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Last month, I retweeted a link to an It’s FOSS article by Abhishek Prakash on How Much Swap Should You Use in Linux? https://itsfoss.com/swap-size/ The short answer put forth in the article was “it depends on a number of factors.” This article got me wondering about how much RAM and swap would I use on an average day at work? A few details about my work machine: Intel Core i7-3770 @ 3.9GHz, 28GB RAM, Intel 530 180GB SSD + Seagate ST1000DM003 1TB hard drive. For the test, I ran Linux Mint Cinnamon 18.3 – with the latest updates. I started by rebooting the machine to eliminate anything that might be running in memory. At the LightDM login prompt, I switched to a virtual terminal and ran cat /proc/meminfo, the result was: MemFree 28,225,148 kB SwapFree 23,999,484 kB
Le mois dernier, j'ai retweeté un lien vers un article d'Abhishek Prakash dans It's FOSS sur Quelle taille de swap faut-il utiliser sous Linux ? https://itsfoss.com/swap-size/ La réponse courte donnée dans l'article était « cela dépend de nombreux facteurs ».
L'article m'a fait songer à la quantité de RAM et de swap que j'utilisais pendant une journée normale au bureau. Voici quelques détails concernant ma machine au boulot : Intel Core i7-3770 @ 3,9 GHz, 28 Go RAM, SSD Intel 530 de 180 Go + un disque dur Seagate ST1000DM003 de 1 To.
J'ai choisi Linux Mint Cinnamon 18.3 avec les dernières mises à jour pour le test. J'ai commencé par redémarrer la machine afin d'éliminer tout ce qui tournait dans la RAM. À l'invite de connexion LightDM, j'ai basculé sur un terminal virtuel pour lancer cat /proc/meminfo. En voici le résultat :
MemFree 28,225,148 kB SwapFree 23,999,484 kB
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Before going further, it’s worth mentioning that at no time during the testing did SwapFree ever change. This seems to confirm Abhishek’s theory that, with a lot of RAM, you might not ever touch swap space. I started by logging in and loading the Cinnamon desktop. I had my phone connected to my PC in charging mode (since boot), but nothing else was running. I ran the same cat /proc/meminfo. The result was: MemFree 27,752,840 kB Just over 472,308 kB difference. Firefox is undoubtedly one of the most used applications on Ubuntu, so I started by launching it. I’d heard in the past that Firefox tends to “leak” RAM. With Firefox launched and sitting at the default page, RAM usage was as follows: MemFree 27,183,420 kB
Avant de continuer, cela vaut le coup de noter que SwapFree n'a changé à aucun moment du test. Ceci semble confirmer la théorie d'Abhishek que, avec beaucoup de RAM, vous pourriez ne jamais toucher à l'espace swap.
J'ai commencé par me connecter, puis charger le bureau Cinnamon. Depuis le démarrage, mon téléphone était connecté au PC en mode Charger uniquement, mais rien d'autre ne s'exécutait. J'ai lancé le même cat /proc/meminfo et le résultat était :
MemFree 27,752,840 kB
Un peu plus de 472.308 kB de différence. Firefox est, sans aucun doute, l'une des applications les plus utilisées sous Ubuntu ; aussi, j'ai commencé par le lancer. J'avais déjà entendu que Firefox a tendance à faire fuiter la RAM. Firefox étant lancé, mais resté sur sa page par défaut, l'usage de la RAM était :
MemFree 27,183,420 kB
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This is a 1,041,728 kB difference. On a system with 28GB of RAM, this difference is barely noticable, but on a system with only 2GB of RAM, the RAM available to the rest of the applications and operating system is already significantly reduced. Keeping in mind that a little less than half of that number is the Cinnamon desktop, it’s an argument for using a lighter-weight desktop like LXDE, iceWM, or Enlightenment - at least on older hardware. It also illustrates the fact that modern applications simply need a bit more RAM. Of course no one opens Firefox and just lets it sit at the home page. I opened 5 tabs with the following web pages: my own blog (some photos, no videos), the Full Circle Magazine website, Slashdot (remember when that was a thing), Distrowatch, and OMG Ubuntu UK. Memory usage was as follows: MemFree 26,620,820 Keep in mind that, at this point, there are no other desktop applications open, only Firefox with 5 tabs. Memory usage ran up to 1,604,328 kB or 562,600 kB more than a single tab opened. It occurred to me, while opening all the tabs, that some websites have a lot more content than others: Yahoo, for example, tends to have a lot of ads and Javascript. I closed all the tabs and opened only Yahoo. It took almost a minute of waiting on a fast connection before the Yahoo page completely loaded (all scripts). The amount of RAM required just to load Yahoo alone is a bit astonishing: MemFree 26,736,172 kB In other words, Yahoo by itself takes 447,248 kB, roughly the equivalent of 3-4 tabs. I picked Yahoo on purpose because I see a lot of people using Yahoo as a starting page (or for email). I’m not sure why people pick such a heavy site as a home page in this day and age, but it still seems to be relevant for some people.
Il s'agit d'une différence de 1.041.728 kB. Sur un système ayant 28 Go de RAM, cette différence ne se remarque à peine, mais sur un système avec seulement 2 Go de RAM, la RAM disponible pour les autres applications et le système d'exploitation se voit déjà baisser de façon significative. En gardant à l'esprit qu'un peu moins de la moitié du chiffre est le bureau Cinnamon, il s'agit d'un argument pour l'utilisation d'un bureau plus léger, comme LXDE, iceWM ou Enlightenment, au moins sur du matériel vieillissant. Cela illustre également le fait que les applications modernes ont tout simplement besoin d'un peu plus de RAM.
Bien entendu, personne n'ouvre Firefox pour le laisser sur la page d'accueil. J'ai ouvert 5 onglets avec les pages Web suivantes : mon blog (quelques photos, pas de vidéo), le site Web du magazine Full Circle, Slashdot (vous vous rappelez quand c'était à la mode ?), Distrowatch et OMG Ubuntu UK. L'utilisation de la mémoire était :
MemFree 26,620,820 kB
Gardez à l'esprit, à ce stade, qu'aucune autre application de bureau n'est ouverte, seulement Firefox avec 5 onglets. L'usage de la mémoire est passé à 1.604.328 kB, soit 562.600 kB de plus qu'avec un seul onglet ouvert. Pendant que j'ouvrais tous ces onglets, je me suis rendu compte que certains sites Web ont beaucoup plus de contenu que d'autres : Yahoo, par exemple, a souvent beaucoup de pub et de Javascript. J'ai fermé tous les onglets, puis je n'ai ouvert que Yahoo. Il a fallu une attente de presque une minute sur une connexion à haut débit, avant le chargement complet (avec tous les scripts) de la page de Yahoo. La quantité de RAM nécessaire pour tout simplement charger Yahoo seul est un peu stupéfiant :
MemFree 26,736,172 kB
Autrement dit, il faut à Yahoo seul 447.248 kB de mémoire, environ l'équivalent de 3 à 4 onglets. J'ai choisi Yahoo exprès, car j'ai constaté que beaucoup de gens utlisent Yahoo comme page d'accueil (ou pour leur mails). Je ne sais pas pourquoi des gens choisissent un site aussi lourd comme page d'accueil de nos jours, mais il semble toujours approprié pour certains.
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Earlier in the article, I mentioned that I had heard Firefox “leaks” memory. It seems reasonable to assume that all the RAM doesn’t get flushed when you simply close an application. On closing Firefox the amount of RAM available was: MemFree 27,452,500 When I first logged in to Cinnamon, the memory free was 27,752,840 kB. Loading Firefox with several pages, then closing it, seems to have eaten an extra 300,340 kB, confirming that yes, applications seem to eat a bit more RAM even when they’re closed. I confirmed no Firefox processes were running by running ps aux | grep firefox. The result was my own grep session, no instances of Firefox loaded. So what about that other magical browser from Google: Google Chrome? Google Chrome (not Chromium) took up a bit more RAM than Firefox. The cat /proc/meminfo result was: MemFree 27,024,536 kB I figured some might argue the point that other applications had already been loaded into RAM and this RAM was being used still by the residue of those applications so I rebooted the system once more, opened a virtual terminal, and ran cat /proc/meminfo once more. This time (before logging in to Cinnamon) the memory usage was slightly less: MemFree 28,232,364 kB
J'ai mentionné, plus haut dans l'article, que j'avais entendu que Firefox laisse « fuiter » la mémoire. Il semble raisonnable de supposer que toute la RAM n'est pas vidée quand tout ce que vous faites c'est de fermer une application. Après avoir fermé Firefox, la quantité de RAM disponible était de :
MemFree 27,452,500
Quand je me suis connecté à Cinnamon au départ, la mémoire disponible était de 27.752.840 kB. Le chargement de Firefox avec plusieurs pages, puis sa fermeture semble avoir mangé 300.340 kB supplémentaires, ce qui confirme que, oui, des applications semblent utiliser un peu plus de RAM même quand elles sont fermées. Je me suis asssuré qu'aucun processus de Firefox ne tournait en faisant ps aux | grep firefox. Le résultat était ma propre session grep ; aucune instance de Firefox n'était chargée.
Bon. Quid de l'autre navigateur magique, celui de Google : Google Chrome ? Google Chrome (pas Chromium), a utilisé un peu plus de RAM que Firefox. Le résultat de cat /proc/meminfo était :
MemFree 27,024,536 kB
Je me suis dit que certains pourraient soulever l'idée que d'autres applications avait déjà été chargées dans la RAM et que cette RAM était encore utilisée par le reliquat de ces applications-là ; aussi, j'ai redémarré le système à nouveau, ouvert un terminal virtuel et lancé cat /proc/meminfo encore une fois. Cette fois-ci (avant de me connecter à Cinnamon), l'usage de la mémoire était un peu moindre :
MemFree 28,232,364 kB
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I loaded up Google Chrome to the default page and ran cat /proc/meminfo again and got: MemFree 27,324,268 kB Indeed Google Chrome seems to be a bit lighter on memory usage (than Firefox), coming in at 908,096 kB with the default site opened. Before I rebooted and tested Chrome, I decided to test memory usage with multiple applications opened. I opened Firefox to the Full Circle Magazine website. I then opened the Mint Software Manager, the Nemo file manager, the Background (wallpaper) application, GIMP (with a screenshot I’d previously captured), and set VLC to stream an Internet radio station. With all these applications opened, I switched to the virtual terminal and ran cat /proc/meminfo. The result was: MemFree 25,353,268 kB On a machine with only 2GB of RAM, we would be well into the land of swap (2,871,800 kB), but, on this work machine, the RAM usage barely registers a blip. I closed all applications except VLC (which was still streaming audio) and memory usage dropped: MemFree 26,392,388 kB
J'ai chargé Google Chrome (la page d'accueil par défaut) et relancé cat /proc/meminfo :
MemFree 27,324,268 kB
En fait, Google Chrome semble utiliser légèrement moins de mémoire (que Firefox) : 908.096 kB, lorsque la page d'accueil par défaut était ouverte.
Avant de redémarrer pour tester Chrome, j'ai décidé de tester l'usage de la mémoire quand de multiples applications étaient ouvertes. J'ai ouvert Firefox sur le site Web du magazine Full Circle. Ensuite, j'ai ouvert le gestionnaire de logiciels de Mint, le gestionnaire de fichiers Nemo, l'application de fond d'écran, GIMP (avec une capture d'écran faite auparavant) et j'ai réglé VLC pour qu'il joue une station radio Web en streaming. Toutes ces applications étant ouvertes, j'ai pris le terminal virtuel et j'ai lancé cat /proc/meminfo. Voici le résultat :
MemFree 25,353,268 kB
Sur une machine n'ayant que 2 Go de RAM, on serait entré sur le terrain de swap (2.871.800 kB) depuis longtemps, mais, sur ma machine de travail, l'utilisation de la RAM est vraiment minime. J'ai fermé toutes les applications sauf VLC (qui faisait toujours du streaming audio) et l'usage de la mémoire a baissé :
MemFree 26,392,388 kB
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At this point, I wondered if the issue was VLC or whether it was all remnants of Firefox and the other applications? And if it was these other applications, how could I “flush” the RAM without restarting (either Linux or the Cinnamon desktop)? I found an article on Techmint on How to Clear RAM Memory Cache, Buffer and Swap Space on Linux at https://www.tecmint.com/clear-ram-memory-cache-buffer-and-swap-space-on-linux/. The Techmint article outlines the way to clear PageCache, dentries, and inodes, and all three together, but it doesn’t really outline what dentries and inodes are, though it does warn not to clear dentries and inodes on a production server. To clear only PageCache, the article suggests running (as root): sync; echo 1 > /proc/sys/vm/drop_cache
À ce stade, je me demandais si le problème était VLC ou si ce n'était pas tous les restes de Firefox et les autres applications. Et, s'il s'agissait bien des autres applications, comment « purger » la RAM sans redémarrer (que ce soit Linux ou le bureau Cinnamon) ?
J'ai trouvé un article sur Tecmint sur Comment vider le cache de ram, le tampon et le swap sous Linux ici : https://www.tecmint.com/clear-ram-memory-cache-buffer-and-swap-space-on-linux/.
L'article sur Tecmint nous dit comment vider PageCache, les entrées de répertoires et les inodes, et les trois ensemble, mais sans nous dire vraiment ce que sont les entrées de répertoires et les inodes, bien qu'il prévienne qu'il ne faut pas vider les entrées de répertoires et les inodes sur un serveur de production. Pour vider seulement PageCache, l'article suggère de lancer (en tant que root) :
sync; echo 1 > /proc/sys/vm/drop_caches
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It’s worth mentioning that I tried running this command using sudo and it didn’t work, you must actually log in as the root user, which you can do by typing: sudo su - After running ‘sudo su -’, and entering in your password (as long as you belong to the group that can use sudo), you’ll see the root prompt. From the root prompt, the ‘sync; echo’ command appears to work. Because I wasn’t running any kind of production server or anything critical, I ran the command to flush all three items: PageCache, dentries and inodes: sync; echo 3 > /proc/sys/vm/drop_cache Again a warning not to run it on a production server. For a better outline of what dentries are, check our Bruce Fields’ Virtual File System article here: http://www.fieldses.org/~bfields/kernel/vfs.txt At this point, I still had VLC streaming the same radio station. The freed up memory result was surprising: MemFree 27,475,792 kB
Ça vaut le coup de noter que j'ai essayé de lancer cette commande avec sudo, mais c'était impossible ; vous devez vraiment vous connecter comme l'utilisateur root en tapant :
sudo su -
Après avoir exécuté « sudo su - » et saisi votre mot de passe (du moment où vous appartenez au groupe qui peut utiliser sudo), vous verrez l'invite de root. La commande « sync; echo » paraît fonctionner à partir de l'invite root. Puisque je ne faisais pas tourner un quelconque serveur de production ou n'importe quoi de critique, j'ai lancé la commande pour vider les trois éléments ensemble : PageCache, entrées de répertoires et inodes :
sync; echo 3 > /proc/sys/vm/drop_caches
À nouveau, ne jamais le lancer sur un serveur de production. Pour une meilleure idée de ce que sont les entrées de répertoires, regardez l'article Virtual File System de notre propre Bruce Fields. Il se trouve ici : http://www.fieldses.org/~bfields/kernel/vfs.txt
Maintenant, il ne restait que VLC qui continuait à faire du streaming audio de la même station radio. Le résultat de la mémoire libérée était étonnant :
MemFree 27,475,792 kB
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It’s a bit more memory used than when we first logged into the Cinnamon desktop, but it does appear to free up a significant amount of memory (1,083,404 kB). This seems to indicate that VLC was using just 277,048 kB more RAM than when we first logged in. VLC continued to stream in the background while I checked the RAM usage. What does this all mean? It seems to mean that applications do “leak” RAM, and, even if you’ve closed an application completely, there may still be some residual RAM usage. When using a web browser, it’s much like using any other application that loads a lot of data; a single large file, or web page, may use up a lot of RAM compared to many smaller pages/files. While we all love the mantra of reuse before recycle, old computers with 2GB or less RAM might struggle when used for even light surfing if you surf large sites with lots of content, or open multiple tabs - 4GB of RAM really starts looking like a minimum even for basic web surfing. Lastly, if you are stuck using a system with a small amount of RAM for surfing, you can clear up some of that leaked RAM by clearing the PageCache, dentries and inodes cache.
Un peu plus de mémoire est utilisée par rapport à ma première connexion au bureau Cinnamon, mais, en effet, cela paraît libérer une quantité significative de mémoire (1.083.404 kB). Cela semble indiquer que VLC n'utilisait que 277.048 kB de plus de RAM que lors de ma première connexion. VLC continuait son streaming en tâche de fond pendant que je vérifiais l'usage de la RAM.
Quelle est la signification de tout ceci ? Il semble signifier qu'en fait les applications laissent « fuiter » la RAM et que, même si vous avez fermé une application complètement, il pourrait toujours y avoir un peu d'usage résiduel de la RAM. Lors de l'utilisation d'un navigateur Web, c'est très similaire à l'utilisation de n'importe quelle autre application qui charge beaucoup de données ; un seul gros fichier, ou page Web, peut consommer beaucoup de RAM par rapport à des pages/fichiers plus petits. Bien que nous aimions tous le mantra de réutiliser avant de recycler, les vieux ordinateurs avec 2 Go de RAM ou moins peuvent ramer quand ils servent à faire même de la navigation légère sur le Net si vous allez sur de gros sites avec beaucoup de contenu ou ouvrez de multiples onglets ; 4 Go commence vraiment à paraître le minimum nécessaire pour faire de la navigation Web, même de base. Enfin, si vous ne pouvez faire autrement qu'utiliser un système avec peu de RAM pour aller sur le Net, vous pouvez vider une partie de la RAM qui a fuité en vidant le cache de PageCache, entrées de répertoires et inodes.
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Links of Interest: Bruce Fields’ Virtual File System article: http://www.fieldses.org/~bfields/kernel/vfs.txt Techmint - How to Clear RAM Memory Cache, Buffer and Swap Space on Linux: https://www.tecmint.com/clear-ram-memory-cache-buffer-and-swap-space-on-linux/ It’s FOSS - How Much Swap Should You Use in Linux? https://itsfoss.com/swap-size/
Liens intéressants :
L'article de Bruce Fields sur le système de fichier virtuel : http://www.fieldses.org/~bfields/kernel/vfs.txt
Tecmint - Comment vider les cache, tampon et swap de la mémoire RAM sur Linux : https://www.tecmint.com/clear-ram-memory-cache-buffer-and-swap-space-on-linux/
It's FOSS - Quelle quantité de swap sous Linux ? https://itsfoss.com/swap-size/