Website: None? (Domesticated Ants Games) Price: $16.99 USD (GOG) at time of writing. Steam and Epic. Blurb: “Gravity Circuit is a flashy action packed 2D platformer in the spirit of console classics. Follow Kai, a lone operative war hero, who harnesses the mysterious powers of the Gravity Circuit, on an adventure in a futuristic world inhabited by sentient robots.“ Gravity Circuit is a game from 2023 made with love; no, really LÖVE. (https://love2d.org/forums/viewtopic.php?t=93686) It has just hit version 1.1.1a and is officially “out of beta” and is ready to wear out your controller. Why would I say this? Well, Mega man. OK, Mega man for Zoomers, complete with visual overload. It is trying to cater to multiple generations with the retro-aesthetic and the too many moving things on the screen at once.
Site web : Aucun ? (Domesticated Ants Games)
Prix : 16,99 $ US (GOG) au moment de la rédaction. Steam et Epic.
Présentation : « Gravity Circuit est un jeu de plateforme 2D éclatant et bourré d'action, dans l'esprit des classiques de la console. Suivez Kai, un héros de guerre solitaire qui maîtrise les mystérieux pouvoirs de Gravity Circuit, dans une aventure dans un monde futuriste peuplé de robots doués de conscience.»
Gravity Circuit est un jeu de 2023 créé avec amour ; non, vraiment avec LÖVE. (https://love2d.org/forums)
Il vient de sortir en version 1.1.1a et est officiellement sorti de la bêta. Il est prêt à vous épuiser. Pourquoi dirais-je cela ? Eh bien, Mega Man. OK, Mega Man pour les Zoomers, avec une surcharge visuelle. Il tente de plaire à plusieurs générations avec l'esthétique rétro et le trop grand nombre de choses en mouvement sur l'écran en même temps.
Installation I got the GOG version (the Epic version is cheaper, but I prefer no DRM that slows your machine down), so installation was really straightforward. It installed, put the shortcut in the right place in my menu, and created a desktop icon. No surprise there, GOG does good work (never asked once to call home). Music and Sound You can have a listen here: https://www.youtube.com/watch?v=jKB6_FAJxik. Though the soundtrack is reminiscent of chiptune music, it is not. If you did not know what you were listening to, you may be forgiven for thinking it was vapourware / synthwave / chillwave sort of jobbie. It is almost that 80s-type sound, yet not. The pace of the music is great, giving you a sense of urgency when playing the game. There are many tracks, so you don’t feel like you are hearing the same thing over and over, causing auditory fatigue. The key is high, as with a NES, and there is a very minimal base, sticking to the retro theme. This is also a bit sad, as I can hear the track “Tension” in a hard and loud base in my head. Though the music type is not my scene, I can imagine there are many Mega man fans that will love it. The sounds are spot-on, and bitcoins clink, and explosions are in glorious white noise. The white noise does get a bit much when there are a lot of things exploding on screen. The bitcoin counter pops onto your screen whenever you pick up bitcoins and there is a satisfying one-armed-bandit type sound as the counters spin.
Installation
J'ai acheté la version GOG (la version Epic est moins chère, mais je préfère l'absence de DRM qui ralentit la machine) ; l'installation a donc été très simple. Le jeu s'est installé, a placé le raccourci au bon endroit dans mon menu et a créé une icône sur mon bureau. Sans surprise, GOG fait du bon travail (il n'a jamais demandé à appeler).
Musique et son
Vous pouvez l'écouter ici : https://www.youtube.com/watch?v=jKB6_FAJxik. Bien que la bande-son rappelle la musique chiptune, ce n'est pas le cas. Si vous ne saviez pas ce que vous écoutez, vous pourriez penser qu'il s'agirait d'un mélange de vaporware, de synthwave et de chillwave. On dirait presque un son des années 80, mais ce n'est pas le cas. Le rythme de la musique est excellent, ce qui crée un sentiment d'urgence pendant le jeu. Grâce aux nombreux morceaux, vous n'avez pas l'impression d'entendre la même chose en boucle, ce qui pourrait engendrer une fatigue auditive. La tonalité est aiguë, comme sur une NES, et la base est très minimaliste, fidèle au thème rétro. C'est aussi un peu triste, car j'entends le morceau « Tension » dans ma tête, une basse forte et puissante. Même si ce genre musical n'est pas mon truc, j'imagine que de nombreux fans de Mega Man l'adoreront. Les sons sont parfaits, les bitcoins tintent et les explosions sont dans un magnifique bruit blanc. Ce bruit blanc devient un peu trop fort quand il y a beaucoup d'explosions à l'écran. Le compteur de bitcoins apparaît à l'écran dès que vous en ramassez, et vous entendrez un son agréable, digne d'un bandit manchot, lorsque les compteurs tournent.
Graphics Characters are rendered in two-tone, so you do not lose your almost all-red character against the enemy two-tone purple sprites. When you first see it, you could be forgiven for thinking it was a NES game. As the NES/Famicom was never part of my nostalgia (I did own one, long after they were popular), I am not really attached to the graphics style. I very much like the idea of the UI elements going off screen when not needed. The color palette feels sparse, with baddies being the same color as the floors and the walls. The parallax background is more of the same colors as the foreground and characters, causing heavy eye strain. Everything says Famicom, with nothing really outstanding or making me go wow. I feel this is a missed opportunity. Even the so-called cut-scenes are lacklustre. With the way the game plays, I feel there is just enough missing to put it in S-tier, maybe even A-tier (since I do not have those rose-tinted glasses. There are some nice touches though, like when you defeat a boss, news tickers flash across the screen with something like “target down”. Then you are treated to a full-screen explosion with lots of white noise.
Affichage
Les personnages sont rendus en deux tons, ce qui permet de ne pas perdre le personnage presque entièrement rouge face aux sprites violets bicolores des ennemis. Au premier abord, on pourrait croire à un jeu NES. Comme je ne suis pas nostalgique de la NES/Famicom (j'en ai possédé une, bien après leur popularité), je ne suis pas vraiment attaché au style graphique. J'aime beaucoup l'idée que les éléments de l'interface disparaissent de l'écran lorsqu'ils ne sont pas nécessaires. La palette de couleurs est épurée, les méchants étant de la même couleur que le sol et les murs. L'arrière-plan en parallaxe reprend plutôt les couleurs du premier plan et des personnages, ce qui provoque une forte fatigue oculaire. Tout évoque la Famicom, sans rien de vraiment remarquable ni de surprenant. Je trouve que c'est une occasion manquée. Même les prétendues cinématiques sont fades. Vu la façon dont le jeu se joue, j'ai l'impression qu'il manque juste assez pour le mettre en niveau S, voire A (puisque je n'ai pas ces lunettes roses). Il y a cependant quelques touches sympas, comme lorsque vous battez un boss ; les messages d'information défilent sur l'écran avec quelque chose comme « cible abattue ». Ensuite, vous avez droit à une explosion en plein écran avec beaucoup de bruit blanc.
Gameplay I always say, if your game is about something, make that something great. This is where the game shines. The controls are responsive and hit boxes are generous. The game plays like an absolute dream. That does not mean it is easy, not by a long shot. It has all the platforming staples, like running, jumping, sliding, shooting, wall jumping, and even an arm fired grappling hook, a la Bionic Commando. Everything feels polished, I did not end up getting stuck anywhere, so the level design is good. The pick-ups are good, it is only the weird thing where green enemies are on green platforms and purple enemies on purple platforms that hurt my eyes. I suspect you could finish the game in two days flat, but the eye strain caused by the muted colors (everything feels the same), and repetition in the background, made me put it down every thirty minutes. Though the controls are tight, the combat is rather limited in the beginning, but it gets better. You need to play past the first part to start unlocking more stuff, but then again, it is a platforming game – not a fighting game. Though many stages lean heavily on the platforming tropes, it does not feel over done. What I mean is that there are stages where you almost constantly slide, just to make it through, but it does not repeat in the next stage that has its own mechanic. The boss fights are as interesting as the bosses themselves. The first boss reminded me of Advance Wars and Metal Slug all at once, just “low-budget”, if you know what I mean.
Jeu
Je dis toujours que si un jeu traite d'un sujet, il faut qu'il soit excellent. C'est là que le jeu excelle. Les commandes sont réactives et les hitbox généreuses. Le jeu est un rêve éveillé. Cela ne veut pas dire qu'il est facile, loin de là. Il possède tous les éléments de base du jeu de plateforme : courir, sauter, glisser, tirer, sauter sur les murs, et même un grappin à bras, façon Bionic Commando. Tout est impeccable, je ne suis jamais resté bloqué, donc le level design est bon. Les objets à ramasser sont bons, seul le truc bizarre où les ennemis verts sont sur des plateformes vertes et les ennemis violets sur des plateformes violettes me fait mal aux yeux. Je suppose qu'on pourrait finir le jeu en deux jours pile, mais la fatigue oculaire causée par les couleurs ternes (tout semble identique) et la répétition en arrière-plan m'ont fait lâcher le jeu toutes les trente minutes. Bien que les commandes soient précises, les combats sont plutôt limités au début, mais ça s'améliore. Il faut jouer au-delà de la première partie pour débloquer plus de contenu, mais il s'agit bien d'un jeu de plateforme, pas d'un jeu de combat. Bien que de nombreux niveaux s'appuient fortement sur les codes du jeu de plateforme, le jeu ne semble pas surfait. En fait, il y a des niveaux où l'on glisse presque constamment, juste pour arriver à ses fins, mais cela ne se répète pas dans le niveau suivant, qui possède sa propre mécanique. Les combats de boss sont aussi intéressants que les boss eux-mêmes. Le premier boss m'a rappelé Advance Wars et Metal Slug à la fois, juste « petit budget », si vous voyez ce que je veux dire.
Story Forgettable. Miners discover artefact, artefact spits out baddies, who take over the city. Twelve guardians battle them, one remains. Baddie army attacks city again, you are ‘that’ guardian? Lots of robots. The story unfolds in the HQ, you enter between level one and two. One review on GOG said the game was “perfect”. I’m glad we all have different tastes. The game goes out to do what it does really well; there is no denying it, but I feel it is let down by the palette and color choices and character design, being just a bit too minimal to be remember-able or remarkable. The settings are another feather in the designers caps, as it is easy to navigate and does not overwhelm you with stuff.
Histoire
Oubliable. Des mineurs découvrent un artefact, qui recrache des ennemis qui prennent le contrôle de la ville. Douze gardiens les combattent, il n'en reste qu'un. Une armée d'ennemis attaque à nouveau la ville. Vous êtes « ce » gardien ? Plein de robots. L'histoire se déroule au QG, entre le niveau un et le niveau deux.
Une critique sur GOG a qualifié le jeu de « parfait ». Je suis content que nous ayons tous des goûts différents. Le jeu fait ce qu'il fait vraiment bien ; c'est indéniable, mais je trouve qu'il est un peu décevant pour la palette, les choix de couleurs et le design des personnages, un peu trop minimalistes pour être mémorables ou remarquables.
Les paramètres sont un autre atout des concepteurs : ils sont faciles à parcourir et ne vous submergent pas d'informations.