PIM, the Final Chapter We left off last month with no definitive resolution to getting Google Provider, Lightning, and Thunderbird working to allow calendar access through mobile phone, tablet, or other devices. I'm still running Ubuntu 16.10 on an old laptop, and can't readily upgrade, so I can only run older versions of the PIM software. Fortunately, friend of Everyday Ubuntu and Full Circle Q&A columnist (amongst many other things) Erik the Unready did some testing on his own rig and confirms that the procedure laid out before should work fine as long as you aren’t running a steam-powered version of Ubuntu like I am. Hat tip to Erik – thanks for the input and testing! I do intend to upgrade to Ubuntu 20 soon at which point we’ll probably revisit PIM usage. This month, let’s shift gears to something fun, as we revisit console retrogaming in the context of a great console of the 90’s, the Turbografx 16. As we all contend with the global pandemic of Covid-19, there are small ripples in our lives in addition to all the major ones. One of those small ripples has to do with the delayed release of the Turbografx 16 mini console. Admittedly FAR less important than the many lost lives and losses of livelihood, this has been a minor disappointment to console gaming fans. The Turbografx 16 mini was originally scheduled to ship in April, but its US release has been pushed back to at least December. But what is the Turbografx 16? Glad you asked.
Le dernier chapitre sur la gestion des informations personnelles (PIM)
Nous nous sommes quittés le mois dernier sans solution définitive au problème de faire fonctionner ensemble Google Provider, Lightning et Thunderbird pour permettre l'accès au calendrier par phone, tablette ou autres dispositifs. Je fais toujours tourner Ubuntu 16.10 sur un vieux portable et ce n'est pas simple de faire une mise à niveau ; ainsi, je ne peux exécuter que d'anciennes versions des logiciels PIM. Heureusement, l'ami d'Ubuntu au quotidien et chroniqueur de Q. ET R. au Full Circle (parmi beaucoup d'autres choses), Erik the Unready a fait des tests sur sa propre machine et a pu confirmer que la procédure donnée dans les autres articles devrait très bien fonctionner du moment que vous ne faites pas tourner une très ancienne version d'Ubuntu comme moi. Chapeau à Eric - merci pour tout ce que tu as fait pour moi !
J'ai quand même l'intention de mettre à niveau vers Ubuntu 20 bientôt et, après, on va sans doute revisiter l'usage des PIM. Ce mois-ci, passons à quelque chose de plus amusant, en revisitant les consoles des jeux rétro ; dans ce cas, nous allons voir une console géniale des années 1990, la Turbografx 16.
Pendant que nous luttons tous contre la pandémie du Covid-19, outre les vagues importantes, il y a des petites vaguelettes dans nos vies. L'une de ces petites vaguelettes a trait à la sortie retardée de la mini console Turbografx 16. Certes, BIEN moins importante que les très nombreuses vies perdues et les pertes des boulots, c'est une déception mineure pour les enthousiastes des jeux de console. La mini Turbografx 16 devrait être livrée en avril, mais sa sortie aux États-Unis a été remise à décembre, au moins. Mais qu'est-ce que le Turbografx 16 ? Merci pour la question.
In the mid 1980’s, the two major gaming consoles on the market were the Sega Master System and the Nintendo Entertainment System. The Nintendo, or NES, was far and away the more successful of the two (partly due to unfair trade practices that they later lost a court case over), but the Sega, or SMS, certainly had its devotees, and some really nice games. The SMS had very little by way of third party support (mostly because of the aforementioned unfair trade practices of Nintendo), but Sega was a major manufacturer of arcade titles and ported several popular arcade games to the SMS, like Space Harrier, SubRoc 3D, Outrun, and Shinobi. Nintendo, of course, had Super Mario Brothers and an enormous portfolio of both arcade titles and original creations like Legend of Zelda. The SMS and NES had some very high quality games, but they still operated with the limitation of having 8-bit processors at their hearts. Soon, the two companies would release the Genesis and Super Nintendo, respectively, ushering in the era of 16-bit gaming consoles. Games on those two platforms would be a great deal more sophisticated than their earlier 8-bit brethren and would usher in a new era of home console gaming. You could play games at home that were the equal of many contemporary arcade games, and some that were actually better, especially when it came to more in-depth gaming genres like real time strategy or role-playing games that were not at all practical in the video arcades.
Au milieu des années 1980, les deux consoles de jeu en vente les plus importantes étaient la Sega Master System et la Nintendo Entertainment System. La Nintendo, ou NES, avait plus de succès - et de loin - que la Sega Master System (en partie à cause de pratiques commerciales déloyales qui leur ont fait perdre une affaire judiciaire plus tard), mais la Sega, ou SMS, avait pas mal de fans et quelques jeux qui étaient vraiment bien. La SMS n'avait que très peu de support des tiers (pour la plupart à cause des pratiques commerciales déloyales de Nintendo, déjà mentionnées), mais Sega était un fabricant important de jeux d'arcade et a porté plusieurs de ces jeux, comme Space Harrier, SubRoc3D, Outrun et Shinobi, sur la SMS. Bien entendu, Nintendo avait Super Mario Brothers et un vaste portefeuille, non seulement de jeux d'arcade, mais aussi de créations originales comme Legend of Zelda.
Les deux consoles avaient quelques jeux de très grande qualité, mais elles étaient limitées avec leurs processeurs 8-bit. Bientôt, les deux sociétés sortiraient, respectivement, la Genesis et la Super Nintendo qui ont ouvert la porte aux consoles de jeux 16-bit. Les jeux sur ces deux plateformes-là seraient bien plus sophistiqués que leurs frères aînés en 8-bit et débuteraient une nouvelle ère de jeux sur console domestique. Vous pouviez jouer à la maison à des jeux qui étaient aussi bien que de beaucoup de jeux d'arcade contemporains. En fait, certains étaient meilleurs, surtout dans le domaine des genres approfondis de jeux comme les stratégies en temps réel ou des jeux de rôle qui n'étaient pas du tout pratiques dans les galeries.
But there was a ‘missing link’ between the SMS/NES and Genesis/Super Nintendo consoles: the Turbografx 16. Released in the US in late 1989, the TG16 still had an 8-bit processor as its CPU, BUT it had a 16-bit graphics processor (hence the console’s name). NEC, the manufacturer, somewhat disingenuously touted it as a 16-bit system, but what was not disingenuous was the game quality made possible by the more advanced graphics processor (a HuC6270, for the record). Sega, oddly, licensed several of their arcade titles to the TG16, despite the fact that it was a direct competitor to Sega’s own consoles. The TG16 never made much by way of inroads in the US market, having only 139 titles released, but it was FAR more popular in Japan, with 547 games coming out for it, in addition to the 139 American titles. The quality of games on the TG16 was quite good, and a very noticeable step up from its 8-bit predecessors. I had one back in the day (still do, actually), and I thought it was fantastic. In addition, there was a handheld version called the TurboExpress, which I also have. In the case of Sega or Nintendo, their handheld versions used different physical cartridges. The Sega Game Gear did have an adapter add-on that could be used to play Sega Master System Games, but it did not play them out of the box. The Nintendo Game Boy didn’t even have that (in addition to the original having only a monochrome LCD screen).
Toutefois, il y avait un « chaînon manquant » entre les consoles SMS/NES et Genesis/Super Nintendo : la Turbografx 16. Sortie aux État-Unis fin 1989, la TG16 avait toujours un processeur 8-bit, comme CPU, MAIS son processeur graphique était en 16-bit (d'où le nom de la console). Le fabricant, NEC la vantait, de façon un peu hypocrite, comme étant un système 16-bit, mais ce qui n'était pas hypocrite était la qualité de jeu rendue possible par le processeur graphique plus avancé (un HuC6270, pour votre information). Bizarrement, Sega a donné la licence de plusieurs de ses titres d'arcade à la TG16, malgré le fait que celle-ci était une concurrente directe des consoles de Sega. La TG16 n'a jamais fait trop de gains sur le marché aux É-U, avec seulement 139 titres, mais c'était BEAUCOUP plus populaire au Japon, où 547 jeux sont sortis pour cette console, en plus des 139 titres américains.
La qualité des jeux sur la TG16 était très bien et en très nette amélioration sur les jeux de ses prédécesseurs 8-bit. J'en avais une autrefois (je l'ai encore en fait), et je la trouvais fantastique. De plus, il y avait une version portable appelée la TurboExpress, que j'ai aussi. Dans le cas de Sega ou de Nintendo, leurs versions portatives utilisaient différentes cartouches physiques. La Sega Game Gear avait en fait un adaptateur qui pouvait être utilisé pour jouer des Sega Master System Games, mais elle ne les jouait pas dès son déballage. La Nintendo Game Boy n'avait même pas cela (en plus du fait que l'original n'avait qu'un écran LCD monochrome).
Unlike the SMS and NES, the TG16 used a card, not a cartridge. The HuCards, as they were called, were the size of a credit card, although a bit thicker. The Turbo Express handheld used the EXACT same HuCards, which also meant that you bought any specific game only ONCE, to use on your home console and on your handheld. Pretty cool! I would rate the TG16 as definitely quite competitive with the later Genesis and Super Nintendo consoles, and its game library is really impressive when you include the Japanese releases. So, as an old-school TG16 owner, I was looking forward to probably getting the mini console, even though I have the original. My original console is, unfortunately, not currently accessible, as it is in storage and highly inconvenient to try and get to. The mini comes with about 50 titles built in, including many Japanese titles that never saw an American release, and it works with modern TV’s. To me, the titles I don’t have, and the convenience, made it an appealing prospective purchase. But, again, the global pandemic has pushed back its release date from the original planned month of April to December. I can’t wait that long to get my Alien Crush fix!
Contrairement aux SMS et NES, la TG16 utilisait une carte, pas une cartouche. Les HuCards, comme on les appelait, avaient la taille d'une carte de crédit, bien qu'elles soient un peu plus épaisses. Le portable Turbo Express utilisait exactement les MÊMES HuCards, ce qui signifiait également que vous ne deviez acheter un jeu précis qu'UNE seule fois, pour l'utiliser à la fois sur votre console domestique et la console portable. Pas mal du tout !
Je dirais que la TG16 concurrençait vraiment les consoles Genesis et Super Nintendo ultérieures et sa bibliothèque de jeux est très impressionnante quand vous comptez les publications japonaises. Ainsi, comme propriétaire de la vieille école de la TG16, j'étais impatient d'obtenir la mini console si possible, bien que j'aie l'originale. Malheureusement, ma console originale n'est actuellement pas accessible, car elle est stockée quelque part et n'est pas du tout commode à atteindre. La mini est livrée avec environ 50 titres intégrés, y compris beaucoup de titres japonais qui n'ont jamais été publiés aux États-Unis ; de plus, elle fonctionne avec les TV modernes. Pour ce qui me concerne, les titres que je n'ai pas et ses fonctionnalités font d'elle un achat potentiel attrayant. Mais, comme j'ai dit, la pandémie a repoussé la date de sa sortie du mois d'avril, prévu initialement, au mois de décembre. Je ne peux pas attendre si longtemps pour ma dose d'Alien Crush !
Mednafen But, never fear! Linux to the rescue yet again! There is an emulator for the TG16 on the Linux platform, called mednafen. If you hark back to the retrogaming column in Everyday Ubuntu for Full Circle issue #141 (page 35), you’ll see something similar for the Sega Genesis, an emulator called dgen. Dgen and mednafen are command-line programs, so they have no graphical interface. This is really a pretty minor issue, as command-line programs are perfectly simple to execute in Linux. Installation First, let’s install mednafen. It’s a pretty simple install that can be done most easily and conveniently via the command-line tool: apt-get. Apt-get is the command-line tool used by Debian-based Linux distributions (of which Ubuntu is one) for the installation and updates of software packages, and of Linux itself. To get to the command-line, click on the Dash, the Ubuntu symbol icon in the upper left of your screen on the Launcher control strip. Type in ‘term’ (without the quotes), and that should be sufficient to bring up Terminal in your list of programs. Alternatively, the Launcher will usually have a terminal icon already set up, in this case, just below the Dash’s icon.
Mednafen
Mais pas d'inquiétude ! Linux vient à votre secours une fois encore ! Il y a un émulateur de la TG16 sur la plateforme Linux, appelé mednafen. Si vous retournez voir l'article sur les jeux rétro dans Ubuntu au quotidien du Full Circle, n° 141 (p. 35), vous verrez quelque chose de similaire pour le Genesis de Sega, un émulateur appelé dgen. Dgen et mednafen sont des programmes en ligne de commande et n'ont donc pas d'interface graphique. C'est vraiment un tout petit problème, puisque les programmes en ligne de commande sont parfaitement simples à exécuter sous Linux.
Installation
D'abord, installons mednafen. C'est une installation assez simple qui peut être faite le plus facilement et avec commodité via l'outil en ligne de commande : sudo apt-get [Ndt : aujourd'hui sudo apt seul suffit]. Il s'agit de l'outil en ligne de commande utilisé par des distributions Linux basées sur Debian (dont Ubuntu) pour l'installation et les mises à jour des paquets de logiciels et de Linux lui-même. Pour obtenir la ligne de commande, cliquez sur le Dash, l'icône avec le symbole d'Ubuntu qui se trouve en haut à gauche de votre écran, sur la bande du Lanceur.
Tapez « term » (sans les guillemets) et ce devrait être suffisant pour afficher Terminal dans votre liste de programmes. Autrement, le Lanceur contiendra habituellement une icône du terminal, dans ce cas, juste en dessous de l'icône du Dash.
In the terminal, type: sudo apt-get install mednafen and hit <Enter>. The ‘sudo’ part of the command indicates to Linux that you want to run the ensuing command as an administrator, or super-user (sudo is short for ‘super-user do’), a necessity for installing software on a Linux system. It's one of the reasons virus attacks are far less common on Linux than on Windows, as a virus can’t really execute a sudo instruction. Respond to any prompts that the installation process generates, and you now have mednafen installed on your system. However, it has no graphical user interface and doesn’t show up in the Dash, so how are we going to run it? Running Mednafen from the Command-Line Well, in order to run anything on mednafen, we’ll first need to have a ROM set. ROM sets are digitized ‘dumps’ of the contents of cartridges or CD-ROM’s. Quick side note – the TG16 was the very first home console to have a CD-ROM attachment, and there are some games for the TG16 that really make good use of that technology and the storage space it made available. I don’t even remember which TG16 HuCards I had for sure, although I know I had the pack-in of ‘Keith Courage in Alpha Zones’, along with ‘Alien Crush’, which I played an awful lot.
Dans le terminal tapez :
sudo apt-get install mednafen
puis appuyez sur <Entrée>. La partie « sudo » de la commande dit à Linux que vous voulez exécuter la commande en tant qu'administrateur, ou super-utilisateur (sudo est l'abréviation de « super-user do »), ce qui est nécessaire pour installer des logiciels sur un système Linux. C'est l'une des raisons pour lesquelles les attaques virales sont beaucoup moins habituelles sur Linux que sur Windows, car un virus ne peut vraiment pas exécuter une instruction sudo. Le cas échéant, répondre aux invites générées par le processus d'installation et mednafen est maintenant installé sur votre système. Toutefois, il n'a pas d'interface graphique et ne s'affiche pas dans le Dash, alors comment allons-nous pouvoir le lancer ?
Lancer mednafen à partir de la ligne de commande
D'abord, avant de faire tourner quoi que ce soit sur mednafen, il nous faudra un ensemble ROM. Les ensembles ROM sont des « dumps » (vidages) numériques du contenu de cartouches ou de CD-ROM. Rapide digression : la TG16 était la toute première console domestique qui avait une connexion pour CD-ROM et certains jeux pour la TG16 font un très bon usage de cette technologie et de l'espace de stockage ainsi mis à disposition. Je ne me souviens même pas certainement quelles TG16 HuCards j'avais, bien que je sache que j'avais tout pour « Keith Courage in Alpha Zones », ainsi que « Alien Crush » auquel je jouais beaucoup.
‘Alien Crush’ was a fantastic video pinball game inspired by H. R. Giger’s designs for the ‘Alien’ movie franchise. The targets are mostly animated alien creatures that you have to hit with the ‘ball’. I’m going to go find a copy of the ROM file for that game, since I do own it and should therefore be able to legally play it in an emulator. This is, of course, only my non-law decreed opinion and should not be taken as professional legal advice. ROM’s are pretty easy to find via a Google search, so I readily found a ZIP file with the ROM dump for Alien Crush. For simplicity’s sake, I downloaded it to my local hard drive, changing the name to ‘AlienCrush.zip’ in the process. I’ve saved it to a ‘ROMs’ folder I created under the folder ‘TG16’ in my Home directory. Fortunately, mednafen reads ZIP files, so there’s no need to unzip them. Now, in order to run Alien Crush, I’m going to once again launch a Terminal session. It should default to the Home directory, which you can see by the prompt displaying a ~ character before the $ prompt. ~ is Linux shorthand for Home, which can come in very handy when navigating at a command-line. Type in cd TG16/ROMs then hit <Enter> always keeping in mind that folder structures and names are case-sensitive. This will change us to the TG16 ROMs folder. Type in mednafen AlienCrush.zip and hit <Enter> again, and we can now crush the invading aliens with our mad pinball skillz!
« Alien Crush » était un jeu vidéo flipper fantastique, inspiré par les dessins de H.R. Giger pour la franchise du film « Alien ». Les cibles sont pour la plupart des créatures extra-terrestres qu'il faut atteindre avec la « balle ». Je vais trouver une copie du fichier ROM pour ce jeu-là, puisque j'en suis propriétaire et devrais donc pouvoir y jouer légalement dans un émulateur. Cela constitue, bien entendu, seulement mon opinion concernant la loi et ne devrait pas être pris comme des conseils légaux de professionnel. Puisqu'on trouve des ROM assez facilement avec une recherche sur Google, j'ai rapidement trouvé un fichier ZIP du ROM pour Alien Crush. Pour les besoins de la simplicité, je l'ai téléchargé vers mon disque dur local, en remplaçant le nom par « AlienCrush.zip ». Je l'ai sauvegardé dans un dossier « ROM » que j'ai créé sous le dossier « TG16 » dans mon répertoire Home. Par chance, mednafen lit les fichiers ZIP ; pas besoin de les dézipper, donc.
Bon, afin de pouvoir exécuter Alien Crush, je vais de nouveau lancer une session du terminal. Par défaut, elle se trouve dans le répertoire Home, ce qui est confirmé par le caractère ~ avant l'invite $. ~ est l'abrégé de Home dans Linux, ce qui peut être très utile quand vous naviguez en ligne de commande. Tapez :
cd TG16/ROM
puis appuyez sur <Entrée>, en gardant toujours à l'esprit le fait que les structures et noms des dossiers sont sensibles à la casse. La commande nous mettra dans le dossier ROM dans le dossier TG16. Tapez :
mednafen AlienCrush.zip
et appuyez du nouveau sur <Entrée>. Maintenant nous pouvons écraser les extra-terrestres envahissants avec nos compétences folles au flipper !
Controls and Keymapping
Controls depend on the numeric keypad for the fire buttons (K and L), and use the A, W, S, and D keys for Left, Up, Down, and Right, respectively. Game start is <Enter>. A more full description of the key mapping can be found at https://mednafen.github.io/documentation/. For Alien Crush or its cousin Devil’s Crush, <Enter> launches the ball, <A> is the left flipper, and <L> is the right flipper.
Contrôles et raccourcis clavier
Les contrôles dépendent du pavé numérique pour les boutons tirer (K et L) et utilisez les touches Q, Z, S et D pour, respectivement Gauche, vers le Haut, vers le Bas et Droite. Pour démarrer le jeu, appuyez sur <Entrée>. Une description plus complète des raccourcis clavier se trouve à https://mednafen.github.io/documentation/. Pour Alien Crush et son cousin Devilés Crush, <Entrée> lance la balle <A> est le flipper de gauche et <L>, celui de droite.