Ubuntu Touch Follow-up After my article last month on Ubuntu Touch, I received a relative flurry of responses from readers (more so than for any other article I've ever written). Due to the response, I thought it might be nice to share readers’ responses in a follow-up article. The first weekend of April also saw a big change in the TF101 Ubuntu Touch packages, and I was finally able to get the developer preview running on my tablet. However, as hardly any functionality exists at this time, I will save a full-on review for a later date (an official Beta release, for example).

Suite de l'article Ubuntu Touch

Après mon article du mois dernier sur Ubuntu Touch, j'ai reçu une véritable avalanche de réponses des lecteurs (plus que pour tout autre article que j'ai jamais écrit). En raison de cette réaction, j'ai pensé qu'il pourrait être intéressant de partager les réponses des lecteurs dans un deuxième article. Le premier week-end d'avril a également vu un grand changement dans les paquets TF101 Ubuntu Touch, et j'ai été enfin en mesure de faire tourner la version développeur sur ma tablette. Cependant, comme pratiquement aucune fonctionnalité n'existe en ce moment, je vais mettre de côté l'examen complet ​​pour une date ultérieure (une version bêta officielle, par exemple).

The first response I received was from a reader who shared his opinion that Ubuntu Touch absolutely must have integrated support for Google accounts (Google Mail, Google Contacts, Google Calendar (with emphasis on the reminders), Google Maps and Navigation). Upon reading the article, I realised I had neglected to mention anything of the sort. That being said, I imagine Ubuntu will ship with some form of mail client (Evolution/Thunderbird). Google Mail support was very effective in either of those applications, the last time I used them. Thunderbird also offers the Lightning plug-in for calendars, which works well with Google Calendar. There are also numerous plug-ins for Thunderbird that allow the syncing of contacts. As such, I think it highly unlikely that Ubuntu Touch releases will be lacking a tool with similar features. That leaves Google Maps and Navigation. My fear is that Canonical will decide to include some new map/navigation tool, instead of trying to include Google's tried-and-tested applications. There is always the argument “Google Maps can easily be accessed through a browser”, but it defeats the purpose of a quick and handy maps tool. At this point, all we can do is wait and see.

La première réponse que j'ai reçue venait d'un lecteur qui a fait part de son opinion, qui est qu'Ubuntu Touch devrait absolument prendre en charge les comptes Google (Gmail, Google Contacts, Google Calendar [en mettant l'accent sur ​​les rappels], Google Maps et Navigation) directement. En lisant l'article, je me suis rendu compte que j'avais oublié de mentionner tout cela. Cela étant dit, j'imagine qu'Ubuntu sera livré avec un quelconque client de messagerie (Evolution/Thunderbird). Le support de Gmail était très efficace dans ces applications, la dernière fois que je les ai utilisées. Thunderbird propose également le greffon Lightning pour les calendriers, qui fonctionne bien avec Google Calendar. Il y a aussi de nombreux greffons pour Thunderbird qui permettent la synchronisation des contacts. Ainsi, je pense qu'il est très peu probable qu'Ubuntu Touch sorte sans un outil avec des fonctionnalités similaires. Il reste Google Maps et Navigation. Ma crainte est que Canonical décide d'inclure un nouvel outil de cartes et de navigation, au lieu d'essayer d'inclure les applications testées et approuvées de Google. On peut toujours dire que « Google Maps est facilement accessible via un navigateur », mais c'est contraire à l'idée d'un outil de cartes rapide et pratique. À ce stade, tout ce que nous pouvons faire, c'est attendre de voir.

This same reader also stated that he wished to see a highly functional/usable keyboard in Ubuntu. While I haven't had issues with the default Android keyboards, there seems to be a large number of Android users who prefer keyboards such as Swype. In the reader's case, he mentioned TouchPal's Keyboard, Dialer and Contacts app. This does more than just replace the keyboard, but also offers a custom dialer and contacts app. His reasoning for why this app is worthwhile was because he found typing on the typical Android keyboard to be “slow, boring and error-prone”. He found the “swipe to type” method of TouchPal's keyboard much more intuitive, and, due to the learning algorithm, less error-prone. The reader also notes that while TouchPal's keyboard app offers predictive features, they are turned off by default, and it's not necessarily clear how to enable them. According to a Sprint user guide, sliding right on the space bar enables predictive typing, and sliding to the left disables it again.

Ce même lecteur a également déclaré qu'il souhaitait voir un clavier très fonctionnel/utilisable sous Ubuntu. Bien que je n'aie pas eu de problèmes avec les claviers Android par défaut, il semble y avoir un grand nombre d'utilisateurs d'Android qui préfèrent les claviers tels que Swype. Ce lecteur a mentionné le clavier, le Dialer et l'application Contacts de TouchPal. Cela fait plus que simplement remplacer le clavier, puisque cela offre également un numéroteur personnalisé et une appli de contacts. Son raisonnement pour expliquer pourquoi cette appli est intéressante est qu'il a trouvé la saisie sur ​​le clavier type Android « lente, ennuyeuse et source d'erreurs ». Il a trouvé la méthode « glisser pour saisir » du clavier de TouchPal beaucoup plus intuitive, et, grâce à l'algorithme d'apprentissage, moins sujette aux erreurs. Le lecteur prend également note que, bien que l'application clavier de TouchPal offre des fonctionnalités prédictives, elles sont désactivées par défaut, et ce n'est pas forcément évident de savoir comment les activer. Selon un mode d'emploi Sprint, glisser vers la droite sur la barre d'espace active la saisie prédictive, et glisser vers la gauche la désactive.

The Dialer and Contacts apps included in the TouchPal package are useful for the reader, because the default Contacts app tends to lose data included in the Notes sections of contacts when they contain a lot of text. As the reader creates these Contacts on the PC, it's impractical to deal with, and TouchPal's Contacts and Dialer app (one shortcut for both tools) apparently does not suffer from this limitation, and the reader once again finds it more flexible and easier to use. The second email I received was short and to the point. The reader felt the possible lack of Aldiko (an e-reader application), and Kindle apps on Ubuntu Touch would be something to consider. Now, I'm not sure Aldiko will be ported/available for Ubuntu Touch, but I think Canonical would be remiss if they didn't include some form of Kindle app. Once again, Amazon does allow reading of Kindle books online (“Amazon Cloud Reader”), but it's hardly an ideal solution. That being said, the list of dummy applications in the Developer Preview does include an Amazon store shortcut, which makes me believe Ubuntu will do its best to integrate Amazon services. I would supply further information about the apps included, but, as the keyboard isn't working properly, I can't connect to the wireless, making nearly every app throw “not connected” errors, or disabling those features I'd be interested in testing.

Les applications de numérotation et de contacts incluses dans le paquet TouchPal sont utiles pour ce lecteur, car l'application de contacts par défaut a tendance à perdre les données figurant dans les sections Notes des contacts quand elles contiennent beaucoup de texte. Comme le lecteur crée ces contacts sur le PC, il est peu pratique de les traiter, et l'appli de contacts et numérotation de TouchPal (un raccourci pour les deux outils) ne souffre apparemment pas de cette limitation; ainsi, le lecteur les trouve encore une fois plus souples et plus faciles à utiliser.

Le deuxième courriel que j'ai reçu était court et direct. Ce lecteur a senti que le manque éventuel d'Aldiko (une application de lecture électronique)et des applications Kindle sur Ubuntu Touch serait à prendre en considération. Bon, je ne suis pas sûr qu'Aldiko soit porté/disponible sur Ubuntu Touch, mais je pense que Canonical serait négligent s'il n'incluait pas d'appli Kindle sous une forme ou une autre. Une fois de plus, Amazon permet la lecture de livres Kindle en ligne (« Amazon Cloud Reader »), mais c'est loin d'être une solution idéale. Cela étant dit, la liste des applications dans l'aperçu pour les développeurs inclut un raccourci vers la boutique Amazon, ce qui me fait penser qu'Ubuntu fera de son mieux pour intégrer les services d'Amazon. Je voudrais fournir plus d'informations sur les applications incluses, mais, comme le clavier ne fonctionne pas correctement, je ne peux pas me connecter au WiFi, ce qui fait que presque toutes les applications indiquent une erreur « non connecté » ou désactivent les fonctions que j'aimerais tester.

Lastly, I had a reader explain to me that he wanted to install Ubuntu Touch on a Samsung Galaxy S III, but cited the Ubuntu Wiki page where it was listed as a “work in progress”. So, for anyone else who was wondering something similar, I say this: if you're willing to give up a perfectly functional device in order to install a pretty much non-functional Developer Preview just to see what it looks like, you can generally expect any of the Wiki pages for your device to include decent instructions. That being said, Ubuntu Touch is not in an alpha, beta, or release candidate stage. It is quite literally a snapshot of their demo device, including multiple accounts you can't access, a guest account you need to use, and examples of applications they want to include. If, however, you have a second or third Android device just sitting around (such as my TF101), then feel free to flash it and play around a little, just don't expect to be breathing new life into an old device (just yet). Lastly, the Wiki page is split up in this way: • Working with phablet-flash (official Ubuntu method, contains just the Galaxy Nexus, and the Nexus 4, 7 and 10); • Working, but not available from cdimage.u.c (unofficial ports, maintained by the community, but fairly functional); and • Work-In-Progress (basically the waiting point for any port that hasn't yet gotten unlocking/installing instructions, working code or an image).

Enfin, un lecteur m'a expliqué qu'il voulait installer Ubuntu Touch sur un Samsung Galaxy S III, mais citait la page Ubuntu Wiki où il a été répertorié comme un « travail en cours ». Donc, pour quelqu'un d'autre qui se poserait la même question, je dis ceci : si vous êtes prêt à renoncer à un appareil parfaitement fonctionnel pour installer un aperçu pour développeurs plutôt non fonctionnel juste pour voir à quoi ça ressemble, vous pouvez généralement vous attendre à ce qu'une page wiki pour votre appareil inclue des instructions décentes. Cela étant dit, Ubuntu Touch n'est pas dans une version alpha, bêta ou au stade de candidat à la sortie. Il est littéralement un « instantané » de leur dispositif de démonstration et contient plusieurs comptes auquel vous ne pouvez pas accéder, un compte invité que vous devez utiliser, et des exemples d'applications qu'ils veulent inclure. Si, toutefois, vous disposez d'un deuxième ou troisième appareil Android dans un coin (comme ma TF101), alors n'hésitez pas à le flasher et jouer un peu, mais ne vous attendez pas à insuffler une nouvelle vie à un ancien appareil (pas encore). Enfin, la page Wiki est subdivisée de cette façon :

• Travailler avec phablet-flash (méthode officielle Ubuntu, ne contient que le Galaxy Nexus et les Nexus 4, 7 et 10) ; • Travailler, mais non disponible à partir de cdimage.u.c (ports non officiels, maintenus par la communauté, mais assez fonctionnels) ; et • Travaux en cours (essentiellement le point d'attente pour un port qui n'a pas encore obtenu les instructions de déverrouillage/installation, du code fonctionnel ou une image).

Unless you want to help debug and develop, Work-In-Progress devices are probably not worth flashing. On a completely unrelated note. After my article on the Rocksmith Real Tone Cable for recording electric guitar, I had a reader request an article or two on using Audacity to record acoustic guitar. These articles will happen as soon as I have a working audio interface available to me, and I will be covering recording acoustic guitar with a microphone, with pickups, electric guitar (direct-in), and with a microphone in front of the amp. If all goes well, this will happen within the next two issues of FCM. If any musicians out there have suggestions on audio interfaces they have had working with Ubuntu, or if anyone has specific questions they'd like me to cover in the articles, feel free to email me at lswest34@gmail.com. Please include the words “FCM Guitar Article” in the subject line, so I can separate them from usual C&C emails. I hope at least a few people have found the reader responses useful and/or interesting! I had definitely never heard of the TouchPal Keyboard, Dialer and Contacts app. Got any questions? Suggestions? Then feel free to email me at lswest34@gmail.com. Please include either “FCM” or “C&C” in the subject line, so it doesn't get lost in my inbox!

Sauf si vous voulez aider à déboguer et développer, les dispositifs dans le « travaux en cours » sont probablement inutiles pour vous.

Sur une note complètement différente. Après mon article sur le câble Rocksmith Real Tone pour l'enregistrement de la guitare électrique, j'ai eu une demande d'un lecteur pour un ou deux articles sur l'utilisation d'Audacity pour enregistrer une guitare acoustique. Ces articles vont arriver dès que j'aurai une interface audio qui fonctionne à ma disposition, et je couvrirai l'enregistrement de la guitare acoustique avec un microphone, avec des capteurs, de la guitare électrique (direct-in), et avec un micro devant l'ampli. Si tout va bien, ceci arrivera d'ici les deux prochaines éditions du FCM. Si des musiciens parmi nous ont des suggestions sur les interfaces audio qu'ils ont utilisées avec Ubuntu, ou si quelqu'un a des questions précises qu'il aimerait que je traite dans les articles, n'hésitez pas à m'envoyer un mail à lswest34@gmail.com. Veuillez inclure les mots « FCM Guitar article » dans l'objet, pour que je puisse le séparer des courriels habituels du C&C.

J'espère qu'au moins quelques personnes ont trouvé les réponses des lecteurs utiles et/ou intéressantes ! Je n'avais certainement jamais entendu parler du clavier TouchPal, ni des application de numérotation et contacts. Vous avez des questions ? Des suggestions ? Alors n'hésitez pas à m'envoyer un mail à lswest34@gmail.com. Veuillez inclure « FCM » ou « C&C » dans l'objet, de sorte qu'il ne se perde pas dans ma boîte de réception !