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Using clones makes it easy to create identical copies of objects or groups in your image. As we saw last time, breaking your groups down into smaller chunks to clone lets you add a little variety, and you can always draw extra objects on top of your clones to further distinguish them. But you can't make significant changes to a clone – altering the shape of a path, for example – without first converting it to a normal copy. Although you can't make significant changes to clones, they're not entirely inert either. I've already shown how they can be rotated, flipped, scaled and skewed independently of their parent objects. But there's one other little trick in the clones' arsenal which requires a bit of effort to set up, but can be well worth it for some situations: clones can change their fill and stroke separately from their parents. You can't just take any old clone and give it a new fill and stroke, though. Instead, the parent object has to have its fill and/or stroke “unset”. The quickest way to unset the fill or stroke is to right-click on the relevant swatch in the status bar at the bottom of the Inkscape window. Towards the bottom of the context menu will be an option for “Unset fill” or “Unset stroke”. Select this item and the corresponding color swatch will be replaced with the word “Unset”. You can also unset the fill or stroke using the “?” button in the relevant tab of the Fill and Stroke dialog.

L'utilisation de clones rend facile la création de copies d'objets ou de groupes dans votre image. Comme nous l'avons vu le mois dernier, nous obtenons un peu de variété en dissociant les groupes en plus petits morceaux à cloner et vous pouvez toujours dessiner des objets supplémentaires sur vos clones pour les distinguer. Mais vous ne pouvez pas faire de grosses modifications de votre clone - modifier le tracé de la forme, par exemple - sans le convertir d'abord en copie normale.

Bien que vous ne puissiez pas apporter des modifications significatives aux clones, ils ne sont pas non plus entièrement inertes. J'ai déjà montré comment les tourner, les inverser, les changer d'échelle et les incliner indépendamment de leurs objets parents. Cependant il y a une autre petite astuce dans l'arsenal des clones, qui nécessitera un peu d'effort pour son paramétrage, mais qui vaut le coup dans certaines situations : les clones peuvent changer de contour et de remplissage indépendamment de leurs parents.

Vous ne pouvez pas juste choisir n'importe quel clone pour lui donner un nouveau contour et/ou remplissage. À la place, le contour ou le remplissage de l'objet parent doit avoir été « défait ». La façon la plus rapide de défaire le remplissage ou le contour est de cliquer avec le bouton droit sur le nuancier des couleurs dans la barre d'état en bas de la fenêtre d'Inkscape. Vers le bas du menu contextuel, vous trouverez une option « Ne pas définir le contour » ou « Ne pas définir le remplissage » [Ndt : selon la couleur sur laquelle vous aurez cliqué : remplissage ou contour]. Sélectionnez la ligne et la couleur sera remplacée avec la mention « indéfini ». Vous pouvez aussi rendre indéfini le contour ou le remplissage avec le bouton « ? » dans l'onglet approprié de la boîte de dialogue Remplissage et contour.

Unfortunately, unsetting the fill or stroke on your object has side effects. An unset fill is rendered in black which is often bad enough, but an unset stroke doesn't render at all which can be disastrous if the object you want to clone is all stroke and no fill – making it effectively disappear from the screen! Because strokes are trickier to illustrate (an invisible object doesn't make for a great screenshot), we'll start by just considering unset fills, and come back to strokes later in the article. As a demonstration I've drawn two identical circles, then unset the fill in the bottom one. You can easily spot it because the fill has been drawn as solid black. It's important to note that “black” and “unset” are not the same thing, though, even if they appear that way on screen. Next, I've cloned each circle, then set the fill color for each clone to yellow. As you can see, the top clone ignores the fill that's been set, just like all the clones we looked at previously. The bottom clone, on the other hand, has replaced the black “unset” fill with the color that's been set on the clone itself. The yellow clone has inherited its shape, size and stroke from the parent object, but carries its own fill color. We can extend this further by creating additional clones from that one parent and giving each of them their own color.

Malheureusement, il y a des inconvénients à rendre indéfini le contour ou le remplissage de votre objet. Un remplissage indéfini est rendu en noir, ce qui est souvent déjà assez mauvais, mais un contour indéfini n'a aucun rendu, ce qui est désastreux quand l'objet que vous voulez cloner n'est fait que d'un contour, sans remplissage - il disparaît de l'écran ! Parce que les contours sont plus difficiles à illustrer (un objet invisible ne donne pas une superbe capture d'écran !), nous allons commencer par le cas de remplissages rendus indéfinis et nous reviendrons aux contours plus loin dans l'article.

A titre de démonstration, j'ai dessiné deux cercles identiques, puis j'ai rendu indéfini le remplissage de l'un d'eux. Vous pouvez le voir facilement puisque le remplissage a été dessiné tout en noir. C'est important de noter que « noir » et « indéfini » ne sont pas synonymes, bien que l'affichage à l'écran puisse le faire croire. Ensuite, j'ai cloné chaque cercle, puis modifié la couleur du remplissage de chaque clone en jaune. Comme vous pouvez le voir, le clone du haut ignore le remplissage modifié, comme tous les autres clones vus précédemment. A l'inverse, le clone du bas a remplacé le remplissage noir « indéfini » par la couleur que j'ai donnée au clone.

Le clone jaune a hérité de sa forme, son contour et son remplissage de l'objet parent, mais affiche sa propre couleur de remplissage . Nous pouvons aller plus avant en créant des clones supplémentaires à partir du seul parent, puis en donnant à chacun sa propre couleur.

When dealing with something as simple as a circle, there's probably no real benefit in creating clones like this compared with simply duplicating the parent and changing the fill. But the parent object is rarely as simple as a circle, and these clones can still also be rotated, flipped, scaled and skewed independently. Furthermore, the fills don't have to be simple colors: you can use patterns and linear or radial gradients, too. Admittedly the Inkscape UI struggles a little with anything other than simple colors as the gradient editing handles tend to appear out of place, and the pattern scaling handles don't appear at all – but SVG itself allows for all these possibilities. Taking our previous example, let's mix it up a little to demonstrate some of these capabilities. First I've converted the parent circle to a path, then tweaked its nodes to give a more interesting shape. Then I've squashed, skewed and rotated some of the clones, and given others different fills or transparency. They're all still clones – a change to the parent path will affect them all – but combining transformations with an unset fill lets them each take on a distinctly different appearance. In the previous article, I was extolling the virtues of cloning groups rather than single objects, so you'll be pleased to hear that you can use unset fills in cloned groups as well. Any objects within your group that have their fill unset will be given the clone's color, whereas other objects will be cloned as normal, inheriting their fill from the parent. This ability to mix normal and unset fills within the parent can be very useful if you require a few similar copies with just part of the design changing color with each clone – consider creating some characters for a crowd scene, each of which has a different colored T-shirt.

Quand on travaille avec une chose aussi simple qu'un cercle, il n'y a probablement pas d'intérêt à créer des clones ainsi plutôt que de copier le parent et de changer le remplissage. Mais un objet parent est rarement aussi simple qu'un cercle et ces clones peuvent toujours être tournés, inversés, mis à l'échelle et inclinés indépendamment. De plus, les remplissages ne sont pas limités aux couleurs simples : vous pouvez aussi utiliser des motifs ou insérer des gradients linéaires ou radiaux. Certes, l'interface utilisateur d'Inkscape a quelques difficultés avec autre chose que des couleurs simples, de sorte que les poignées d'édition des gradients ne semblent pas à leur place ou que les poignées de mise à l'échelle du motif n’apparaissent pas du tout, mais le moteur de dessin vectoriel permet toutes ces possibilités.

En reprenant notre exemple précédent, mélangeons un peu le tout pour montrer quelques possibilités de l'outil. D'abord je vais convertir le cercle parent en chemin, puis fignoler ses nœuds pour obtenir une forme plus intéressante. Ensuite, je vais écraser, pencher et tourner certains des clones, et donner à d'autres des remplissages différents ou transparents. Ils restent tous des clones - une modification du chemin parent les affectera tous - mais les transformations combinées avec un remplissage indéfini donne à chacun une apparence bien différente.

Dans l'article précédent, j'avais vanté les vertus du clonage des groupes plutôt que d'objets simples ; aussi vous serez satisfaits d'entendre que vous pouvez rendre indéfinis les remplissages dans des groupes clonés. Tous les objets du groupe dont le remplissage est indéfini auront la couleur du clone, alors que les autres objets seront clonés normalement, héritant de la couleur de remplissage de leur parent. Cette possibilité de mélanger couleurs normales et indéfinies à l'intérieur du parent peut être très utile si vous voulez des copies assez voisines avec quelques différences de couleurs d'un clone à l'autre - imaginez que vous créez des personnages pour une scène de foule, chacun d'eux avec un t-shirt de couleur différente.

In this example, I've cloned a group of five objects – four shapes inside a larger rounded square. The circle and triangle have their fills unset, whereas the star and square have them set to specific colors. You can see that in each clone the shapes with the fixed colors appear the same as the parent, but those with the fill unset use the color that's set on the clone itself. You'll notice that both the circle and the triangle take on the same color in each clone. One major limitation of this approach is that SVG considers all unset fills in a clone to be identical. There's no way to apply two colors to your clone and have one affect the circle whilst the other affects the triangle. Or is there…? If you really want to get extra colors into your clones, there are ways to do it by being underhanded and devious. One approach is to stack identical clones on top of each other, each set to a different fill color, then use clipping paths to only show the relevant parts of each clone. Another technique I've used in the past is to create a filter in the parent that “rotates” the color of one of the unset objects – more on that when we get onto filters later in this series. For this example, however, I kept it simple: I managed to use two colors in the unset objects by using a linear gradient as the fill. By creating a couple of extra stops in the gradient and setting them to the same colors as the start and end points, I created gradients like this, to allow me to fake the appearance of having two separate fill colors.

Dans cet exemple, j'ai cloné un groupe de cinq objets - quatre formes dans un carré arrondi plus grand. Le remplissage du cercle et du triangle sont indéfinis, alors que l'étoile et le carré ont des couleurs particulières. Vous pouvez voir que dans chaque clone les formes ayant des couleurs définies ressemblent au parent, mais que ceux dont le remplissage a été rendu indéfini, utilisent la couleur définie sur le clone lui-même.

Vous noterez aussi que le cercle et le triangle prennent la même couleur dans chaque clone. Une des limitations majeures de cette méthode est que le moteur de dessin vectoriel considère que tous les remplissages indéfinis sont identiques. Il n'y a pas moyen d'appliquer deux couleurs pour vos clones, l'une pour le cercle, l'autre pour le triangle. Ou si… ?

Si vous voulez vraiment des couleurs supplémentaires dans vos clones, cela peut se faire par une méthode sournoise et dissimulée. Une approche serait d'empiler les clones identiques les uns par-dessus les autres, chacun ayant un remplissage de couleur différente, puis d'utiliser des découpes pour ne montrer que les parties souhaitées de chaque clone. Une autre technique que j'ai utilisée dans le passé est de créer un filtre dans le parent qui « tourne » la couleur d'un des objets rendus indéfinis - nous approfondirons le sujet des filtres plus tard dans la série. Cependant, pour cet exemple, je reste simple : je m'arrange pour utiliser deux couleurs dans les objets rendus indéfinis en utilisant un gradient linéaire pour le remplissage. En créant quelques arrêts supplémentaires dans le gradient et en les réglant aux mêmes couleurs que le début et la fin du gradient, je crée des gradients comme ceux-ci, ce qui me permet de donner l'impression d'avoir deux couleurs différentes de remplissage.

At the start of the article I did promise to come back to unset strokes. Whereas an unset fill is rendered in black, making it easy to see and work with, an unset fill is also rendered in black, but with a width of zero! If your object has a fill – even an unset one – it will still be visible on screen. But, if you unset the stroke of an object with no fill, it will disappear from view entirely. For this reason my first rule of working with unset strokes is to unset them as the last step. Work with a colored stroke while you're creating your parent object or group, and unset it only at the last minute. The second rule is not to panic if you do lose track of your object. Just use the View > Display Mode > Outline menu to switch to a mode where even the most invisible of Inkscape objects appears as a skeletal outline. Even in this mode you can still select and manipulate your objects, and they will remain selected when you switch back to another display mode. With an unset stroke in your parent object or group, you can now set not only the stroke color (or pattern, or gradient) on each clone, but also its width, join style, end caps and dashes. In fact, at a minimum you have to set the color and width if you want the stroke to be visible. Unfortunately, you can't set markers on a per-clone basis – if you want arrows or chevrons marking the nodes of your path, they have to be set on the parent object.

Au début de cet article, j'avais promis de revenir sur les contours indéfinis. Alors qu'un remplissage indéfini est rendu en noir, facile à voir et à reprendre, un contour indéfini est aussi rendu en noir, mais avec une épaisseur à zéro ! Si votre objet à un remplissage - même s'il est indéfini - il est toujours visible à l'écran. Mais si vous rendez indéfini le contour d'un objet sans remplissage, il disparaît entièrement. Pour cette raison, ma première règle quand je travaille avec des contours indéfinis, c'est de ne les rendre indéfinis qu'à la dernière étape. Travaillez avec un contour coloré tant que vous créez votre objet parent ou votre groupe, et ne le rendez indéfini qu'à la dernière minute.

La seconde règle est de pas paniquer si vous perdez de vue votre objet. Simplement utilisez le menu Affichage > Mode d'affichage > Contour, pour passer dans un mode qui affiche le contour de tous les objets Inkscape, même les plus invisibles. Et même dans ce mode, vous pouvez encore sélectionner et manipuler vos objets et ils restent sélectionnés quand vous basculez dans un autre mode d'affichage.

Avec un contour indéfini dans votre objet ou groupe parent, vous pouvez alors, non seulement définir la couleur (ou un motif ou un gradient) du contour de chaque clone, mais aussi son épaisseur, lui ajouter un style de raccord, des terminaisons ou des pointillés. En fait, vous devez au minimum définir la couleur et l'épaisseur si voulez que le contour soit visible. Malheureusement, vous ne pouvez pas définir des repères par clone, si vous voulez des flèches ou des chevrons pour marquer les nœuds de votre chemin, vous devrez les définir sur l'objet parent.

With unset strokes, you now have another method of getting an extra color into your clones. With a little lateral thinking, you can even usurp the stroke to provide a second fill color, if that suits your needs better. In this final example, I've used an unset fill on the left hand shape, that's clear enough. But where is the right hand shape coming from? You've probably already guessed that there's an unset stroke involved, but how does that turn into a shaped fill in the clones? The trick was to draw a single vertical line in the parent and give it a really large width value – 40px in this case – effectively creating a 40px wide rectangle. Then I used a path to clip that “rectangle” to the shape I wanted, before finally unsetting the stroke. On each clone I have to only set the stroke to the color I want, with a 40px width, and my second “filled shape” appears. You can also perform a similar trick using masks, which can be particularly useful for faking a gradient in your clones. The ability to use different fills and strokes on clones can make them extremely versatile, at the expense of leaving you with black areas or invisible lines in your parent object. Being able to set only two “parameters” on each clone can be limiting, but hopefully you've seen how, with a little lateral thinking, the use of masks, gradients, clipping and filters can let you break that restriction to some degree.

Avec les contours indéfinis, vous avez maintenant une autre méthode pour obtenir une couleur supplémentaire sur vos clones. Avec un peu d'imagination, vous pouvez même détourner le contour pour disposer d'une deuxième couleur de remplissage, si ça convient mieux à vos besoins. Dans l'exemple final, j'ai utilisé un remplissage indéfini sur la forme de gauche, ce qui est assez clair. Mais d'où vient la forme de droite ?

Vous avez probablement déjà deviné qu'il est question d'un contour indéfini, mais comment devient-il une forme remplie dans les clones ? Le truc consiste à tirer un seul trait vertical dans le parent, puis de lui donner une très grande largeur - 40 px dans l'exemple - de façon à créer un rectangle large de 40 px. Ensuite, j'utilise un chemin qui découpe ce « rectangle » à la forme voulue, avant de rendre indéfini le contour à la fin. Sur chaque clone je n'ai qu'à régler la couleur désirée du contour, avec une largeur de 40 px, et ma seconde « forme remplie » apparaît. Vous pouvez aussi vous livrer à un stratagème similaire avec des masques, qui sont particulièrement utiles si vous voulez donner l'impression d'un gradient dans vos clones.

Le capacité d'utiliser différents remplissages et contours sur des clones peut leur donner des aspects variés, à la réserve près que vous avez des parents aux surfaces noires ou aux traits invisibles. Ne pouvoir agir que sur deux « paramètres » de chaque clone peut sembler limité, mais j'espère que vous avez maintenant vu comment, avec un peu d'imagination, l'utilisation de masques, de gradients, de découpes et de filtres vous permet d'aller un peu plus loin.