For many years, I’ve been using a Wacom Bamboo tablet. Wacom was always a sign of quality when it came to digital artwork and tablets, but recently several companies have been catching up with them. Xencelabs is one of them. What makes Xencelabs more important, for us Linux artists, is that they supply Linux drivers for their tablets. Wacom does not supply Linux drivers.
Depuis longtemps, j’utilise une tablette Bamboo de Wacom. Wacom a toujours été le signe de qualité dans le domaine des illustrations numériques et des tablettes, mais, récemment, plusieurs sociétés sont en train de la rattraper. Xencelabs est l'une de ces sociétés. Et ce qui rend Xencelabs encore plus important pour nous, les artistes sous Linux, c’est qu’ils fournissent des pilotes Linux pour leurs tablettes. Wacom ne fournit pas de pilotes Linux.
Unboxing The Medium Bundle from Xencelabs has: • Xencelabs Pen Tablet Medium (BPH1212W-A) • Xencelabs Quick Keys (K02-A) • 3 Button Pen (PH5-A) • Thin Pen (PH6-A) • Pen Case (H05-A) • Dongle (ACD12-A) • USB Cable / USB-A to USB-C (ACWTU06-201A) • USB-C cable L / USB-A to USB-C Right Angle 90 Degree (ACWTU05-200A) • Nibs (6 Standard) (ACTPH6A-A) • Nibs (4 Felt) (ACTPH6A-B) • Glove Medium (ACG-12M) • Adapter / USB-A to USB-C • Tablet Sleeve • Nib Extracting Ring • Quick Start Guide / Thank You Card • Warranty Booklet Phew! That’s a lot of stuff!
Déballage
Le « Bundle » moyen de Xencelabs contient :
••Tablette à Stylet Xencelabs Medium (BPH1212W-A) ••Télécommande Xencelabs Quick Keys (K02-A) ••Stylet 3 Boutons (PH5-A) ••Stylet Fin (PH6-A) ••Étui à Stylets (H05-A) ••Dongle USB (ACD12-A) (connexion sans fil aux tablette et télécommande) ••Câble : USB-A à USB-C (ACWTU06-201A) ••Câble L : USB-A à USB-C à 90º (ACWTU05-200A) ••Adaptateur : USB-A à USB-C ••Pointes de rechange (6 Standard) (ACTPH6A-A) ••Pointes de rechange (4 Feutre) (ACTPH6A-B) ••Gant de Dessin Taille M (ACG-12M) ••Pochette de protection ••Extracteur de Pointe ••Guide d’Installation Rapide et Carte de Remerciement ••Garantie
Ouf ! Ça fait beaucoup de choses !
Note: two different pens. Both pens are about 6 inches long. The tablet has over 8,000 levels of pressure, includes tilt, and is about 12in x 9in with a drawing area of about 10in x 6in. About 2hrs charge should give about 16hrs work time. The quick keys are about 6in x 2.5in. Apparently 2hrs charge gives over 20hrs work time.
Remarquez bien : deux stylets différents.
La longueur de chacun des stylets est d’à peu près 15 centimètres. La tablette a plus de 8 000 niveaux de pression, inclut l’inclinaison, et fait à peu près 30 x 23 cm, avec une zone de dessin d’environ 25 x 15. Une charge de 2 heures devrait vous donner environ 16 heures de temps de travail. La télécommande « quick keys » (touches rapides) fait environ 15 x 6 cm. Apparemment, une charge de 2 heures donne plus de 20 heures de temps de travail.
Plugging in The Xencelabs tablet comes with two USB cables and a dongle. So you can either go wired (uses two USB ports) or go wireless with the dongle (one USB port). I’m going wireless. The top of the tablet has a sliding switch. A flick of this turns the tablet on and the corners glow with colour. A nice touch! The ‘quick keys’ device also has a similar power switch. Since I’m going wireless, I will need to plug a cable into these two eventually to charge the internal batteries.
Branchement
La tablette Xencelabs est livrée avec deux câbles USB et un dongle WiFi. Ainsi, vous pouvez choisir des fils (ce qui utilise deux ports USB) ou choisir le sans-fil avec la clé WiFi (utilise un port USB). J’ai choisi le sans-fil.
En haut de la tablette, il y a un commutateur coulissant. Une légère pression dessus allume la tablette et les coins s’illuminent avec des couleurs. Très sympa ! La télécommande « quick keys » a un interrupteur similaire.
Puisque j’ai choisi le sans-fil, je devrai brancher un câble sur chacun des deux après un certain temps pour charger les batteries internes.
Drivers Going to https://www.xencelabs.com/support/download-drivers/ gets a link to the Linux drivers. Download Linux driver (an archive file). Opening the archive shows three files; a DEB, an RPM and TAR files. I can speak for only the DEB file that I used in Ubuntu 21.10. The release notes link (below the download button) shows how to install/uninstall drivers from the command-line, but I did a right-click on the DEB file and chose ‘Open With Software Install’ to install the drivers. Looking in the available software, I see ‘xencelabs’, but first: reboot. I found if I didn’t reboot the pens would show in the tablet diagnostics, but wouldn’t move the pointer. So be sure to reboot after the driver installation.
Pilotes
Sur https://www.xencelabs.com/support/download-drivers/, vous trouverez un lien vers les pilotes Linux. Téléchargez le pilote Linux (un fichier compressé). En ouvrant l’archive, vous verrez trois fichiers : un DEB, un RPM et un TAR. Je ferai référence uniquement au fichier DEB que j’ai utilisé dans Ubuntu 21.10.
Le lien vers les notes de version (sous le bouton de téléchargement) indique comment installer/désinstaller des pilotes à partir de la ligne de commande, mais j’ai fait un clic droit sur le fichier DEB et sélectionné « Ouvrir avec l’installeur de logiciels » pour installer les pilotes.
Après, quand j’ai regardé dans les logiciels disponibles, j'ai vu « xencelabs » ; mais d’abord : redémarrez. Sans le redémarrage, j’ai trouvé que les stylets se voyaient dans les diagnostics de la tablette, mais ne déplaçaient pas le pointeur. Assurez-vous de bien redémarrer après l’installation du pilote.
Configuration Getting the tablet to the way you want it is easy through the xencelabs software which starts on boot. With the tablet and quick keys switched on, you see them, and the two pens appear in the driver window. Below the tablet and quick keys it shows their respective battery power that’s left. Moving down the items on the left of the window we first come to ‘Pen Tablet’. This is where you configure the tablet itself. As I mentioned with the switch on, the corners have a nice coloured glow to them. Here, you can change the colour of the corners. As well as the brightness of the colour. Below the tablet you can choose what you want the three buttons at the top of the tablet to do.
Configuration
Paramétrer la tablette pour qu’elle soit comme vous la voulez est facile avec le logiciel xencelabs qui démarre tout de suite.
Quand la tablette et la télécommande « quick keys » sont allumées, vous les voyez et les deux stylets paraissent dans la fenêtre du pilote. Sous la tablette et la télécommande, vous voyez la charge qui reste dans chacun, respectivement.
Si vous descendez les éléments sur la gauche de la fenêtre, le premier est « Tablette à stylet ». C’est là que vous configurez la tablette elle-même. Comme je l’ai déjà mentionné, quand le commutateur est sur On, les coins ont une jolie couleur qui brille un peu. À cet endroit, vous pouvez en changer la couleur, ainsi que la brillance de celle-ci. Sous la tablette, vous pouvez choisir la fonction de chacun des trois boutons en haut de la tablette.
Next comes the ‘3-Button Pen’. This is one of the two pens supplied in the box. Here you can set the pen pressure to your personal preference and (on the right), set what each of the three buttons will do. Next is the ‘Thin Pen’, and it’s the same idea as the 3-button pen. But this pen has only two buttons. Now, why two pens? Well, you could configure the three-button pen with one set of settings, and the thin pen with other settings. So, like in the real world, you could switch between pens. One might have heavy settings, one might have light or softer settings. It’s a great idea.
Ensuite, vous avez le « Stylet 3 boutons ». C’est l’un des deux stylets fourni dans l'étui. Ici, vous pouvez régler la pression du stylet comme vous voulez et (à droite), choisir ce que feront chacun des boutons.
Ensuite, il y a le « Stylet fin » et tout se fait comme pour le stylet à 3 boutons, sauf que ce stylet-ci n’en a que deux.
Mais pourquoi deux stylets ? Eh bien, vous pouvez configurer le stylet à trois boutons avec un ensemble de paramètres, et le stylet fin avec d’autres paramètres. Ainsi, comme dans la vraie vie, vous pouvez passer d’un stylet à l’autre. L’un pourrait avoir des réglages lourds et l’autre des réglages légers ou plus doux. C’est une idée formidable.
Then comes ‘My Quick Keys’. The quick keys is a little rectangular box with a small screen, eight buttons, and a dial with a button in it. The idea is that you can press the button inside the dial to switch between 4 modes. The dial has a coloured outline that changes per mode. The eight keys can be configured to whatever you like. The screen displays what each button is configured for. I believe you can have several sets of shortcuts, but I didn’t try these. Eight was more than enough for me. You set the label to be displayed and the keyboard shortcuts. The ‘customize’ dropdown lets you rotate the quick keys in 90’ increments, set the screen brightness, and so on. So, for example, I mostly use MyPaint. Shown bottom right are my quick keys configured for MyPaint. Lastly, ‘Preferences’. It is simply to say whether you want to use the whole tablet, or a part of it. And on the whole display(s) or a part of it. Also set a sleep time for the tablet to save your battery power.
Puis il y a « Ma télécommande Quick Keys ». La télécommande est une petite boîte rectangulaire avec un petit écran, huit boutons et un cadran dans lequel il y a un bouton. L’idée, c’est que vous appuyez sur le bouton à l’intérieur du cadran pour basculer entre 4 modes. Le cadran a un contour coloré qui change avec chaque mode. Les huit touches peuvent être configurées exactement comme vous voulez. L’écran affiche la configuration actuelle de chaque bouton. Je crois que vous pouvez avoir plusieurs jeux de raccourcis, mais je ne les ai pas essayés. Huit me suffisaient amplement.
Vous réglez l’étiquette à afficher et les raccourcis clavier. Le menu déroulant « personnaliser » vous permet de faire pivoter les « quick keys » dans des incréments de 90°, régler la luminosité de l'écran et ainsi de suite.
Par exemple, j’utilise MyPaint la plupart du temps. Et voici la configuration de ma télécommande paramétrée pour MyPaint.
Et, der de der, « Préférences ». C’est tout simplement pour dire si vous voulez utiliser la tablette en entier ou en partie. Et concerne aussi l’affichage entier ou en partie. Vous pouvez également régler un temps de veille pour la tablette afin d'économiser la batterie.
Testing As I mentioned earlier, I mostly use MyPaint for digital artwork. Yes, I could use GIMP, and it does work with GIMP, but MyPaint is geared purely towards pencil, ink, and painting stuff. Any keyboard shortcuts were put into the quick keys settings and off I went. I choose my brush. I click the dial button and put it into brush size mode. Turn the dial and my brush pointer shrinks/enlarges. I do some scribbles. Press the undo quick key. Gone. Redo and it’s back. Works a treat. I can press the dial button and put it into opacity mode and make the brush softer. Flip over the pen and use the eraser. Flawless!
Les tests
Comme je l’ai mentionné plus tôt, j’utilise principalement MyPaint pour des illustrations numériques. C’est vrai, je pourrais utiliser GIMP et cela fonctionne avec GIMP, mais MyPaint cible exclusivement le crayon, l’encre et la peinture.
Après avoir mis tous mes raccourcis clavier dans les paramètres de la télécommande « quick keys », c'est parti. Je sélectionne ma brosse. Je clique sur le bouton dans le cadran et le mets dans le mode de la taille de la brosse. Si je tourne le cadran, le pointeur de ma brosse se rétrécit ou s’agrandit. Je fais quelques gribouillages. J’appuie sur le quick key défaire. C’est parti. Refaire et c’est revenu. Ça fonctionne parfaitement. Je peux appuyer sur le bouton du cadran, le mettre en mode opacité et rendre la brosse plus douce. Je retourne le stylet et utilise la gomme. Impeccable !
Conclusion This is an amazing tablet. So well packaged and a 10 out of 10 for quality. Two pens, lots of spare nibs, and it all comes in a nice spectacle-case style box. The tablet has a nice touch to it so it’s not all slippery and slidey, and I like the slope at the front of it where your wrist rests. The quick keys unit is nice. Has a non-slip underside. The dial is smooth to turn, and the screen displaying the labels is nice and clear. Everything can pack into the lovely pouch that comes with it. It even comes with a USB-C to USB socket converter in case you need one. I honestly can’t fault it. It’s great value for money. Definitely one for us Linux digital artists to support since they support us with Linux drivers. Bye bye Wacom Bamboo. It was nice knowing you…
Conclusion
Cette tablette est époustouflante. Si bien emballée ; elle reçoit un dix sur dix pour la qualité. Deux stylets, beaucoup de pointes supplémentaires, et tout est livré dans un étui sympa du style étui à lunettes. Toucher la tablette est très agréable, car l’écran n’est pas trop glissant et j’aime la pente sur son devant où votre poignet peut se poser. La télécommande des quick keys est bien. Son dessous est anti-dérapant. Le cadran tourne avec fluidité et l’écran sur lequel sont affichées les étiquettes est net et clair. Tout se range dans la belle pochette de protection qui est livrée avec. Il y a même un convertisseur de port USB-C vers USB au cas où vous en auriez besoin.
Honnêtement, je n’arrive pas à lui trouver un seul défaut. Le rapport qualité-prix est fantastique. C’est sans conteste une tablette que nous, les artistes digitaux sous Linux, devrions soutenir, puis qu’ils nous soutiennent avec des pilotes Linux. Bye bye la Bamboo de Wacom. C’était chouette de vous avoir connue…
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