YouTube une pléthore d'informations sur des tutoriaux sur Linux, ou via la recherche sur Google en incorporant « YouTube » dans vos paramètres de recherche ; allez sur YouTube et, là, faites directement votre recherche, ou, le plus souvent, en cliquant simplement sur l'onglet Vidéos dans les résultats de recherche de Google, où vous trouverez habituellement plein de résultats YouTube. Le mois prochain, nous parlerons un peu des forums en ligne, qui constitueront sans aucun doute une part significative des résultats que vous obtiendrez dans vos recherches sur des sujets de Linux dans Google . En voici deux pour commencer :
https://www.youtube.com/watch?v=zA3vmx0GaO8
https://www.youtube.com/watch?v=IVquJh3DXUA
The Unix Hater’s Handbook It’s a bit of an ‘oldie’ at this point, but a very entertaining source of Unix knowledge (almost universally transferable to Linux) is the rather lengthy ‘Unix Hater’s Handbook’. You can find it available for download here: https://web.archive.org/web/20120120031001/http://m.simson.net/ugh.pdf The Unix Hater’s Handbook takes an amusingly sarcastic look at Linux’s quirks and peculiarities, but beyond the humor, there’s a LOT of good information in it, presented in a surprisingly entertaining way. It was edited in 1994, from online posts in the Unix-Haters forum, by Simson Garfinkel, Steven Strassmann, and Daniel Weise. The information in it is mostly relevant to command-line functionality in Unix, but it can serve as a surprisingly good foundation of general Linux knowledge. Plus, it’s good for more than a few chuckles. Next month: Getting More Help in Linux (or More Getting Help in Linux, I suppose).
The Unix Hater’s Handbook (Le manuel du détesteur d'Unix)
Aujourd'hui, il semble un peu vieux jeu, mais l'ouvrage assez épais « The Unix Hater’s Handbook » est une source distrayante de connaissance sur Unix (presque universellement transférable à Linux). Vous pouvez le trouver par téléchargement ici :
https://web.archive.org/web/20120120031001/http://m.simson.net/ugh.pdf
The Unix Hater’s Handbook affiche un regard plaisamment sarcastique sur les défauts et bizarreries de Linux, mais, au-delà de l'humour, il contient BEAUCOUP de bonnes informations, présentées d'une façon étonnament amusante. Il a été édité en 1994, à partir des messages sur le forum Unix-Hater, par Simson Garfinkel, Steven Strassmann et Daniel Weise. L'information qu'il renferme à trait principalement à la fonctionnalité de la ligne de commande sous Unix, mais il peut servir, c'est surprenant, comme une bonne base sur les connaissances générales de Linux. En plus, il vous fera sourire et même rire.
Le mois prochain : Obtenir plus d'aide sur Linux (ou, aller plus loin dans l'aide sur Linux, je suppose).