Full Circle Magazine FR

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The Cloud back-up and storage market is getting crowded with new players offering ever more ludicrous amounts of free space, but we couldn't run this series without looking at one of the established 'brand names'; Dropbox is one of the most popular Cloud storage and file sharing programs, and has built up quite a following in the last couple of years.
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Le marché de la sauvegarde et du stockage dans le Nuage est rempli de nouveaux acteurs offrant des quantités toujours plus incongrues d'espace libre, mais nous ne pouvions pas écrire cette série sans nous pencher sur l'une des « marques » établies ; Dropbox est l'un des programmes les plus populaires de stockage et de partage de fichiers dans le Nuage et, au cours des deux ou trois années passées, a remporté un succès notable .

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View from the Top

Dropbox is a reliable on-line data backup service that lets you access and share files from almost any computer or mobile device - using native clients or its web interface. It is one of the few truly platform-agnostic services, with client software for Windows, Mac, and Linux; you'll find a .deb package for the Dropbox client in the 11.10 Ubuntu Software Center for a painless, one-click install of a client we can happily report 'just works.' Add to that mobile clients for iPad, iPhone, Android, and Blackberry, and you can see the Dropbox bid for ubiquity across devices that gives it an appeal beyond its competitors. I'd have to say some of those mobile apps do look a little thin on functions, but that's not unique to Dropbox.

From our corner, the current Linux client is a mature development over previous, ahem, 'idiosyncratic' versions, so now the free package of 2GB online storage with a high reliability desktop client, collaboration features and continuous development, is quite sufficient for home users starting out in the Cloud. By way of an incentive, Dropbox has an attractive referrals programme for increasing your initial free allocation from 2GB of free space up to a usable 8GB by referring friends. 
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Vue d'en haut

Dropbox est un service fiable de sauvegarde de données en ligne, qui vous permet d'accéder aux fichiers et de les partager à partir de presque n'importe quel ordinateur ou appareil mobile (en utilisant des clients natifs ou son interface web). Il est l'un des rares services qui soient vraiment indifférents à la plateforme, avec un logiciel client pour Windows, Mac et Linux. Vous trouverez un paquet .deb pour le client Dropbox dans la Logithèque d'Ubuntu 11.10 pour une installation indolore, en un clic de la souris, dont nous sommes heureux de dire qu'il « fonctionne tout simplement ».  Ajoutez à cela des clients mobiles pour iPad, iPhone, Android et Blackberry, et vous constaterez l'offre Dropbox d'ubiquité - peu importe les dispositifs - qui lui donne un avantage au-delà de ceux de ses concurrents. Je dois dire que les fonctions de certaines de ces applications mobiles semblent un peu maigres, mais ce n'est pas unique à Dropbox.

De notre point de vue, le client Linux actuel est un développement mature par rapport aux précédentes versions, heu, « idiosyncrasiques » ; donc maintenant le forfait gratuit de stockage en ligne de 2 Go avec un client de haute fiabilité, des fonctionnalités de collaboration et un développement continu, est tout à fait suffisant pour les utilisateurs à domicile débutant dans le Nuage. A titre d'incitation, Dropbox est un programme attrayant de recommandations pour augmenter votre allocation initiale gratuite de 2 Go d'espace libre jusqu'à 8 Go utilisables par des amis référencés.


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Feel the Width

The paid plans (above 2GB) go up to 50GB (Pro 50 at $9.99 a month) and 100GB (Pro 100 at $19.99 a month). Beyond that, Dropbox will do you a deal on the Teams plan for storage space in the Terrabytes. The paid service at times looks a bit pricier than competing online data backup services, depending on the current offers in the market, whilst the help and support options are a little limited. You can contact Dropbox support only by email at present. I'm guessing the margins are too thin to afford technical and customer support by chat or telephone as well. The online Help Center is fairly rich, organized by topic and operating system. Dropbox also hosts a product tour, a forum, and a wiki. That said, turnaround on simple queries seems to occur within a couple of hours.
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Ressentez l'air du large

Les offres payantes (au-dessus de 2 Go) vont jusqu'à 50 Go (Pro 50 à 9,99 $ par mois) et 100 Go (Pro 100 à 19,99 $ par mois). Au-delà, Dropbox vous fera une offre d’équipe pour un espace de stockage dans les téraoctets. Le service payant a parfois l'air un peu plus cher que les services en ligne de sauvegarde de données concurrents, en fonction des offres actuelles du marché, tandis que les options d'aide et de support sont un peu limitées. À l'heure actuelle, vous pouvez contacter le support Dropbox uniquement par e-mail. Je devine que les marges sont trop minces pour permettre un soutien technique et commercial par chat ou par téléphone. Le Centre d'aide en ligne est assez riche, organisé par thèmes et par système d'exploitation. Dropbox propose également une visite guidée, un forum et un wiki. Cela dit, le délai d'attente pour des questions simples semble être inférieur à deux heures environ.


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Features

Dropbox was one of the early services to enable 'blind' public links for sharing files over the web, which is one of the things I do most. You can share individual files, whole folders, or image galleries - that are viewable by anyone, either by creating a public link or by sharing them with a controlled group. Create the folder that contains the items you want to share, and then enter the email addresses to which you want to send the sharing invitation. Two more of the Dropbox features worth outlining are Versioning and Sync. 

Anything stored on the Dropbox servers has one-month history – that is, any files deleted can be recovered with the next thirty days; it's a simple feature for home users’ convenience rather than any kind of version-control for writers, programmers or designers. There is unlimited 'versioning,' called Pack-Rat, or Dropbox Rewind for businesses, which is a paid add-on.
The Sync feature will help a lot when you spread your work across multiple devices. Installing Dropbox on each device registered with your account will enable the automatic synchronize function whenever you change, add or delete a file. It's quite flexible in the choices available:
• what to sync - select the folders you want to sync
• with whom to sync – you select the people (using email invitation) with whom you want to sync a particular folder .
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Fonctionnalités

Dropbox a été l'un des premiers services permettant des liens publics « aveugles » pour partager des fichiers sur le Web, qui est l'une des choses que je fais le plus. Vous pouvez partager des fichiers individuels, des dossiers entiers ou des galeries d'images (qui sont visibles par n'importe qui), soit en créant un lien public, soit en les partageant avec un groupe contrôlé. Créez le dossier qui contient les éléments que vous souhaitez partager, puis saisissez les adresses e-mail auxquelles vous souhaitez envoyer l'invitation de partage. Deux autres fonctions de Dropbox valent d'être décrites : ce sont la Gestion des versions et Sync.

N'importe quel élément stocké sur les serveurs Dropbox a un mois d'historique (c'est-à-dire que tous les fichiers supprimés peuvent être récupérés dans les trente prochains jours) ; c'est un dispositif simple offrant plus de commodité aux utilisateurs à domicile, plutôt que n'importe quel type de contrôle de version pour les développeurs, les programmeurs ou les concepteurs. Il y a un « versioning » illimité, appelé Pack-Rat, ou Dropbox Rewind, pour les entreprises, qui est un module payant.
La fonction de synchronisation vous aidera beaucoup quand vous répartirez votre travail sur plusieurs appareils.  Installer Dropbox sur chaque appareil enregistré avec votre compte activera la fonction de synchronisation automatique chaque fois que vous modifierez, ajouterez ou supprimerez un fichier. Il est assez souple dans les choix disponibles :
 • ce qu'il faut synchroniser : sélectionner les dossiers que vous souhaitez synchroniser ;
 • avec qui se synchroniser : vous sélectionnez les personnes (en les invitant par courriel) avec lequel vous souhaitez synchroniser un dossier particulier.



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Anything you do on individual machines can also be managed from the web interface, so you don't need to have a Dropbox client installed on shared machines in order to have access to your data wherever you go. 

The only negative point I really have against Dropbox is conflict management; I don't mean it's like a war zone, but sometimes you have issues if different people access a file at the same time and modify it. It's a tricky technical issue in networking and databases at the best of times, so this is not a surprise 'feature' of a Cloud storage service, particularly when Dropbox is pushing the collaborative and sharing side of operations.

One thing that isn't supported is sycning files outside of the centralised Dropbox folder. You can work around this by linking, but when other operating systems have implemented virtual folders ('libraries'), we could do with a sync service that's able to do the same.
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Tout ce que vous pouvez faire sur les machines individuelles peut aussi être géré à partir d'une interface web, donc vous n'avez pas besoin d'avoir un client Dropbox installé sur des machines partagées pour avoir accès à vos données où que vous alliez.

Le seul point négatif que je formulerais contre Dropbox est la gestion des conflits ; je ne veux pas dire que c'est comme une zone de guerre, mais quelquefois vous avez des erreurs si diverses personnes accèdent à un fichier au même moment et le modifient. Dans les meilleures circonstances, c'est un problème technique délicat en ingénierie des réseaux et des bases de données, mais ce n'est pas une « fonctionnalité » surprise pour un service de stockage dans le Nuage, en particulier lorsque Dropbox met en avant le côté collaboratif et le partage.

Une chose qui n'est pas prise en charge est la synchronisation de fichiers en dehors du dossier Dropbox central. Une solution de contournement consiste en créant des liens, mais tandis que d'autres systèmes d'exploitation ont mis en œuvre des dossiers virtuels (« bibliothèques »), nous aimerions avoir un service de synchronisation capable de faire de même.
    

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Security

This is always the potential pitfall of the Cloud. Dropbox uses the SSL Secure Socket Layer protocol for transfers, and encrypts all files using AES-256 before storing them on its servers; anything shared is then made visible by exception. Public folders are viewable by anyone who can find them. Photo gallery links give access to anyone with whom you share the link to the gallery, but they cannot access other areas of your account.

I think the mechanism of sharing by email invitation needs some work. The next feature release needs to link Dropbox users by account, thereby securing sharing within the bounds of Dropbox security. I believe this is how the Teams product works, so this needs to filter down to the consumer level.

One thing I found a little unsettling was the April 2011 change to the Dropbox privacy policy. “We may disclose to parties outside Dropbox files stored in your Dropbox, and information about you that we collect, when we have a good faith belief that disclosure is reasonably necessary.” In other words, the encryption keys are known to Dropbox staff. This, too, is not unique to Dropbox, but it should serve as a reminder that the convenience of the Cloud may be offset by the loss of control over your personal data.
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Sécurité

C'est toujours le piège potentiel du Nuage.  Dropbox utilise le protocole SSL Secure Socket Layer pour les transferts et crypte tous les fichiers en AES-256 avant de les stocker sur ses serveurs ; tout ce qui est partagé est alors rendu visible par exception. Les dossiers publics sont visibles par tous ceux qui arrivent à les trouver. Les liens vers des galeries de photos donnent accès à toute personne avec qui vous partagez le lien vers la galerie, mais elles ne peuvent pas accéder à d'autres domaines de votre compte.

Je pense que le mécanisme de partage par e-mail d'invitation a besoin de quelques améliorations. La prochaine version a besoin, en terme de fonctionnalités, de lier les utilisateurs Dropbox par leurs comptes, assurant ainsi le partage au sein de la sécurité Dropbox. Je crois que c'est de cette façon que le produit Équipes fonctionne que ceci devrait donc se propager jusqu'au niveau du consommateur.

Une chose que je trouve un peu déstabilisante a été le changement d'avril 2011 concernant la politique de confidentialité Dropbox. « Nous pouvons divulguer à des tiers les fichiers stockés dans votre Dropbox, et des informations vous concernant que nous recueillons, lorsque nous croyons de bonne foi qu'une telle divulgation est raisonnablement nécessaire. » En d'autres termes, les clés de chiffrement sont connues par le personnel de Dropbox. Cela, aussi, n'est pas unique à Dropbox, mais devrait servir de rappel que la commodité du Nuage peut être contre-balancée par la perte de contrôle sur vos données personnelles.


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Conclusion

I haven't had to worry too much, this last year. Dropbox sits quietly in my notification area, reliably getting on with the job; background syncing is no trouble, it doesn't hog my bandwidth when on-line, and the availability across platforms makes for a break-out experience, whether at home or at work.
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Conclusion

Je n'ai pas eu trop à me soucier, cette dernière année. Dropbox est tranquillement installé dans ma zone de notification, faisant son travail de manière fiable ; la synchronisation en tâche de fond ne pose pas de problème, elle ne monopolise pas ma bande passante lorsqu'elle est en cours et la disponibilité multi-plateformes rend l'expérience exceptionnelle, que l'on soit à la maison ou au travail.